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ANNALES DU MAGHREB ET DE L'ESPAGNE 187
Hichàm le remplaça par Kolthoûm ben 'Iyad'
K'ocheyri,
qu'il fit partir avec une armée considérable, tout en
envoyant aux pays qu'il devait traverser l'ordre de lui
fournir encore des troupes. L'avant-garde de Kolthoûm,
arriva en Ifrîkiyya
commandée par Baldj ben Bichr (i),
et gagna Kayrawân. Ce dernier se montra tyrannique et
hautain à l'égard des habitants de cette ville et voulut
installer ses soldats dans leurs demeures. Les Kairawâ-
niens firent parvenir à H'abîb ben Aboû Obeyda, qui
défendait alors Tlemcen contre les Berbères, les sujets
de plainte qu'ils avaient contre Kolthoûm et Baldj, et
H'abîb écrivit à Kolthoûm : « Baldj a agi de telle et telle
manière;
sors donc du pays si tu ne veux pas que je
fasse marcher mes cavaliers contre toi. » Kolthoûm
s'excusa et alla rejoindre H'abîb, Baldj
ben Bichr
commandant toujours son avant-garde. Des difficultés
s'élevèrent par suite des manières méprisantes et inju
rieuses de Baldj à l'égard de H'abîb ; puis ils se raccom
modèrent et s'entendirent pour tenir tête aux Berbères,
qui venaient de Tanger les attaquer. Malgré le conseil
de H'abîb d'opposer les fantassins aux fantassins, la
cavalerie à la cavalerie, Kolthoûm marcha avec ses
cavaliers contre les fantassins berbères. 11 fut défait et
se replia en désordre vers Kolthoûm (2),
ce qui décou
ragea l'armée. Le combat continua néanmoins et, à son
tour, la cavalerie berbère dut plier; mais l'infanterie
tint bon, et les nombreux bataillons dont elle se com
posait se battirent avec acharnement. Enfin, Kolthoûm
ben lyâd,
H'abîb ben Aboû 'Obeyda et les principaux
officiers arabes furent tués ; leur armée battue se
débanda : les Syriens passèrent en Espagne, com
mandés par Baldj
ben Bichr et 'Abd er-Rah'mân ben
(1) Baldj était le neveu ou le cousin de Kolthoûm (Fournel, I,
292; Dozy, Mus. d'Esp,, I, 244; Ibn el-Koutiyya, etc.).
(2) Il faut probablement corriger ce passage et y lire « H'abîb » .