Un cadavre dans la b.. - Index of

— Pauvre Mr Jefferson, commenta-t-elle. Quelle triste histoire. C'est terrible, ces accidents. Rester
ainsi seul et infirme à vie, cela paraît encore plus cruel que de mourir avec les siens.
— Absolument. Et tous ses amis l'admirent pour le courage avec lequel il a repris le dessus, dominé sa
douleur, son chagrin et son infirmité
— Oui, c'est admirable.
— La seule chose que je n'arrive pas à comprendre, c'est ce soudain débordement d'affection pour cette
fille. Elle avait peut-être des qualités remarquables, après tout.
— J'en doute fort, dit miss Marple, impavide.
— Vous ne croyez pas ?
— Je ne crois pas que ses qualités soient entrées en ligne de compte.
— Conway n'a rien d'un vieux satyre, vous savez, fit sir Henry.
— Oh, non ! se récria miss Marple dont le visage s'empourpra, je ne voulais rien insinuer de tel ! Ce
que j'essayais de dire — fort mal, je m'en rends compte — c'est qu'il cherchait seulement une adolescente
saine de corps et d'esprit pour prendre la place de sa fille défunte, que cette Ruby a vu là sa chance et
qu'elle a joué le tout pour le tout. Vous allez me trouver bien cynique, je sais, mais j'ai vu tant d'affaires
de ce genre ! La jeune bonne à tout faire de Mr Harbottle, par exemple. Une gamine tout ce qu'il y a de
quelconque, mais sans histoires, bien élevée. La soeur de ce monsieur part s'occuper d'un parent malade,
et, à son retour, elle trouve la fille pleine d'arrogance, qui trône au salon, qui parle, qui rit, qui a jeté aux
orties et sa coiffe et son tablier. Miss Harbottle lui en fait sèchement la remarque, la gamine répond avec
insolence, et ne voilà-t-il pas que le vieux Mr Harbottle déclare à sa soeur abasourdie qu'elle régentait la
maison depuis assez longtemps comme ça et qu'il avait pris d'autres dispositions !
— Scandale au village, comme bien vous pensez. N'empêche que la pauvre miss Harbottle a bel et bien
dû céder la place pour s'en aller vivoter dans un garni d'Eastbourne. Les gens ont jasé, bien sûr, mais je
ne pense pas qu'il y ait jamais eu relations intimes : le vieil homme trouvait simplement beaucoup plus
agréable d'entendre une jeune fille toujours gaie lui répéter combien il était intelligent et spirituel que sa
soeur ne cesser de lui faire remarquer ses défauts, aussi compétente fût-elle pour gérer le budget familial.
Après un moment de silence, miss Marple reprit :
— Et puis il y a eu Mr Badger, le pharmacien. Lui, c'est la jeune personne qui tenait le rayon
parfumerie de son magasin qu'il mettait sur un piédestal. Il décréta un beau jour à sa femme qu'ils
devaient la considérer comme leur propre fille et l'installer chez eux. Mrs Badger ne voyait pas ça du tout
d'un bon oeil.
— Si au moins, intervint sir Henry, Conway avait choisi quelqu'un du même milieu que lui — la fille
d'un ami, par exemple...
Miss Marple l'arrêta :
— Oh, mais il n'en aurait pas tiré la même satisfaction. C'est un peu comme le roi Cophetua, qui
détestait les femmes jusqu'à ce qu'il rencontre une petite mendiante toute vêtue de gris dont il tomba