Un cadavre dans la b.. - Index of

— J'aurais eu l'impression de trahir Frank. Et Frank aurait détesté ça. Mr Jefferson est resté souffrant
pendant longtemps. Quand il a commencé à aller mieux, il a cru que j'étais une veuve riche. Je ne l'ai
jamais détrompé. J'y ai mis mon point d'honneur. Il me sait regardante mais il approuve, il s'imagine que
je suis du genre économe. Bien entendu, Peter, et moi avons presque tout le temps habité sous son toit
depuis lors, et c'est lui qui pourvoit à nos dépenses quotidiennes. Je n'ai donc jamais eu de souci de ce
côté-là.
Elle s'interrompit et ajouta lentement :
— Nous avons donc vécu toutes ces années comme en famille, à ceci près que... à ceci près, voyezvous
— ou peut-être ne voyez-vous pas? — qu'il ne m'a jamais considérée comme la veuve de Frank,
mais toujours comme sa femme,
Mrs Bantry saisit la nuance :
— Vous voulez dire par là qu'il n'a jamais accepté leur mort?
— Oui. Il a été admirable, bien sûr. Mais il a dominé sa tragédie personnelle en refusant d'admettre la
mort. Mark est le mari de Rosamund et je suis la femme de Frank : ainsi, bien que Frank et Rosamund ne
soient plus là, ils continuent d'exister pour lui,
— Magnifique exemple de foi salvatrice, fit doucement Mrs Bantry.
— Je sais. Nous avons donc vécu ainsi, année après année. Et puis soudain, cet été, quelque chose a
craqué en moi. Je... je me suis rebellée. C'est terrible à dire, mais je ne voulais plus penser à Frank ! Tout
cela — mon amour pour lui, notre complicité, mon chagrin quand il est mort — appartenait désormais au
passé. C'était quelque chose qui avait été et qui n'était plus.
»Ce que je ressentais est très difficile à décrire -comme un désir d'effacer l'ardoise et de repartir de
zéro. Je voulais être moi, Addie, encore relativement jeune et forte, capable de m'amuser, de nager, de
danser. Je voulais être une personne à part entière. Même Hugo : vous connaissez Hugo McLean? C'est
un amour, il veut m'épouser, mais moi, bien sûr, je n'y avais jamais réellement songé. Eh bien, cet été,
oui, j'ai commencé à y songer. Pas sérieusement, juste comme ça, dans le vague...
Elle s'interrompit et secoua la tête :
— Alors, je suppose que c'est vrai. J'ai négligé Jeff. Bon, pas réellement, mais mon esprit et mes
pensées étaient tournés ailleurs. Quand j'ai vu que Ruby arrivait à le distraire, j'ai été plutôt contente : ça
me laissait davantage de liberté pour vivre ma vie. Je n'aurais jamais, au grand jamais, imaginé qu'il...
qu'il s'enticherait d'elle à ce point !
— Et après, lorsque vous vous en êtes aperçue ?
— J'ai été abasourdie, littéralement abasourdie ! Furieuse aussi, je dois l'avouer.
— Je l'aurais été comme vous.
— C'est qu'il y avait Peter, voyez-vous. Et tout son avenir dépend de Jeff. Jeff qui le considérait
pratiquement comme son petit-fils — à ce que je croyais, du moins. Mais il ne l'était pas, bien sûr, ils
n'avaient aucun lien de parenté. Alors, penser qu'il allait être déshérité !