tnST JEUNE COLOSSE DE SIX ANS Né eu Yougoslavie, le jeune ...

miim* LE 25 OCTOBRE 1931 iiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiniiiiiiiiiiiiiiiiuiiiiiiiiuiiiiiiiiiiHiiiiiiiiiiiiiiiiiti 15 iiiiMiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiniiiiiiiMiniiiiiiiiiiiiiiiiMiiiiiiiiiiiiiiiitiiiiiiiiii DIMANCHE^JLLUSXRÉ miiiiltt
Sur .l'autre rive, la fête durait encore.
Plusieurs têtes étaient prêtes, et les guerriers
les hissaient au. bout de bâtons, pour
les montrer. Les blancs les voyaient distinctement,
petites, noiraudes, avec leurs cheveux
qui, maintenant, semblaient démesurément
longs.
— Qu'ils y viennent vite... maugréait
Maurice. Que nous leur infligions la défaite
qu'ils méritent, et que nous puissions partir...
vers notre père...
Edmond était sombre. La première tâche
remplie, lui aussi avait hâte de se mettre en
rou f e. S'il l'avait pu, il aurait doublé la longueur
des marches.
— L'ennemi est au nord. Dieu sait s'il
n'attaque pas un homme seul, sans défense.
Auguste intervint :
—- Sans défense ? Vous vous trompez,
monsieur. Vous ne savez pas quel être de force
et de prudence est devenu votre père... pendant
son martyre... Soyez sûr que, dans sa
solitude, il aura su se fortifier, et que, pour
arriver à lui, il faut montrer patte blanche. U
sait bien, où qu'il soit, que les périls l'entourent,
qu'il ne peut compter que sur luimême.
Et, dans les montagnes, û est assez
"facile de se construire un abri sur un point
inaccessible.
o o
L
A pluie avait cessé. Les nuages s'évaporaient
et lé ciel, nettoyé, pâlissait sous
les approches de la nuit tropicale, cette
nuit qui, toute l'année, a la même longueur.
— Mangeons... Puis prenons la garde, dit
l'ancien clown.
Le repas fut rapide, et souvent Omar allait
écarter les feuilles de palmier pour surveiller
les environs et la rive opposée. Mais les Indiens
dansaient, buvaient l'alcool trouvé dans
quelques «maloccas »,,et qui provenait encoredu
pillage de la fazenda.
— Ce sera pour cette nuit... Ils célèbrent
d'avance leur nouvelle victoire et se demandent
comment seront les têtes des blancs, après le
repassage.
Maurice parlait avec Adine et Manoela.
Peu à peu, la. jeune fille sortait du cauchemar
terrible et du rêve incroyable de la délivrance.
Elle se confiait déjà, elle donnait son cœur
à ses sauveurs, à ses amis. Elle était belle et
douce. Elle voulait veiller, disait-elle, toute la
nuit, car elle passerait cette nuit en prières de
gratitude. '
Mais Maurice, qui semblait avoir assez
d'ascendant sur elle, lui persuada qu'elle
devait s'étendre dans son hamac, pendu assez
haut pour que les flèches éventuelles "ne
pussent la frapper.
La nuit s'abattit, et, de l'autre côté de
l'eau, les chants, les cris s'éteignirent aussitôt.
— Ils sont ivres, dit Edmond.
— Ils le sont, mais ils ne boivent plus.
Dans trois heures, ils n'auront plus, de leur
ivresse, qu'une sauvagerie plus grande, une
cruauté plus aveugle.
— Pensez-vous que nos fusils ne leur font
pas peur ?
— Ils croient nous surprendre. Ils ont
confiance dans le silence de leur marche.
U y avait tant d'étoiles au ciel que les yeux
des guetteurs furent vite habitués à la nuit.
Les trois hommes qui prendraient le deuxième
tour se couchèrent, le fusil dans la main, et
s'endormirent vite, pour profiter du olus
long repos qui devrait fatalement être
troublé.
Mais les sentinelles furent relevées sans avoir
rien vu de suspect.
Gantos, Auguste et Omar les remplacèrent.
Santos se réservait de surveiller la rivière vers
l'aval. Selon lui, l'attaque viendrait par là.
Au milieu du petit bivouac brillait un feu
clair.
Santos, le fusil entre les genoux, la tête
immobile devant le trou aménagé dans la défense
accessoire, armait lentement deux pistolets
automatiques.
Us ne se parlaient pas, même à voix basse.
Chacun se préparait à jeter l'alarme.
Us demeurèrent une grande heure à épier
sans résultat. Les Indiens avaient-ils adopté
une autre tactique ? Voulaient-ils les attendre
le lendemain, en plein jour, dans la forêt ?
Seraient-ils cachés sur les arbres, rendus invisibles
par le rideau de lianes ?... Le péril serait
alors décuplé.
—. Non... Non... murmurait le guide. C'est
impossible. L'occasion que nous leur offrons
est trop belle. Ils ne peuvent manquer d'en
profiter...
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Rideau à 15 h. Location tous les fours, de 11 i 18 h.
Il regardait mieux encore. Ses yeux perçants
trouaient la nuit.
Tout à coup, au loin, il crut distinguer des
ténèbres qui bougeaient. C'était sur la rivière...
un rien... imperceptible... Une illusion...
Mais Santos se rendit près des deux
autres veilleurs.
— Attention... On passe l'eau, très loin,
sùu91a-t-il.
Une demi-heure coula ensuite. Du côté de
la rivière, semblait-il, rien n'était à craindre.
Le ciel s'éclairait. N'importe quoi serait tout
de suite découvert.
Ce qui inquiétait le mulâtre, c'était la bordure
de la forêt, à deux ou trois cents mètres.
Ses yeux allaient partout, fouillaient l'herbe,
les ténèbres entre les premiers arbres.
Soudain, il sauta debout. Il avait cru voir
remuer une ombre. Sans hésiter, il alla aux
hamacs, secoua tout le monde.
— Alerte, au poste de combat, dit-il. Us
s'apprêtent.
Et aux deux jeunes femmes :
— Restez au milieu... Mais pas debout. Et
le revolver prêt. Vous nous serez peut-être
d'un grand secours.
Il retourna à son poste d'observation.
Pistolets à la ceinture, le fusil à la main,
les cinq hommes étaient prêts à recevoir
l'ennemi.
— Us nous entourent, soyez-en sûrs, glissa
Santos à son voisin. Vous avez vu leur tactique.
Ils vont attendre d'être partout... Tenez I
regardez bien. En voilà qui commencent à
ramper.
Lui seul voyait. Pour les autres, les herbes
ne bougeaient pas.
■ — Aplatissez-vous, avertit le mulâtre de
proche en proche. Leurs flèches vont pleuvoir.
Ils ne soupçonnent pas que nos défenses
euvent les arrêter net. Ils savent à quelle
Êauteur sont les hamacs. Et ils viseront
juste, soyez-en sûrs. Ils peuvent croire que
nous n'avons autour de nous qu'un rideau de
feuilles...
Pourtant, les sauvages, que les yeux commençaient
à distinguer, s'avançaient le plus
près qu'ils pouvaient. Us étaient à vingt-cinq
mètres qu'aucune sarbacane n'avait encore
envoyé la mort empoisonnée.
— Vont-ils s'élancer sans décocher de
flèches ? se demandait Santos.
Il se trompait. Mais ils avaient résolu de
ne lancer qu'un seul trait par guerrier, tous
ensemble, et de se ruer en même temps.
— Attention, glissa Santos à son voisin.
U avait vu les tubes de sarbacanes se dresser.
Un instant, tous s'aplatirent sur le sol.
Us entendirent crépiter les bois dans les
branches mortes. Au même moment, un horrible
cri retentit, poussé par plus de cinquante
poitrines. La ligne entière, relevée, se précipitait,
brandissait surtout les armes des blancs,
volées dans les « maloccas. » Us avaient bien calculé
leur coup. Entre leur cri et le moment où
ils tomberaient sur les étrangers, il ne s'écoulerait
pas trois secondes. Impossible de se
dépêtrer du hamac et de prendre les armes.
Tous seraient massacrés.
Mais, dans la nuit, une voix brève cria :
— Feu!
Cinq détonations déchirèrent les ténèbres.
Cinq Indiens tombèrent en hurlant. Toutefois
la bande ne pouvait s'arrêter. Son élan
l'emportait. Les Indiens vinrent se buter aux
branches.
Adine et Manoela étaient accourues. La
première se tenait près de son mari, le revolver
braqué. La jeune fille s'était tout naturellement
trouvée à côté de Maurice.
Avec des cris de menaces et de mort, les
sauvages traversaient le rempart fragile, se
précipitaient dans le camp.
C
HAQUE défenseur avait abandonné le fusil
pour le browning. Les détonations crépitaient.
Les Indiens tombaient. D'autres,
encore à moitié ivres, prenaient leur place,
tâchaient d'assommer les ennemis. Sans
l'alcool qu'ils avaient bu, ils seraient déjà en
fuite, mais, à présent, leur cerveau embrumé
ne voyait plus le péril et voulait du sang.
Par bonheur, les sept défenseurs avaient
chacun quatorze coups à tirer avant de
recharger. Et leurs revolvers faisaient bonne
besogne. Habitués au tir comme tout le monde
l'est en Suisse, ils ne tiraient qu'à coup sûr,
avant que l'arme offensive de l'Indien fût à
portée. L'aide d'Adine et de Manoela n'était
pas à dédaigner. Elles se défendaient avec
courage.
Au premier rang de l'attaque, vociférant,
était le chef, celui qui avait fait alliance. Omar
le vit. D tira son poignard arabe, le mit entre
ses dents, et s'avança. Le chef l'aperçut et,
dans sa rage de tuer, il fit un bon en avant.
Déjà Omar avait glissé ses pistolets à sa ceinture.
La lame brillait. Le chef brandissait
en massue un des fusils du village. Il fit un
moulinet. La crosse passa à un pouce d'Omar,
mais l'ancien tirailleur s'était baissé. Avant
que le sauvage pût arrêter son moulinet, il se
relevait contre lui, et, de bas en haut, lui
ouvrait le ventre. Ensuite, il le saisit par un
pied et le traîna sanglant, déjà mort, dans la
ligne.
D'un coup de sa lame kabyle, il lui trancha
la tête, et la saisissant par les cheveux, il la
lança à toute volée sur l'ennemi.
Il hurlait :
. — Tiens... C'ti crapile... kif kif tout le
monde, si ti viens...
La tête frappa un Indien en pleine poitrine,
comme un boulet, et l'inonda de sang. Les
revolvers continuaient leur tintamarre et les
sauvages n'osaient plus avancer. Us se cou-
laient à terre, épouvantés, ne sachant com
ment fuir. Celui qui avait reçu la tête du
chef, et l'avait reconnue, cria sa frayeur.
Alors toute la bande, ensemble, recula, lançant
des flèches inutiles. Les fusils rentrèrent
en ligne. Quelques guerriers touchèrent
encore lé sol, puis ce fut la retraite éperdue,
folle, avec des plaintes, des cris d'appel, de
ralliement. Les blessés se traînaient, malgré
leurs souffrances, persuadés que les blancs
allaient faire comme eux et couper toutes les
têtes.
Dans le petit camp, personne n'était blessé.
.Edmond, qui avait vu la prouesse d'Omar,
le félicitait. C'était vraiment lui qui avait déterminé
la débandade.
— Cette fois, ils ne s'y frotteront plus, dit
Santos. Nous pouvons être tranquilles.
— Oui, coupa Maurice, mais nous ne dormirons
pas. Le mieux, je crois, est de boucler nos
bagages.
Auguste consultait sa montre.
— D'autant plus que le jour se lèvera
dans une heure... et que nous n'avons, ni les
uns ni les autres, grande envie, je suppose,
de perdre du temps parmi ces cadavres que les
fourmis et les charognards vont attaquer cette
nuit même.
Le conseil était bon, et fut suivi. Adine
et Manoela, remises de l'alerte, préparaient
le café chaud. La jeune fille se considérait
comme sauvée une seconde fois, et définitivement.
Quand le soleil parut, il éclaira un champ
de carnage. Les blancs ne se doutaient pas
qu'ils avaient tant tué. C'étaient les Indiens
qui, croyant surprendre, avaient, en réalité,
été pris dans le traquenard.
Seule la tête coupée avait disparu.
— Ils l'ont emportée, assura Santos. Us ne
se souviennent déjà plus que ce fut leur chef.
Us la momifieront comme les autres, et en
garderont les cheveux comme un trophée de
victoire.
EDMOND ROMAZIËRES.
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Je Voulais
Cacher
Mon Visage
" La première fois que j'ai rencontré l'homme
qui est maintenant mon mari, j'ai eu envie,
de couvrir mon visage pour qu'il ne puisse
voir mon teint. J'avais alors une peau graisseuse,
jaune, des pores dilatés et des rides
commençaient même à paraître, bien que je
n'eusse que 33 ans.
A cette époque, je décidai que je me débar-
Tasserais de ces tares choquantes si c'était
humainement possible. Des lectures m'avaient
souvent renseignée sur la Crème. ïokalon,
mais pour une raison ou une autre, je n'en
avais jamais fait usage. Que ne l'ai-je connue
plus tôt!
Je sais maintenant qu'il y a des raisons
scientifiques qui expliquent les choses si miraculeuses
que la Crème ToKalon accomplit pour
la peau, mais celle qui, pour moi, est la plus
importante de toutes, est qu'après un mois
seulement ie ne pouvais plus relever la moindre
trace de la couleur blafarde et des rides
qui me faisaient d'ordinaire paraître Vieille.
Mon mari ne voulait pas en convenir, mais
je sais qu'il ne m'aurait jamais regardée si je
ne l'y avais volontairement forcé en rendant
mon teint irrésistible. S'il est d'autres femmes
qui ont différé comme je l'ai fait, à employer
la Crème Tokalon, je voudrais pouvoir les
inciter à commencer aujourd'hui même l "
NOTE. — L'auteur des lignes ci-dessus préfère
que son nom ne soit pas publié mais
l'authenticité de sa lettre sera prouvée si on
le demande. Ce qu'elle a fait, d'autres femmes
peuvent le faire. Employez la Crème Tokaion,
aliment pour la. peau, couleur rose, le soir
avant de vous coucher, et la blanche, le matin.
Vous serez stupéfiée de l'amélioration, même
en une nuit. Les résultats sont garantis, sinon
l'argent est remboursé.
DIMANCHE-ILLUSTRE
RÉTRIBUE
LES PHOTOGRAPHIES
QUI LUI SONT ENVOYÉES
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DÈS QU'ELLES ONT ÉTÉ PUBLIÉES
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