Un cadavre dans la b.. - Index of

café lorsque Ruby Keene les a rejoints. Après, il a prétendu avoir des lettres à écrire et les a quittés. En
fait, il a pris sa voiture pour aller faire un tour jusqu'au front de mer. Il m'a avoué très franchement ne pas
pouvoir supporter de rester toute une soirée à jouer au bridge. Le beau-père adore, lui. Alors, il a pris
prétexte de son courrier pour s'esquiver. Ruby Keene est restée avec les autres. Mark Gaskell est rentré
au moment où elle dansait avec Raymond. Après l'exhibition, Ruby est revenue prendre un verre avec
eux, puis elle est allée danser avec le jeune Bartlett. Gaskell et les autres ont tiré les équipes et ont
commencé leur bridge. Il était à 11 heures moins 20, et il n'a pas quitté la table avant minuit passé. Il n'y a
aucun doute là-dessus, colonel. Tout le monde le confirme : la famille, les serveurs, tout le monde. Il est
donc impossible que ce soit lui. L'alibi de Mrs Jefferson est identique : elle n'a pas quitté la table non
plus. Ils sont donc hors de cause — tous les deux.
Le colonel Melchett se carra dans son fauteuil et se mit à tapoter sur son bureau avec un coupe-papier.
— Si tant est que la fille soit bien morte avant minuit, précisa Harper.
— Haydock l'affirme. Et c'est un garçon sérieux. Quand il dit blanc, ce n'est pas noir.
— Quelque chose aurait pu l'induire en erreur — santé, particularités physiques de la victime, que
sais-je ?
— Je vais lui en parler.
Melchett consulta sa montre, décrocha le téléphone et demanda un numéro :
— À cette heure-ci, il devrait être chez lui. Bon, à supposer qu'elle ait été tuée après minuit ?
— Alors, il y aurait une possibilité. Il y a eu pas mal d'allées et venues dans l'hôtel, après cette heurelà.
Imaginons que Gaskell ait demandé à la fille de le retrouver dehors à un endroit quelconque — à
minuit 20, mettons. Il s'éclipse une ou deux minutes, l'étrangle, revient et se débarrasse du corps... aux
premières heures du matin.
— Et il fait une quarantaine de kilomètres avec elle en voiture pour la déposer dans la bibliothèque de
Bantry ? Allons, ça ne tient pas debout.
— Non, bien sûr, reconnut immédiatement Harper. Le téléphone sonna. Melchett décrocha :
— Allô? C'est vous, Haydock? Ruby Keene. Serait-il possible qu'elle ait été assassinée après minuit?
— Je vous ai dit qu'elle l'avait été entre 10 heures et minuit.
— Je sais, mais c'est toujours un peu élastique, hein ?
— Non, ça n'est pas élastique. Quand je dis qu'elle a été tuée avant minuit,) ça veut dire avant minuit.
La réalité médicale est incontournable.
— D'accord, mais est-ce qu'il ne pourrait pas y avoir certains paramètres physiologiques, des trucs
comme ça... Vous voyez ce que je veux dire ?
— Je vois surtout que vous ne savez pas de quoi vous parlez. Cette fille était en pleine santé et n'avait
rien d'anormal — je ne vais tout de même pas affirmer le contraire rien que pour vous aider à passer la
corde au cou à un pauvre bougre que vous autres flics avez pris dans le collimateur. Allons, ne protestez