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ALGER AU XVIIIe
SIÈCLE 77
déposition du caïd qu'on envoie à Seboû. Depuis lors,
on a toujours égard aux plaintes qu'ils font contre le
caïd, qui ne paye point de garame,
attendu qu'il n'en
reçoit presque point. Il envoie de l'huile et des figues
sèches au beilik; il n'est le maître que de la plaine.
Cependant comme les Cabaïlis de Felissa sont presque
toujours en guerre entre eux, le caïd est sollicité tantôt
par un cheikh tantôt par un autre d'entrer dans leur
querelle,
et le caïd embrasse le parti qui convient le
mieux à ses intérêts. La politique consiste à semer la
division parmi eux pour les affaiblir et les ronger les
uns après les autres; c'est un art dans lequel les Turcs
excellent. Lorsque les Algériens attaquèrent ces mon
tagnes, les Cabaïlis gâtèrent tous les chemins, de sorte
qu'il serait impossible d'y pénétrer à cheval. Lorsque
quelqu'un poursuivi par le gouvernement se rend dans
ces montagnes, il y est en toute sûreté.
Une des constitutions militaires d'Alger
Mœurs. —
est la défense de se marier sous peine d'être privé du
pain du beilik et de quelques autres avantages. La
modique paye qu'a le joldach en commençant son ser-
'vice lui en impose l'obligation. Le gouvernement a dû
par conséquence fermer les yeux et tolérer même ouver
tement deux vices qui sont la suite du célibat : les filles
publiques et les garçons. Toute fille maure qui veut faire
le métier de putain va se faire inscrire sur les registres
du Mezouar, et ses parents n'ont plus droit sur elle;
elle [devient] la femme des joldachs. Mais sans la per
mission du lieutenant de police et sans qu'elle paye,
elle ne peut se donner à des Maures; elle appartient
entièrement aux soldats qui, lorsqu'ils ont un peu d'ar
gent, prennent une chambre dans un foundouk, où ils
les reçoivent. Quant aux garçons, c'est un vice encore
plus commun chez les Turcs, et personne ne s'en cache.
Il y a bien peu d'enfants nés à Alger qui, de gré ou de
force, n'aient servi à assouvir la passion des joldachs,
et cela est si vrai que beaucoup de Turcs restent garçons