Un cadavre dans la b.. - Index of

Jefferson. Une lueur passa dans les yeux du valet de chambre :
— Puis-je demander s'ils font partie des suspects, Monsieur?
— Ils ne sont pas menacés d'arrestation, si c'est ce que vous craignez. Mais la police a forcément des
soupçons à leur égard. Il en sera ainsi jusqu'à conclusion de l'affaire.
— C'est pour eux une situation inconfortable.
— Très inconfortable. Cependant, pour parvenir à la vérité, il nous faut être en possession de toutes
les données du problème. Ainsi, les réactions, les paroles, les faits et gestes de Mr Jefferson et de sa
famille sont d'une importance capitale. Quels étaient leurs sentiments ? Quelle était leur attitude? Qu'ontils
dit? Ce que j'attends de vous, Edwards, ce sont les informations d'ordre intime et confidentiel que
vous êtes sans doute le seul à détenir. Vous connaissez les humeurs de votre maître. À les avoir
observées, vous devez sûrement savoir ce qui les provoque. Ce n'est pas l'enquêteur qui vous demande
cela, mais l'ami de Mr Jefferson. Ce qui signifie que, dans ce que vous me direz, tout ce que j'estime ne
pas être en rapport avec l'affaire ne sera pas communiqué à la police.
Il s'arrêta. Edwards répondit .posément :
— Je comprends très bien, Monsieur. Vous désirez que je vous parle en toute franchise. Que je vous
dise des choses que je ne devrais pas répéter — et que, si je puis me permettre, vous refuseriez d'écouter
en temps normal.
— Vous êtes un garçon intelligent, Edwards. Vous avez parfaitement saisi.
Le valet de chambre resta quelques instants silencieux, puis il se mit à parler.
— C'est vrai qu'après toutes ces années passées à son service, je connais bien Mr Jefferson. Et que je
le vois aussi bien dans ses «bas» que dans ses «hauts». Il m'arrive même parfois de me demander,
Monsieur, s'il est bon pour quiconque de combattre la fatalité comme Mr Jefferson l'a fait. S'il avait pu de
temps en temps se laisser aller, admettre son sort de malheureuse loque humaine infirme et délaissée, eh
bien, c'aurait peut-être en fin de compte mieux valu pour lui. Mais il est trop fier pour ça ! Mourir sur la
brèche, telle est sa devise.
» Seulement ce genre d'attitude, sir Henry, entraîne un déséquilibre nerveux. Aux yeux de tous, il paraît
doté d'un heureux caractère. Pourtant, je l'ai vu entrer dans des rages telles qu'il ne pouvait pratiquement
plus articuler un mot. Et s'il est une chose qui avait le don de le mettre en colère, Monsieur, c'était la
malhonnêteté, c'était qu'on le déçoive...
— Avez-vous une raison spéciale de dire cela, Edwards ?
— Oui, Monsieur. Vous m'avez demandé de parler en toute franchise, n'est-ce pas ?
— Absolument.
— Eh bien à mon avis, sir Henry, la jeune femme pour laquelle Mr Jefferson s'était tellement pris
d'affection n'en valait pas la peine. C'était, pour dire les choses crûment, une moins que rien. Mr
Jefferson, elle s'en fichait comme d'une guigne. Toutes ces démonstrations de tendresse et de gratitude, ce
n'étaient que des simagrées. Je n'irai pas jusqu'à dire qu'elle y mettait de la malice, mais elle ne