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Miss Marple secoua énergiquement <strong>la</strong> tête, lèvres pincées :<br />
— Désolée, Dolly. Impossible.<br />
— Pourquoi, impossible ?<br />
— Parce que vous parlez trop. Vous iriez le c<strong>la</strong>ironner sur tous les toits — ou, <strong>dans</strong> le meilleur des<br />
cas, vous vous livreriez au petit jeu des insinuations.<br />
— Je vous jure bien que non ! Je serais muette comme <strong>la</strong> tombe.<br />
— C'est le genre de promesse qu'on ne tient jamais. Non, ma chère, je ne peux pas. Nous sommes<br />
encore trop loin du but. Il reste encore beaucoup de points obscurs. Vous vous rappelez <strong>la</strong> fois où je<br />
m'étais tellement opposée à ce qu'on <strong>la</strong>isse Mrs Partridge quêter pour <strong>la</strong> Croix-Rouge et où j'avais refusé<br />
de dire pourquoi? Eh bien, c'est tout simplement parce que son nez remuait exactement de <strong>la</strong> même<br />
manière que celui de ma petite bonne, Alice, quand je l'envoyais régler les fournisseurs. Elle leur versait<br />
immanquablement un ou deux shillings en moins et leur demandait qu'on les reporte «sur le compte de <strong>la</strong><br />
semaine prochaine». C'est exactement ce que faisait Mrs Partridge, mais à une bien plus grande échelle :<br />
elle, c'était soixante-quinze livres qu'elle avait détournées.<br />
— Je me fiche de Mrs Partridge ! s'impatienta Mrs Bantry.<br />
— C'était juste pour vous expliquer. En tout cas, je peux vous dire une chose, si vous y tenez. Le<br />
problème, <strong>dans</strong> cette affaire, c'est que tout le monde s'est montré beaucoup trop crédule, beaucoup trop<br />
enclin à donner <strong>dans</strong> tous les panneaux. On ne peut pas se permettre de prendre tout ce qu'on vous dit<br />
pour argent comptant. Moi, dès qu'il y a du louche, je ne crois plus personne î Je connais trop <strong>la</strong> nature<br />
humaine et sa malignité !<br />
Mrs Bantry resta silencieuse un instant avant de reprendre, en changeant de ton :<br />
— Je vous ai dit, n'est-ce pas, que je ne voyais pas pourquoi je me priverais du p<strong>la</strong>isir de m'occuper de<br />
cette affaire. <strong>Un</strong> meurtre, un vrai, sous mon propre toit ! <strong>Un</strong>e chose pareille, ça ne vous arrive pas deux<br />
fois !<br />
— Je vous le souhaite, commenta miss Marple.<br />
— Moi aussi, tout compte fait. <strong>Un</strong>e fois suffit. Mais c'est mon meurtre à moi, Jane. Et je compte bien<br />
m'en mettre jusque-là.<br />
Miss Marple lui décocha un regard en coin.<br />
— Vous ne me croyez pas ? demanda Mrs Bantry, soudain belliqueuse.<br />
— Bien sûr que si, Dolly, puisque vous le dites.<br />
— Oui, mais vous ne croyez jamais ce qu'on vous dit, n'est-ce pas ? Vous venez de le répéter. Bon, eh<br />
bien, vous avez parfaitement raison.<br />
Sa voix se fit soudain amère :<br />
— Je ne suis pas complètement idiote. Vous croyez peut-être, Jane, que je ne suis pas au courant des