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114 ALGER AU XVIIIe SIÈCLE
milieu il fait mettre son sépulcre, et à la porte de l'en
clos, si les eaux sont à portée, il fait faire une fontaine
pour désaltérer les passants. Baba Muhammed, le khras
nagi et les autres grands ont préparé leur dernier gîte
du côté de Bab Azoun.
Lorsque le chef de la famille meurt père et époux, les
femmes s'habillent comme si elles devaient sortir, et
elles se tiennent dans Vesquife de leur maison pendant
trois jours consécutifs pour recevoir les compliments
de condoléance de leurs proches et de leurs amis.
Dépôt public. —
Dans
le Batistan,
c'est-à-dire la
petite place où se vendent les effets des prises et les
esclaves, il y a une boutique qui appartient au vekil des
biens de la mosquée; cette boutique est sacrée et sert
aux dépôts publics. Un homme qui va en voyage, un
homme qui meurt et qui laisse des enfants en bas âge,
un homme même qui craint d'être volé chez lui met son
argent en dépôt dans cette boutique avec son nom par
dessus. Cette boutique s'ouvre deux fois par semaine,
et les propriétaires de l'argent peuvent alors aller pren
dre ce qu'ils veulent. Les tuteurs d'un orphelin ne peu
vent ouvrir la caisse qui renferme de l'argent de leur
pupille que devant le cadi,
qui règle la somme qu'il faut
prendre et qui cacheté ensuite la caisse, qu'il renvoie
sur le champ à ce dépôt. On prétend qu'il y a beaucoup
d'argent dans ce dépôt, et on en fait monter les sommes
à plusieurs millions. A la mort de ceux qui ont déposé
dans cet endroit, le beït ulmalgi s'empare de ce qui leur
appartient,
Neige. —
en cas qu'ils n'aient pas d'enfants (1).
Le 29 décembre 1788 et le jour suivant, il est
tombé à Alger six à sept pouces de neige ; il est tombé
(1) On lit ailleurs (f. 139) : « Les Turcs qui meurent ou qui vont
en voyage ont coutume de déposer leurs coffres-forts dans les maga
sins du Ratislan ;
c'est un lieu sacré. Leurs enfants les retirent
lorsqu'ils sont en majorité et leurs tuteurs n'y peuvent prendre ce
qu'il faut pour leur entretien [qu'J en présence des codgeas et du
caïd particulier de ce dépôt des prises , »