1897 T.41.pdf

ALGER AU XVIIIe
pas les commandants des vaisseaux du roi,
SIÈCLE 105
ni les gens
de considération expédiés pour traiter quelque affaire :
ils gardent leur épée et entrent ainsi dans la maison du
gouvernement; ils sont aussi dispensés de baiser la
main du dey, ce à quoi un consul établi dans le pays et
tout autre Européen est tenu.
Il y a eu plusieurs consuls anglais,
entre autres M.
Brington, qui a voulu garder son épée ; il se promenait
'l'épée au côté dans la ville. Mais il ne put jamais avoir
audience du dey. Ce consul mourut d'hydropisie à
Alger trois ou quatre mois après son arrivée ; peut-être
tout autre consul aurait essuyé pour cela d'autres désa
gréments, car la nation anglaise paraît jouir dans l'es
prit des Algériens de plus de considération que toute
autre, tant à cause de la crainte qu'ils ont de leurs vais
seaux que par le peu de moyens que les corsaires ont
de leur nuire. Ils sentent que la France a plus de moyens
de leur faire du mal, mais ils sont persuadés que l'inté
rêt de son commerce et le grand nombre de bâtiments
qu'elle a dans la Méditerranée l'obligent à souffrir les
petites injustices qu'ils se permettent contre elle de
temps en temps.
Les frégates anglaises et françaises ont seules le droit
de sauver les esclaves qui se réfugient à leur bord ; ce
privilège n'est accordé à aucune autre nation (1). Mais il
est fort gênant, car il faut qu'elles mouillent très loin de
la ville, et jamais elles ne le sont trop au gré du vekil
intendant de la marine. Quelques petites dis
khradj,
cussions que les Anglais ont eues à ce sujet font que
leurs frégates se dispensent autant qu'elles peuvent de
mouiller; elles se tiennent à la voile,
remettent leur
paquet pour le consul et attendent même ainsi la ré
ponse.
Les Anglais avaient par leur traité le privilège exclusif
(l)
Cf. p. 93.