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122 LE ROYAUME D'ALGER SOUS LE DERNIER DEY
pulation n'avait visé ce qui était hors les murs de la
capitale; aussi, gouverneurs, fonctionnaires, miliciens
et sujets des diverses provinces du royaume d'Alger
étaient-ils, en droit comme en fait, libres de se choisir
un nouveau chef et de continuer, en qualité de belligé
rants, la guerre sainte engagée contre les chrétiens
envahisseurs, non pas au nom du dey détrôné, non pas
au profit d'un Turc exécré, mais au nom de Dieu, et pour
la cause sacrée de l'Islam.
Quant aux populations qui n'avaient jamais reconnu
ou subi l'autorité du dey
d'Alger et à celles qui n'ad
mettaient sa suzeraineté qu'à des conditions débattues
et réciproquement acceptées, il était logique de penser
que la convention militaire du 5 juillet 1830 ne les tou
chait en rien.
Ce ne fut, cependant, pas ainsi que les choses furent
comprises en France, et même en Algérie ; chrétiens et
musulmans, subissant, chacun à leur façon, l'influence
de l'idée monarchique qui identifie un peuple dans son
souverain,
crurent volontiers que la prise d'Alger et
l'exil du dey Hocine nous avaient créé des droits sur tout
le pays, entre le Maroc et la Tunisie. L'investiture donnée
solennellement dans la kasba, le 15 juillet 1830, au bey
la reconnaissance volontaire de
du Titri, Bou Mezrag ;
la souveraineté de la France par le bey d'Oran, les
démarches des Bougiotes et des Bônois ne contribuè
rent pas peu à nous confirmer dans cette opinion,.que
vainqueurs de ce dey
élu nous étions ses légitimes suc
cesseurs et les héritiers « du beylik »,
c'est-à-dire des
droits et prérogatives que détenait ou que revendiquait
le chef éventuel du royaume d'Alger.
Aussi, dès les premiers jours de l'occupation, nous
appelâmes couramment insurgés et rebelles les popula
tions qui refusaient de reconnaître notre autorité.
Si tout se fût borné à cette qualification inexacte de
nos ennemis indigènes, le mal n'eût pas .été grand,
car
en fait nos généraux et nos soldats voyaient presque