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DE LA CAPTIVITÉ A ALGER 177
repoussèrent les avantages qui leur étaient offerts et
préférèrent la mort à la vie pour acquérir les récom
penses éternelles ?
Bamirez. —
J'ai vu de mes yeux certains faits ; j'en ai
entendu raconter d'autres par des témoins oculaires,
et ils ont excité en moi une incroyable admiration.
Sosa. —
Plût à Dieu que ceux qui nous ont précédés
ici eussent laissé quelque écrit pour conserver la
mémoire de choses dignes d'être connues à jamais, au
lieu de rester ensevelies dans l'oubli comme elles le
sont! Je puis vous affirmer que nous ne manquerions
pas d'exemples à suivre pour supporter les maux de
notre captivité. Je vais vous montrer certaines notes que
j'ai là et où j'ai tout consigné aussi fidèlement que pos
sible,
en recueillant des renseignements dans ces pri
sons et ces bagnes, auprès de toute sorte de gens :
chrétiens, renégats, Turcs et Mores; j'y ai relaté la
mort de quelques-uns de ceux qui, depuis Barberousse,
ont été suppliciés par ces barbares. Je suis convaincu
qu'en les lisant vous reconnaîtrez l'exactitude de ce que
je dis et, si elles vous intéressent, je continuerai, j'y
travaillerai avec assez d'ardeur pour dévoiler au grand
jour les souffrances d'un grand nombre de serviteurs
du Christ qui ont sanctifié ce repaire de voleurs par
leur vie et leur mort.
Bamirez. —
Ce
sera pour moi une insigne faveur,
aussi bien que pour tous les chrétiens. Si nous avons
quelque souci de voir exalter le saint nom de J.-C, nous
éprouverons un grand plaisir à apprendre comment les
saints l'ont glorifié.
Sosa. —
Sur ce point,
je tiens à vous dire que nous
ne devons pas rechercher en ce moment s'il faut regar
der comme martyrs tous ceux dont je parle, bien que
parmi eux il s'en trouve d'illustres qui scellèrent de
leur sang leur témoignage en faveur de la vérité de notre
foi. Peut-être serait-il téméraire de ne pas les tenir pour
martyrs. Mais il nous suffit qu'ils nous aient tous laissé