la Belgique apicole

EDITEUR RESPONSABLE : J. L. STREBELLE BIMESTRIEL DE L’UNION DES FÉDÉRATIONS D’APICULTURE DE WALLONIE ET BRUXELLES ASBL PARAÎT EN JANVIER, MARS, MAI, JUILLET, SEPTEMBRE ET NOVEMBRE
la Belgique apicole
75 e année • numéro 2 • Mars - Avril 2011
AU SOMMAIRE
75
La visite de printemps
L’élevage facile de reines
Le conservatoire de l’abeille noire
Des cages venues de l’est
Votre actualité apicole
...
la revue qui vous informe
sur le monde merveilleux des abeilles

Débutons ensemble
La visite de printemps
Après ce long hiver plutôt froid, nous sommes
tous inquiets de l’état dans lequel nous allons
retrouver nos colonies...
Le moment est bientôt venu de procéder à la
première visite de printemps !
Une statistique macabre circule entre
nous : nous «avons
droit à 10 % de
pertes»... Mais si 10 % de
30 ruches cela n’en fait que
3 de perdues, quid quand
nous n’avons que 3 ruches?
Nous pouvons avoir tout
perdu, ou n’en avoir perdu
qu’une... et dans tous les cas
les statistiques auront tort !
Allons, il est temps d’en avoir le
coeur net !
Depuis février nous avons pu déjà nous
faire une idée de l’état général de notre
cheptel. En effet, dès que la météo l’a
permis, des allées et venues ont pu être
observées au trou de vol, des rentrées de
pollen (noisetier, crocus, perce-neige) ont
pu être observées, signe de la reprise de
l’élevage de couvain et donc de la ponte
d’une reine bien présente. Le côté de la
ruche où rentrent les pelotes nous indique
approximativement la position du couvain
dans la ruche.
En outre, si nous avons nourri
«spéculativement» comme recommandé
dans la BA de janvier (et par tous les
manuels d’apiculture), nous avons sans
doute pu constater et mesurer le rythme de
2 • mars - avril 2011
Il est temps
d’en avoir le
coeur net !
la prise du pain de candi (amélioré ou non).
Si nos ruches disposent d’un «tiroir à
déchets» (lange), son examen nous en
apprendra beaucoup aussi sur la vie de la
colonie : écailles de cire, pollen, opercule et
donc position du couvain...
Ces signes à eux seuls sont
rassurants et très instructifs
pour l’apiculteur : ils
témoignent de la bonne santé
et du dynamisme de la colonie.
A l’inverse, une ruche qui
ne vole pas, ne rentre pas
de pollen, ne prend pas son
nourrissement est peut-être
déjà morte ou en passe de l’être...
Cette minutieuse observation préalable va
vous faire gagner du temps pour la visite
de printemps. En effet, vous privilégierez la
visite des ruches qui vous inquiètent...
Vous choisirez une belle journée sans
vent, dont la température sera supérieure
à 14 °.
Mais que cherchons nous ?
Essentiellement, la présence de couvain.
Nous commencerons donc la visite par la
rive la plus proche de la position supposée
du couvain. Profitons-en pour nous assurer
de la présence ou non de provisions et pour
écarter en vue de leur réforme les cadres
vides les plus dégradés (noirs, lourds,
moisis...). (Dès le 15 mars, nous pourrons
les ôter et les remplacer par des cadres
neufs à bâtir).

Une fois le couvain repéré, nous pouvons
en rester là et refermer la ruche au plus
vite : inutile de la refroidir inutilement.
Il est très probable qu’il soit encore
nécessaire de nourrir vos ruches : tout
dépend de l’environnement mellifère
et de la météo de mars et d’avril. Une
ruche meurt de faim en quelques jours.
On s’en rend compte toujours trop tard.
Alors n’hésitez pas si vous avez un doute
à soutenir la ponte de votre reine et le
ravitaillement de la nursery en lui donnant
un petit viatique de plus ! Personnellement,
je donne le nourrissement en 3 phases :
Etrennes (500 gr) , Saint Valentin (1 kg)
et courant mars (selon mes calculs et les
besoins révélés par la visite).
Que faire d’une colonie où nous n’aurons
pas trouvé de couvain ?
Malheureusement pas grand chose... A
tous les coups la reine est en cause ! Elle est
plus que probablement morte ou c’est tout
comme !
La ruche est en état de mort
clinique. Si vous disposez de
ruchettes hivernées avec une
reine en ponte, vous pourrez
tenter la réunion (mais c’est un autre
chapitre).
Il est aussi trop tôt dans la saison pour
penser à un secouage de tout ce petit
monde orphelin à bonne distance du
rucher...
Donc : à passer par pertes et profits...
Enfin, fin mars ; il sera temps de préparer
vos hausses dans lesquelles vous aurez
placé 30% de cadres «neufs» avec cire
gaufrées.
Mais où les placer ?
Voici ce que je fais : j’insère les cadres neufs
en place numéro 3, 7 et 8. De cette façon,
les places 4, 5 et 6 sont occupées par des
cadres bâtis et prêts à recevoir une miellée
immédiate.
Michel Deleuze et Benoit Urbain
RE des Collines
mars - avril 2011 • 3

Piqué pour vous sur le net
Macro
Proposé par E. Vandeghinste, un très intéressant lien vers un cadre de couvain passé à la
loupe. Bien lire le commentaire aussi... : http://gigapan.org/gigapans/27538/
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4 • mars - avril 2011

Titre bidon
Le dossier technique
Elever facilement des reines
Avec un peu d’organisation, de réflexion
et un petit matériel pas cher, il est
possible d’élever ses propres reines et
les introduire, sans difficulté, dans les ruches
de production.
Voici une méthode d’élevage simple, à la
portée de tout apiculteur.
Le matériel spécifique
nécessaire.
1. Quelques ruchettes de fécondation du
type « »Mini Plus» ».
La ruchette « Mini Plus », en polystyrène
haute densité, utilise des
demi-cadres (cadrons)
de hausse Dadant à
assemblage. On peut, en
effet, assembler ces cadrons
deux par deux pour former
un cadre de la dimension
d’un cadre de hausse Dadant.
Chaque ruchette contient 6 cadrons, donc
la valeur de 3 cadres
de hausse Dadant.
Il est conseillé de
s’équiper de cadrons
en bois à l’exclusion
des cadrons en
plastique beaucoup
moins faciles à
entretenir.
Le nombre
de ruchettes
nécessaires dépendra du nombre de reines
à élever. Considérant que, dans un élevage
de reines il y a toujours un pourcentage
d’échecs, il faut toujours élever un nombre
de reines supérieur au nombre de reines
dont on aura besoin. Si, par exemple, on
a besoin de 5 reines, on en élèvera 8 (soit
environ le nombre de reines multiplié par
1,5).
Le nombre de cadrons sera un peu
supérieur au nombre nécessaire pour le
nombre de ruchettes utilisées. Il est utile de
disposer de quelques cadrons de réserve
dont nous verrons l’usage plus loin.
Remarque : Il est possible d’utiliser des
ruchettes ou des ruches partitionnées en
vue de la fécondation
des jeunes reines, mais
le nombre d’abeilles et
de couvain nécessaire
sera nettement plus
important et plus
difficile à gérer lors de
l’introduction des jeunes
reines en ruches.
Le nombre de
ruchettes nécessaires
dépendra du nombre
de reines à élever.
2. Des cagettes de
naissance des reines
(souvent appelées
« bigoudis ») et son
accessoire pouvant
recevoir une cellule
royale naturelle.
Leur nombre sera égal
au nombre de reines
à élever.
mars - avril 2011 • 5

3. Une pince
Titre de bidon
capture des
reines.
La capture d’une
reine à la main, sur un cadre,
n’est pas facile lorsqu’on
manque d’habitude. De plus,
les risques de perdre, voire
de blesser, la reine sont bien
plus importants.
4. Des cagettes
d’introduction des reines.
Le modèle Iltis est à conseiller.
Les préparatifs.
Bien que ce ne soit pas un impératif, il
est conseillé de peindre les « »Mini Plus»
» avant leur emploi. C’est une bonne
protection et les ruchettes restent plus
propres. Peu importe la teinte
utilisée. Contrairement à ce
que l’on pense, les abeilles ne
reconnaissent pas la couleur de
leur ruche. Elles s’orientent sur
l’emplacement de l’entrée et
ne sont nullement perturbées
lorsque la couleur de la ruche
change.
Le fil des cadrons sera placé
dans le sens vertical, la cire
gaufrée étant beaucoup mieux
soutenue que lorsque le fil est
placé horizontalement. Il n’est pas
indiqué de mettre la cire gaufrée
longtemps à l’avance. Elle perd
de ses qualités et est moins bien
acceptée par les abeilles.
Lorsque les ruchettes seront peuplées, il
6 • mars - avril 2011 2011
Le «bigoudi»
faudra les placer à distance
des ruches de production
(quelques mètres suffisent,
en évitant qu’elles soient
dans la ligne de vol des
abeilles des ruches de
production). Au retour de leur
vol de fécondation, les reines
retrouvent plus facilement
leur ruchettes. Elles devront
être à 40 à 60 cm du sol,
orientées de préférence au
sud ou au sud-est. Cette orientation n’est
cependant pas une obligation, les abeilles
s’accommodent de toutes les orientations,
mais il est bon de protéger l’entrée de la
ruchette des vents dominants et des pluies.
Elles seront distantes l’une de l’autre
d’environ 50 cm. Lorsque c’est possible, il
est avantageux de les disperser et de
varier légèrement leur orientation.
Les préalables à
l’élevage.
Au printemps, lorsque la
température le permet, on mettra
une hausse sur les colonies les
plus fortes, sans grille entre
le corps et la hausse. Dans
cette hausse juste au-dessus
du couvain, on placera trois
ou quatre séries de cadrons
flanquées de part et d’autre de
cadres de hausse normaux.
Si, dans le corps de ruche, le
couvain est surmonté d’une
bande de nourriture, il faut
la désoperculer. Les abeilles
déplaceront la nourriture (ou la
consommeront), la reine y pondra avant de

passer sur les cadres de la hausse pour y
continuer sa ponte.
Remarque : pour forcer la reine à monter
dans la hausse, il est important que la
place disponible dans le corps soit réduite.
En resserrant la place dans le corps par
l’utilisation de partitions, on favorise
l’extension du couvain aux cadres de
hausse.
Il faudra surveiller l’utilisation des cadrons
par les abeilles. Il est en effet très utile
d’avoir des cadrons contenant de la
nourriture et principalement du pollen.
Dans certaines hausses, on placera donc
quelques cadrons sur grille à reine pour y
récolter du nectar et du pollen.
Début de l’élevage.
1. Recours à un élevage naturel.
Si une souche intéressante à multiplier
entre en fièvre d’essaimage, on peut
s’organiser pour utiliser les cellules royales
qu’elle va élever.
Il faut remarquer que les risques de
multiplier des souches essaimeuses sont
importants. Par contre, ces reines sont
élevées à partir d’un œuf et sont souvent
plus vigoureuses que les reines élevées au
départ d’une larve de trois jours (cas des
reines de sauveté).
Dès que ces cellules royales sont
operculées, on place des cadrons de
couvain sous grille. Il suffit pour cela de
mettre une grille entre le corps de ruche
et la hausse. Attention ! La reine doit être
dans le corps. Le nombre de cadrons à
isoler doit être égal à quatre fois le nombre
de reines en élevage.
La veille de l’éclosion des cellules royales,
on peuple les «Mini Plus» avec deux
cadrons de nourriture et trois cadrons de
Cellules royales en formation ci-dessus
et operculées ci-dessous
mars - avril 2011 • 7

couvain. On y ajoute quelques
abeilles (valeur d’un cadron bien
couvert) provenant d’un cadre
de couvain ouvert pris dans le
corps. Attention de ne pas prendre la reine.
Ces abeilles ajoutées sont, pour la plus part
d’entre elles, des jeunes abeilles d’intérieur
n’ayant jamais volé. Elles remplaceront les
butineuses se trouvant sur les cadrons et
qui retourneront à leur ruche. On découpe
les cellules royales et on les place, au milieu
du couvain dans un bigoudi. Il est prudent
de vérifier s’il n’y a pas de cellules royales
sur les cadrons. Dans ce cas on les détruit.
A la naissance de la reine, celle-ci sera
nourrie par les abeilles à travers les mailles
du bigoudi. Il est cependant utile de mettre
un tout petit peu de miel ou de candi dans
les logettes de la fermeture inférieure du
bigoudi.
La reine doit rester le moins de temps
possible dans le bigoudi. Dès sa naissance,
la reine peut être emportée avec son
bigoudi dans une pièce fermée où elle sera
marquée. On la remettra dans son nucléi
au moyen de la cagette d’introduction
dont l’entrée sera obstruée par un bouchon
de candi. Il n’y a guère de soucis à se faire,
cette opération réussit à quasi 100%.
On peut introduire la cellule royale sans
le bigoudi, mais alors il est conseillé de
la placer dans un « protège cellule » afin
d’éviter que les abeilles ne la détruisent.
Dans ce cas, la reine naît directement dans
le nucléi et est acceptée immédiatement
par les abeilles, mais elle n’est pas marquée.
Ce qui est un inconvénient majeur. Il va
falloir la retrouver, la capturer avec la pince
à reine et la marquer. L’usage du bigoudi
simplifie le travail, mais il faut savoir à quel
moment aura lieu la naissance et il faut
être disponible pour les opérations de
marquage et de libération de la reine.
Pour qui ne dispose pas du temps
nécessaire au bon moment, l’usage du
«protège cellule» ne permet de marquer la
reine qu’après sa fécondation.
8 • mars - avril 2011
Cellule royale operculée
Remarquons que, dans ce cas, on n’est
jamais certain que cette reine est bien la
reine de l’élevage.
L’élevage provoqué
L’élevage naturel comme décrit cidessus
présente un certain nombre
d’inconvénients :
• On ne peut choisir ni la colonie qui
donnera les cellules royales, ni le
moment où commencera l’élevage, ni le
nombre de cellules royales élevées.
• Il arrive souvent que l’on ne
connaisse pas l’âge des larves (qui sont
généralement d’un âge différent). On ne
sait donc pas à quel moment ces reines
vont naître et à quel moment il faudra
préparer les nucléis de fécondation.
La méthode suivante résout ces problèmes.
Il faut cependant la suivre avec rigueur.
La fantaisie n’est pas de mise dans le
domaine de l’élevage des reines.
L’élevage royal ne pourra démarrer que

lorsqu’il y aura un nombre important de
mâles naissant dans les colonies du rucher.
# Au moment choisi pour débuter un
élevage royal, on place 2 ou 4 cadrons
assemblés dans le couvain de la colonie
choisie pour donner des larves royales. Le
mieux est d’utiliser des cadrons avec cire
gaufrée.
# Les abeilles bâtissent rapidement
ces cadrons et la reine y pond. Trois jours
après, on vérifie la présence d’œufs dans
les cellules des cadrons. Dès que l’on
trouve des œufs, on vérifie, chaque jour, la
naissance des larves.
# Le jour de la naissance des premières
larves, former un starter.
Le starter
Lorsqu’on veut provoquer un élevage
royal, on doit utiliser un
starter. C’est un groupe
d’abeilles orphelin chargé
de prendre des larves en
élevage royal.
• Pour former un starter
ouvert : (voir schéma page
suivante)
* 6 à 7 jours avant le début de l’élevage,
isoler la reine du reste de la colonie par
des grilles à reine. L’entrée de la ruche
doit se faire par le compartiment de la
reine.
* au moment d’introduire le cadre
d’élevage, remplacer les grilles par des
panneaux pleins. Il doit y avoir une
entrée côté reine et une autre côté
élevage.
* le lendemain, l’élevage est mis sous
grille. Le cadre d’élevage doit être
entouré de deux cadres de jeune couvain
afin d’attirer les nourrices. Un cadre de
nourriture sépare le couvain de la reine
du compartiment d’élevage. L’entrée se
fait par le compartiment d’élevage.
L’usage d’une grille verticale et d’une grille
La fantaisie n’est
pas de mise dans le
domaine de l’élevage
des reines.
horizontale convient bien aux
ruches à cadres haut (Dadant,
Voirnot).
L’usage de la grille horizontale
est plus indiqué pour les ruches à cadres
bas (W.B.C., Langstroth ou hausse Dadant
ou Voirnot)
• Pour former un starter fermé :
* Prendre une ruchette (une Mini Plus
convient bien) avec un fond bien aéré
(grillagé, par exemple), fermer l’entrée.
* Introduire un cadre contenant de l’eau
(utiliser un arrosoir muni de sa pomme,
pour mettre de l’eau dans les cellules
d’un cadre vide).
* Introduire un cadre de nourriture
ouverte et un cadre contenant du pollen,
* Mettre momentanément un cadre de
couvain ouvert.
* Brosser, dans la ruchette,
les abeilles de trois ou
quatre cadres de couvain
ouvert (ces cadres peuvent
provenir de ruches
différentes). Attention de
ne pas prendre une reine,
* Après chaque brossage,
pulvériser UN PEU d’eau
sur les abeilles.
* Enlever le cadre de couvain, le brosser
et introduire les cadrons assemblés
portant les larves d’un jour.
* Fermer la ruchette et la mettre dans
un endroit sombre et frais jusqu’au
lendemain. Attention à l’aération.
* Très rapidement, les abeilles vont
prendre un certain nombre de larves en
élevage royal.
Il y a cependant deux problèmes.
Les abeilles élèveront le nombre de larves
qu’elles voudront bien élever.
Les cellules royales ne seront pas
nécessairement mises à l’endroit qui
convient à leur découpe. En effet, ces
cellules peuvent être côte à côte et
soudées ensemble, elles peuvent être
mars - avril 2011 • 9

accolées à l’une des lattes du cadre, elles
peuvent être à l’endroit ou passe un fil de
cadre.
Pour les éviter:
Au moyen d’un bâtonnet (diamètre d’un
crayon), on ouvre un certain nombre de
cellules contenant une larve. Le nombre de
cellules choisies sera nettement supérieur
au nombre de reines souhaité.
On enlève les larves entourant et les
larves se trouvant derrière les cellules ainsi
traitées.
10 • mars - avril 2011 2011
L’emplacement des cellules sera choisi de
manière à ne pas avoir de problèmes de
découpe.
La ruche éleveuse.
Le starter n’est pas une colonie
suffisamment forte pour conduire
correctement un élevage de reines. On
obtiendrait de petites cellules royales et,
par conséquent, de petites reines. L’élevage

doit se faire en ruche très populeuse et
possédant une reine. Cette ruche (ou ces
ruches) ne doit pas être une ruche spéciale.
Toute ruche forte et dynamique convient.
Élevage en ruche à cadres bas.
L’élevage se fera dans une ruchette placée
sur la hausse à miel. La ruchette contiendra
les larves royales entourées de deux cadres
de couvain ouvert et de deux cadres de
nourriture et de pollen. La hausse à miel
servira à écarter l’élevage du nid à couvain
de la reine. Les cadres de couvain peuvent
provenir d’une autre ruche. Ils doivent être
introduits dans la ruchette en même temps
que les larves.
Ce serait courir à l’échec de les y introduire
à l’avance.
Élevage en ruche à cadres hauts.
On peut utiliser la même technique que
pour l’élevage en ruche à cadres bas, mais
la grande dimension des cadres rend
l’opération plus difficile.
1. L’élevage en hausse résout ce
problème en utilisant des cadres
de hausse. Il faudra cependant,
suffisamment de temps avant l’élevage,
mars - avril 2011 • 11

introduire des cadres de hausse
dans le nid à couvain afin d’avoir
du couvain ouvert à mettre dans
la ruchette (ou dans la hausse)
d’élevage.
2. L’élevage dans le corps est aussi une
possibilité. Dans ce cas une grille à
reine verticale sépare le nid à couvain
contenant l’élevage du nid à couvain
contenant la reine. Bien écarter l’élevage
royal de la grille en interposant du
couvain.
Découpe des cellules royales et pose des
cagettes de protection.
Dès que les cellules royales
sont operculées, il est
nécessaire de les protéger.
Il se peut en effet qu’une
reine, élevée sur le couvain
à partir d’une larve plus
vieille que les larves de
notre élevage, naisse avant
nos reines. Si nos cellules
royales sont accessibles,
les reines seront tuées. La
découpe des cellules royales
et la pose des cagettes de protection
sur les cellules royales doit se faire le
lendemain de l’operculation ou la veille
de la naissance. Entre ces deux dates, les
larves sont très fragiles et le moindre choc
pourrait les détruire. C’est une période où il
ne faut pas toucher au cadre d’élevage sans
d’infinies précautions
Enfin les reines naissent dans ces cagettes
d’où elles seront retirées pour être
introduites dans les nucléis de fécondation.
Le jour même de leur naissance, les jeunes
reines devront être introduites dans des
nucléis de fécondation. Retenons que
l’éleveur devra disposer d’autant de nucléis
qu’il aura de reines naissantes et que cellesci
ne peuvent attendre dans les ruches
d’élevage, sans risques.
12 • mars - avril 2011
Avec le starter fermé.
En cas de besoin,
on peut toujours
renforcer une
colonie éleveuse en
lui apportant des
abeilles d’intérieur
* On découvre une forte colonie dont la
hausse doit être séparée du corps par
une grille à reine.
* Le starter, sans son fond, est placé sur
la hausse.
* Les cadrons d’élevage sont entourés de
cadres (ou cadrons) de couvain ouvert.
* La ruche et le starter sont refermés.
Avec le starter ouvert proposé ci-dessus.
C’est une seule colonie qui est, en premier
lieu le starter, puis devient l’éleveuse.
Remarque : En cas de
besoin, on peut toujours
renforcer une colonie
éleveuse en lui apportant
des abeilles d’intérieur
par brossage d’un cadre
de couvain ouvert ou en
introduisant du couvain
provenant d’une autre
ruche.
Les deux méthodes
d’élevage, décrites cidessus,
présentent un défaut : il n’est pas
possible de décider du nombre de larves
qui seront prises en élevage royal. Si ce
nombre est insuffisant, il faudra faire un
deuxième élevage.
De plus, il ne faut pas oublier qu’à chaque
stade de l’élevage, il y aura des pertes de
larves, de cellules royales, de reines. Il faut
toujours débuter un élevage royal avec
nettement plus de larves prises en élevage
que le nombre de reines nécessaires.
P. Polus

Zoom sur...
La conservation de l’abeille noire à Chimay
La conservation des races (de toutes
les races) est indispensable en tant
que réservoir génétique pouvant
servir de base de travail pour l’amélioration
et la sauvegarde de l’abeille de demain.
Cette base de travail doit être la plus
large possible pour offrir un maximum de
chances de succès. L’abeille Buckfast en est
un exemple : son existence est intimement
liée à l’utilisation rationnelle de la
biodiversité de l’abeille par le frère Adam !
Mais la biodiversité chez l’abeille, c’est aussi
une mine inépuisable de caractéristiques
encore inexploitées et souvent inconnues.
C’est ainsi que de nombreux chercheurs
explorent actuellement la biodiversité de
l’abeille dans le cadre de la lutte contre
les maladies en recherchant des gènes de
résistance ou en sélectionnant l’instinct de
nettoyage.
Deux concepts primordiaux sont à prendre
en considération pour bien comprendre
l’importance de la conservation des
patrimoines génétiques existants. Le
premier, c’est qu’on ne crée pas de
nouveaux caractères génétiques mais
qu’on est simplement réduit à exploiter
les gènes qui existent déjà dans la nature.
Le deuxième, c’est que l’inventaire des
caractéristiques intéressantes de chaque
race n’est pas réalisable «a priori». C’est
ainsi, qu’avant l’apparition de la varroase,
personne ne recherchait des mécanismes
de résistance de l’abeille face à cet acarien.
La conservation de la biodiversité apparaît
bien comme une assurance pour l’avenir.
On ne sait pas aujourd’hui ce dont on aura
besoin demain. Le principe de précaution
impose donc de conserver un maximum
de ce qui est encore disponible. Dans ce
contexte, il va de soi que des
mesures de conservation des
différentes races d’abeille (et
donc l’abeille noire) doivent
impérativement être prises.
Il n’existe, chez nous, aucune
infrastructure officielle
chargée de la conservation
des races d’abeilles. Aussi,
ce sont quelques apiculteurs
qui, sous l’impulsion
d’Hubert Guerriat, la prirent
courageusement en main.
mars - avril 2011 • 13

C’est ainsi que naissait, en 1993, un
groupe d’apiculteurs, le groupe Mellifica
qui deviendra l’ASBL Mellifica en 2004,
engagés dans la conservation de l’abeille
noire dans la région de Chimay.
En Belgique, l’abeille noire est l’abeille
indigène, celle qui vit depuis toujours chez
nous et qui fait partie de notre patrimoine
naturel. Mais l’importation d’abeilles de
races différentes a entraîné, petit à petit,
l’apparition d’abeilles croisées qui ont
remplacé l’abeille indigène. Toutefois,
certaines régions ont été relativement
préservées de ces croisements et le cheptel
apicole y a été moins dégradé. C’est le cas
de la botte du Hainaut ; comme cela a été
démontré par les études menées en 1998
par Garnery, généticien des populations
au CNRS (Gif-sur-Yvette, France). Les
analyses que Garnery a réalisées sur l’ADN
mitochondrial (qui donne des informations
sur la lignée maternelle) d’abeilles de cette
région ont montré un taux d’introgression
(taux de pénétration des races «non
noires») qui s’élevait à environ 14 %. Ces
résultats ont donné une base très solide
au travail d’étude, de promotion et de
conservation de l’abeille noire qui avait
débuté dans la région de Chimay quelques
années plus tôt.
Sur le terrain, la conservation d’une race
d’abeille est très complexe et nécessite
de travailler dans plusieurs directions
simultanément.
> La formation est un formidable outil
de sensibilisation ; elle permet de mener
un travail de fond sur le long terme.
Depuis 1983, un rucher-école fonctionne
à Chimay et les cours qu’Hubert Guerriat y
dispense sont évidemment orientés vers
la conservation de l’abeille noire. Durant
14 • mars - avril 2011
sa formation, chaque étudiant reçoit une
colonie d’abeilles noires ; il bénéficie
ensuite d’un suivi, avec notamment la
fourniture gratuite de cellules royales pour
garder un cheptel de qualité. Depuis plus
de 25 ans, les apiculteurs formés à Chimay
sont donc sensibilisés à la problématique
de la conservation de l’abeille noire et une
partie non négligeable des apiculteurs de
la région sont des anciens étudiants de
l’école d’apiculture.
> L’association a obtenu un statut de
protection sur la commune de Chimay
où seule l’utilisation de l’abeille noire y est
autorisée. Cette zone protégée de 200 km 2
a été instaurée en collaboration avec tous
les apiculteurs qui y sont présents et bien
entendu avec le pouvoir communal qui a
voté un arrêté de protection.
> Les apiculteurs de la région de Chimay
ont reçu des cellules royales d’abeille
noire pour remérer leurs colonies
et en reçoivent encore régulièrement
pour garder un cheptel de qualité. Ces
apiculteurs savent, en outre, qu’ils peuvent
compter sur l’association Mellifica pour
changer une reine (qui serait, par exemple,
trop agressive) ; il s’agit d’éviter que
l’insatisfaction éventuelle liée à l’abeille
noire entraîne certains apiculteurs à migrer
vers une autre race.
> La mise en œuvre d’une station de
fécondation au sein de la zone protégée
de Chimay permet aux apiculteurs
«extérieurs» de mener un élevage en race
pure. Cette station n’est pas isolée (comme
une île) et ne permet pas un contrôle total
des mâles présents mais l’association
Mellifica a développé un réseau de ruchers
périphériques qui contiennent des cadres
à mâles et produisent beaucoup de mâles.
Cette saturation de la station en mâles

d’abeille noire augmente la probabilité
qu’une reine de la station s’accouple avec
un de ces mâles.
> L’abeille noire est diffusée le plus
largement possible auprès des
apiculteurs wallons et du Nord de la
France. Mais situation paradoxale, alors
que l’abeille noire connaît un regain
d’intérêt et que de nombreuses demandes
de colonies lui parviennent, l’élevage
réalisé par l’association Mellifica ne permet
pas de fournir toutes les reines et les
colonies dont les apiculteurs ont besoin.
> Un programme de sélection est
organisé pour rendre l’abeille noire plus
conforme aux attentes des apiculteurs
d’aujourd’hui, puisque pour conserver
l’abeille noire, il faut que des apiculteurs
l’utilisent. Le programme de sélection mis
en place à Chimay vise à développer des
lignées d’abeille noire ayant notamment
une meilleure tenue sur cadres et un
instinct de nettoyage important.
> L’information des apiculteurs sur le
bien-fondé de l’action menée constitue
un axe important. Le site internet «
www.mellifica.be » est, à la fois, une
vitrine permanente de toute l’action de
conservation de l’abeille noire menée à
Chimay et, à la fois, un outil de
gestion (réservation de reines,
planning de fréquentation de
la station de fécondation de Virelles,
inscription aux cours du rucher-école...) de
l’association. La revue « Mellifica » est le
bulletin de liaison de l’association et publie
des articles traitant essentiellement de
l’abeille noire. Chaque année, une journée
Portes Ouvertes* est organisée à la station
de fécondation de Virelles pour répondre
aux questions des apiculteurs intéressés
par l’élevage de l’abeille noire.
En guise de conclusion, je ne peux que tirer
un grand coup de chapeau à tout ce travail
bénévole mené contre « vents et marées »
et je vous invite à aller leur rendre visite, la
saison prochaine, à Virelles.
Informations compilées par Jean-Luc
Strebelle
* Cette année, la journée « Portes ouvertes »
de la station de fécondation se déroulera le
dimanche 19 juin. Pour entrer gratuitement
sur le site, une invitation est nécessaire et
peut être téléchargée sur www.mellifica.be
quelques jours auparavant.
mars - avril 2011 • 15

16 • mars - avril 2011
Zoom sur la dernière demeure de Johann
DZIERZON (1811-1906) à Kluczbork (Silésie, PL)
D’emblée, le visiteur est captivé par
le bruissement et le va-et-vient
des abeilles qui butinent la vigne
vierge, un paradis pour elles, en cette fin
de saison.
L’intérieur accueille, sur deux étages, des
expositions qui racontent l’histoire de
l’apiculture dès le 1er siècle avant J.-C. : des
collections impressionnantes d’enfumoirs,
de matériel d’extraction, de couteaux à
désoperculer, de trappes à bourdons, de
grilles à reine, de cages d’introduction,
nourrisseurs, presses, picoteuses, gaufriers,
attrape-essaim... mis en valeur dans des
vitrines ornées de peintures, photos en noir
et blanc et fresques diverses.
Les ruches anciennes de tous les genres
imaginables (en paille, en osier, en tronc
d’arbres, coffres ...) s’éparpillent tant dans la
maison que dans le jardin à l’arrière et dans
l’allée de l’entrée. L’une d’elles abrite encore
des abeilles. Chaque année, le musée
accueille un concours de ruches troncs
d’arbres sculptées, véritables œuvres
d’art : Saints divers, ours, personnages
folkloriques, moines, guerriers...Un régal
pour les apiculteurs dans ce havre de paix !
Le rez-de-chaussée accueille de
nombreuses lectures apicoles, une librairie
théologique, des photographies, des
manuscrits et diverses médailles obtenues
par Dzierzon, considéré comme le père
de l’apiculture moderne. Rappelons
que ce prêtre, fils d’agriculteurs, mit en
évidence, dès 1835, le phénomène de la
PARTHOGENESE et inventa, entre autres, la
ruche avec lattes porte-rayon.
Muzeum im.Jana Dzierzona
Ul.Zamkowa, 10
46 200 Kluczbork
(ouvert du mardi au vendredi de 10 h
à 15 h 30 ; dimanche de 10 h à 13 h 30)
A. et J. Vermeylen-Beulens