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376 ANNALES DU MAGHREB ET DE L'ESPAGNE
qui les traita honorablement et libéralement. Or El-
H'akam avait fait accompagner son fils par un eunuque
porteur d'un court billet adressé à 'Amroûs. [P. 137]
lui prenant la
L'eunuque vint trouver ce dernier et,
main, lui remit cette lettre sans proférer une parole.
Le gouverneur l'ouvrit et y lut : « Où en est la ruse
relative aux Tolédans ? »
'Amroûs suggéra alors aux principaux de la ville de
prier rAbd er-Rah'mân de leur rendre visite pour que ce
prince et sa suite pussent voir combien ils étaient
nombreux, bien défendus et puissants. Ils prirent cet
avis pour un conseil à suivre et firent entrer chez eux
'Abd er-Rah'mân, qui descendit dans l'hôtel d"Amroûs,
où vinrent le saluer les députations des habitants.
'Amroûs fit annoncer que le prince leur donnerait un
grand banquet; il en commença les préparatifs et leur
en fixa la date, en convenant avec eux que l'entrée
aurait lieu par une porte et la sortie par une autre,
pour éviter l'encombrement. Au jour fixé, les habitants
arrivèrent par troupes ; à mesure que chacune entrait,
on se saisissait d'elle et on la menait à un détachement
du djond,
qui leur coupait le cou à tous au-dessus d'une
grande fosse existant dans le château. Le soleil était
déjà haut, quand arriva quelqu'un qui,
ne voyant plus
personne, demanda ce qu'étaient devenus les invités :
« Ils entrent, lui dit-on, par cette porte et sortent par
— l'autre. Je n'en ai, répondit-il, pas vu un seul (à l'autre
porte) ». Comprenant alors ce qui se passait, il battit en
retraite et se mit à pousser des cris pour avertir les
autres de la mort de leurs concitoyens, de sorte qu'il
put ainsi préserver les survivants.
A partir de là, leur orgueil fut abattu et leur obéis
sance ne laissa rien à désirer pendant le reste du règne
d'El-H'akam,
ainsi que sous celui de son fils 'Abd
er-Rah'mân. Mais, ensuite, leurs affaires se rétablirent
et la population augmenta, si bien qu'ils s'empressèrent
de refuser d'obéir quand, après 'Abd er-Rah'mân, son fils