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— Et nous encore moins, fit Mrs Bantry.<br />
— Parce que ce n'est pas le genre d'endroit..., poursuivit Josie avant de s'interrompre.<br />
Miss Marple approuva doucement de <strong>la</strong> tête cette remarque inachevée.<br />
— C'est justement ça, murmura-t-elle, qui rend l'affaire si intéressante.<br />
— Dites donc, miss Marple, fit le colonel Melchett d'un air jovial, vous n'auriez pas une petite<br />
explication?<br />
— Si, j'ai une explication. Tout à fait p<strong>la</strong>usible, d'ailleurs. Seulement, bien sûr, ce n'est qu'une idée à<br />
moi. Ce<strong>la</strong> a à voir avec Tommy Bond et Mrs Martin, notre nouvelle maîtresse d'école. Elle a voulu<br />
remonter <strong>la</strong> pendule et une grenouille lui a sauté à <strong>la</strong> figure.<br />
Joséphine Turner en resta pantoise.<br />
— Cette vieille personne, demanda-t-elle à Mrs Bantry tandis que tout le monde quittait <strong>la</strong> pièce, elle<br />
ne serait pas un peu dérangée ?<br />
— Pas du tout, voyons ! se récria Mrs Bantry avec indignation.<br />
— Excusez-moi, fit Josie. J'ai cru un instant qu'elle se prenait pour une grenouille.<br />
Juste à ce moment, le colonel Bantry entra par <strong>la</strong> porte <strong>la</strong>térale. Melchett le salua et observa Joséphine<br />
Turner tandis qu'il les présentait l'un à l'autre. Mais rien, sur le visage de <strong>la</strong> jeune femme, ne permit de<br />
penser qu'elle l'avait déjà rencontré. Melchett poussa un soupir de sou<strong>la</strong>gement. Au diable Flem et ses<br />
insinuations !<br />
En réponse aux questions de Mrs Bantry, Josie était en train de débiter toute l'histoire de <strong>la</strong> disparition<br />
de Ruby Keene.<br />
— Vous deviez être morte d'inquiétude, ma pauvre, commenta Dolly.<br />
— Plus furieuse qu'inquiète, répondit Josie. À ce moment-là, voyez-vous, j'ignorais qu'il lui était arrivé<br />
quelque chose.<br />
— Et pourtant, dit miss Marple, vous vous êtes adressée à <strong>la</strong> police. N'était-ce pas — pardonnez-moi<br />
— un peu prématuré ?<br />
— Oh, mais ce n'est pas moi qui l'ai fait, s'empressa-t-elle de rectifier. C'est Mr Jefferson.<br />
— Jefferson ? releva Mrs Bantry.<br />
— Oui. C'est un infirme.<br />
— Pas Conway Jefferson, tout de même ? Mais je le connais très bien. C'est un vieil ami à nous. Tu<br />
entends, Arthur? Conway Jefferson réside au Majestic et c'est lui qui a prévenu <strong>la</strong> police. Quelle<br />
coïncidence !<br />
— Mr Jefferson était là aussi l'été dernier, fit Joséphine Turner.
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