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72 ALGER AU XVIIIe SIÈCLE
seule soutenir le gouvernement d'Alger, qui pèse si
durement sur tous. Les Turcs ont pour ennemis les
Couloglis qu'ils n'employent que malgré eux, lorsque
les sujets leur manquent et qui ont l'exclusion de toutes
les charges principales; les Maures qu'ils accablent;
les esclaves sur lesquels ils ne peuvent point compter.
Les meilleurs amis qu'aient les Algériens sont les con
suls européens qui résident chez eux et qui ne gagne
raient rien à une révolution (1).
Les mœurs des Algériens, j'entends des joldachs, sont
beaucoup moins féroces qu'elles ne l'étaient il y a qua
rante ans. Dans ce temps là régnait Baba Muhammed
dit Torvo parce qu'il était borgne; c'était un homme
juste, équitable et ami de l'ordre; il punissait rigoureu
sement les désordres, les crimes, l'indiscipline, et tous
les jours il était dans le cas de punir du dernier supplice
les rapts, les viols, les assassinats, les vols. Lorsqu'on
armait les corsaires, lorsqu'on préparait l'expédition
des camps, on ne pouvait guère sortir de chez soi sans
danger,
et il fallait toujours être retiré avant trois heures
de l'après-dîner ; les femmes, les enfants ne pouvaient
se hasarder à marcher dans les rues. A ce gouverne
ment succéda celui de Baba Ali, homme guerrier, cou
rageux, libéral et sanguinaire; il parvint à accoutumer
les joldachs à un peu plus de discipline. Baba Muham
med, qui lui a succédé, homme doué de toutes les vertus
morales, qu'il ne ternit que par un peu d'avarice, a tou
jours maintenu une police sévère. Personne cependant
n'est moins sanguinaire que lui ; il pardonne tout ce qu'il
peut pardonner (2). Mais ce n'est plus le bon, parmi les
joldachs, d'être tapageur, de faire des complots et des
insurrections; ils s'adonnent à un petit commerce. Les
(1) Cf. an. 1896, p. 268 ; infrà, p. 78.
(2) On lit ailleurs (f. 159) : « Les mœurs sont beaucoup plus douces
qu'elles n'étaient, grâce à la bonne police qui s'observe depuis le
règne de Baba Ali. Baba Muhammed, quoique fort doux et humain,