Un cadavre dans la b.. - Index of

côté. Vous voulez la voir ?
La salle de bains en question était située entre la chambre de Ruby et celle, un peu plus grande,
occupée par Josie. Le colonel Melchett resta muet de surprise devant le nombre de produits de beauté que
les femmes pouvaient utiliser. Des rangées de pots : crèmes de visage, crèmes démaquillantes, crèmes de
jour, crèmes hydratantes ! Des boîtes de poudre de différentes nuances. En vrac, un échantillonnage de
toutes les variétés possibles et imaginables de rouge à lèvres. Des lotions capillaires, des pommades
lustrantes. Du rimmel, du mascara, de l'ombre à paupières, une bonne douzaine de vernis à ongles, des
serviettes à démaquiller, des tampons de coton, des houppettes usagées. Des flacons de lotions :
astringentes, toniques, adoucissantes, etc.
— Vous voulez vraiment dire, murmura-t-il faiblement, que les femmes utilisent tous ces machins-là ?
L'inspecteur Flem, qui savait toujours tout, éclaira sa lanterne :
— Dans le privé — si l'on peut dire, Monsieur -, une dame s'en tient à une ou deux teintes différentes :
une pour le jour, une pour le soir. Elle sait ce qui lui va le mieux et n'en bouge pas. Mais ces filles de
spectacle, il faut comme qui dirait qu'elles changent de tête. Elles font des exhibitions de danse — une
nuit, c'est un tango, la suivante, une danse victorienne en crinoline, et puis une espèce de danse apache, et
puis elles en reviennent à celles de salon. Alors, bien sûr, ça implique des changements de maquillage.
— Bonté divine ! s'écria le colonel Melchett. Pas étonnant que ceux qui fabriquent toutes ces crèmes et
tout ce fourbi fassent fortune.
— De l'argent facile à gagner, commenta Flem, voilà ce que c'est. Un peu de réclame, et le tour est
joué.
Le colonel Melchett détourna ses pensées du problème, fascinant et vieux comme le monde, de la
coquetterie féminine pour s'adresser à Harper, qui venait de les rejoindre :
— Il nous reste encore le danseur. Vous vous en chargez, superintendant ?
— Sans problème.
Tandis qu'ils redescendaient l'escalier, Harper s'enquit :
— Qu'est-ce que vous pensez de ce que nous a raconté Bartlett?
— Au sujet de sa voiture? Je crois, mon vieux, qu'il faut le surveiller, cet intéressant jeune homme. Son
histoire sent la combine à plein nez. Qui nous dit qu'il n'a pas bel et bien emmené Ruby Keene faire un
tour dans cette fichue voiture, la nuit dernière ?
Le superintendant Harper était un homme posé, affable, éminemment diplomate. Ces affaires où les
polices de deux comtés devaient collaborer étaient toujours délicates. Il aimait bien le colonel Melchett
et le trouvait compétent dans son rôle de chef de la police. Néanmoins, il n'était pas fâché de devoir
*