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tu refuses de dire maintenant ce que tu sais, tu te mettras <strong>dans</strong> un très vi<strong>la</strong>in cas. Ce sera vraiment grave,<br />
très grave... presque du faux témoignage — ce qui, je ne t'apprends rien, peut te mener tout droit en<br />
prison.<br />
— Je... Je ne...<br />
— Allons, pas de dérobade, Florence ! Dis-moi <strong>la</strong> vérité immédiatement! Pame<strong>la</strong> n'al<strong>la</strong>it pas chez<br />
Woolworth, n'est-ce pas ?<br />
Florence passa sa <strong>la</strong>ngue toute sèche sur ses lèvres et jeta un regard implorant, comme un animal prêt à<br />
passer à l'abattoir.<br />
— Ça n'aurait pas un rapport avec le cinéma ? demanda miss Marple.<br />
<strong>Un</strong>e expression d'intense sou<strong>la</strong>gement, en même temps que d'admiration, passa sur le visage de<br />
Florence. Ses inhibitions <strong>la</strong> quittèrent. Si ! haleta-t-elle.<br />
— Il me semb<strong>la</strong>it bien. Maintenant, tous les détails, s'il te p<strong>la</strong>ît.<br />
<strong>Un</strong> flot de paroles jaillit de <strong>la</strong> bouche de Florence :<br />
— Mon Dieu, je me faisais tellement de mauvais sang ! Vous comprenez, j'avais promis à Pam de ne<br />
rien dire à personne. Et puis quand on l'a retrouvée brûlée <strong>dans</strong> cette voiture, j'ai eu l'impression que<br />
c'était ma faute. J'aurais dû l'empêcher d'aller là-bas. Seulement, sur le moment, je n'avais pas vu de mal<br />
à ça. Et quand on m'a demandé si elle était comme d'habitude ce jour-là, j'ai répondu «oui» sans réfléchir.<br />
Ce qui fait qu'après, je ne pouvais plus dire le contraire. D'autant que je ne savais pas grand-chose, moi,<br />
juste ce que Pame<strong>la</strong> m'avait dit.<br />
— Qu'est-ce qu'elle t'avait dit?<br />
— C'était en marchant vers l'arrêt de bus pour aller au rassemblement. Elle m'avait demandé si j'étais<br />
capable de garder un secret, alors, j'avais dit oui, et elle m'avait fait jurer de me taire. Elle al<strong>la</strong>it tourner<br />
un bout d'essai à Danemouth après le rassemblement ! Elle avait rencontré un producteur de cinéma qui<br />
rentrait juste de Hollywood. Il cherchait un certain type de fille, et il avait dit à Pam qu'elle correspondait<br />
exactement à ce qu'il vou<strong>la</strong>it. Il l'avait quand même bien prévenue de ne pas se monter <strong>la</strong> tête : «On ne<br />
peut jamais savoir, qu'il lui avait dit, si une personne est photogénique ou pas. Des fois, c'est une vraie<br />
catastrophe. » C'était un rôle qui exigeait quelqu'un de très jeune : celui d'une petite étudiante qui prend <strong>la</strong><br />
p<strong>la</strong>ce d'une artiste de music-hall et qui voit une carrière magnifique s'ouvrir devant elle. Pam avait déjà<br />
joué <strong>dans</strong> des pièces, à l'école, et elle était rudement bonne. Il a dit qu'il voyait bien qu'elle avait de <strong>la</strong><br />
technique, mais qu'elle devrait quand même beaucoup travailler. Ça ne serait pas une partie de p<strong>la</strong>isir, il<br />
y aurait des moments sacrement difficiles. Est-ce qu'elle se sentait capable de tenir le coup ?<br />
Florence Small s'interrompit pour reprendre son souffle. Rien qu'à écouter cette sirupeuse resucée de<br />
mille et un feuilletons et d'autant de films à l'eau de rose, miss Marple se sentait prise de nausées. Comme<br />
à <strong>la</strong> plupart des filles de son âge, on avait sûrement recommandé à Pame<strong>la</strong> de ne jamais parler à des<br />
inconnus — mais l'attrait mirobo<strong>la</strong>nt du cinéma avait dû le lui faire oublier.<br />
— Et puis ce n'était pas du baratin, il ne prenait pas les choses à <strong>la</strong> légère, poursuivit Florence. Il lui<br />
avait dit que si l'essai était concluant, on lui ferait un contrat mais que, comme elle était jeune et