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dépourvue d'expérience, elle aurait intérêt à le montrer à un homme de loi avant de le signer. Seulement,<br />
ce conseil-là, il ne s'agirait pas qu'elle aille répéter que c'était lui qui le lui avait donné. Il lui avait<br />
demandé si les choses risquaient de mal se passer avec ses parents et Pam avait répondu que oui. Alors,<br />
il lui avait dit : « Bien sûr, c'est toujours le problème quand on est aussi jeune que toi, mais je crois que<br />
si on leur explique qu'une chance pareille, ça n'arrive pas à une fille sur un million, ils finiront par voir le<br />
bon côté de <strong>la</strong> situation.» Et puis d'ailleurs, ce n'était pas <strong>la</strong> peine de discuter de ça avant d'avoir le<br />
résultat du bout d'essai. Il ne fal<strong>la</strong>it pas qu'elle soit déçue si c'était négatif. Il lui avait parlé de<br />
Hollywood, de Vivian Leigh — de son succès foudroyant à Londres — et puis de comment ça pouvait<br />
vous arriver, d'être emporté soudain sur les ailes de <strong>la</strong> gloire. Lui-même, il était revenu d'Amérique pour<br />
travailler aux Studios Lemville et redonner un peu de tonus aux compagnies ang<strong>la</strong>ises. Miss Marple<br />
hocha <strong>la</strong> tête.<br />
— Le marché était donc conclu, continua Florence. Pam devait aller à Danemouth après le<br />
rassemblement et le rejoindre à son hôtel. De là, il l'emmènerait au studio (il lui avait dit qu'ils en avaient<br />
un petit à Danemouth pour les essais). Après le test, elle pourrait rentrer en bus à <strong>la</strong> maison et dire qu'elle<br />
était allée faire du lèche-vitrines. Le résultat, il le lui ferait connaître au bout de quelques jours et, s'il<br />
était positif, Mr Harmsteiter, le grand patron, irait discuter avec ses parents.<br />
» Vous vous rendez compte de ce que ça pouvait être formidable ? J'étais verte de jalousie ! On avait<br />
toujours dit à Pam qu'elle avait une tête à jouer au poker, eh bien, on n'avait pas tort : elle a participé au<br />
rassemblement comme si de rien n'était. À <strong>la</strong> fin, quand elle a prétendu qu'elle al<strong>la</strong>it au Woolworth de<br />
Danemouth, elle m'a juste fait un clin d'oeil.<br />
»Je l'ai vue s'éloigner sur le sentier....<br />
Elle se mit à sangloter :<br />
— J'aurais dû lui courir après. J'aurais dû savoir que c'était trop beau pour être vrai. J'aurais dû en<br />
parler à quelqu'un. Oh, mon Dieu, je voudrais être morte !<br />
— Allons, allons, fit miss Marple en lui tapotant l'épaule, calme-toi. Personne ne te dira rien. Tu as<br />
bien fait de vider ton coeur.<br />
Elle consacra un moment à consoler l'adolescente. . Cinq minutes plus tard, elle racontait toute<br />
l'histoire au superintendant Harper.<br />
— Le fichu salopard ! gronda celui-ci d'un air menaçant. Je vais lui régler son compte, moi ! En tout<br />
cas, voilà qui donne à l'affaire un tour bien différent.<br />
— Je ne vous le fais pas dire. Harper lui jeta un regard oblique :<br />
— Ça n'a pas l'air de vous surprendre.<br />
— Je m'attendais à quelque chose <strong>dans</strong> cet esprit-là.<br />
— Qu'est-ce qui vous a aiguillée sur cette fille-là et pas sur une autre ? Elles avaient toutes l'air<br />
terrorisé et je n'ai pas vu l'ombre d'une différence entre elles.<br />
— Vous n'avez pas mon expérience des menteuses en herbe, fit miss Marple, indulgente. Florence vous<br />
regardait bien <strong>dans</strong> les yeux, rappelez-vous, se tenait droite comme un i, et tout ce qu'elle osait faire,