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Ajaccio sur mer
A la recherche des trésors disparus
au fond des mers
En matière de pêche, comme pour tout ce qui a trait à l’activité ou à l’identité
insulaire, il y a les cartes postales, et il y a la réalité. Il y a l’image qu’on se forme d’un
endroit ou qu’on veut en donner, et puis les statistiques. Les idées, d’un côté, ce qu’on
imagine, ce qu’on croit ; de l’autre, des chiffres, les faits, ce qui est.
En matière de pêche, il n’est pas très compliqué
d’imaginer Ajaccio comme un petit port actif,
riche des ressources d’une des plus belles
mers du monde, fier de ses traditions, d’un
savoir-faire immémorial. D’autant que les
pêcheurs, à Ajaccio, savent entretenir leur image. Ils ont offert
une barque à la ville, placée devant la cathédrale, symbole de
l’activité principale de la cité. Chaque année, ils transportent
solennellement la statue de leur patron, Saint Erasme, en procession
à travers la ville et sur les flots:
la « fête des pêcheurs » est un des
temps forts de la sociabilité ajaccienne.
Le port de la Citadelle est perpétuellement
encombré – au moins à la morte
saison – de leurs embarcations, qu’ils
réparent, ou de leurs filets, qu’ils ravaudent.
Et puis il y a la halle aux poissons,
contre la mairie, où tous les matins,
dans la bonne humeur, s’échangent de
merveilleuses bestioles multicolores et
frétillantes. Sans parler des langoustes,
que proposent quelques établissements
huppés. Sans parler, l’hiver, des oursins,
qui donnent lieu à de sympathiques
oursinades, sur le port ou sur les
plages. Sans parler du corail ou des
œils de Sainte-Lucie, à la base d’un artisanat prisé. Ajaccio,
port de mer: l’image est rassurante, conforme à ce que les
Ajacciens croient savoir d’eux-mêmes, et à ce que les visiteurs
aimeraient trouver au bord de la Méditerranée.
La réalité est sensiblement différente. Parce que la Méditerranée
est en péril, surexploitée, polluée, que les ressources
qu’elle procure fondent à vue d’œil, et qu’elle ne suffit plus à
nourrir ceux qui aimeraient en vivre. Alors, des pêcheurs, il y en
a de moins en moins. Ceux qui restent sont de plus en plus
âgés. L’avenir n’est pas riant. « En Corse, il y a environ 160
patrons pêcheurs, explique l’un d’eux, 80 dans la prud’homie
d’Ajaccio, dont environ 50 pour la seule ville d’Ajaccio. Sur ces
50, on estime qu’il y a un tiers de retraités, un tiers de retraités
actifs, un tiers de jeunes, soit moins d’une vingtaine de
pêcheurs effectivement concernés par le développement de
cette activité… » Il y a davantage de coiffeurs ou de taxis. Que
faire? Pour Dominique Torre, corailleur,
qui année après année voit la ressource
s’épuiser – « dans le golfe d’Ajaccio, il
n’y a plus rien, confie-t-il, le plus jeune
corailleur de Corse a 43 ans… » -, la
solution passe par d’ambitieuses
mesures de protection pour mieux
développer. « De capo di Feno à capo
di Muro, en englobant tout, il faudrait
créer une grande aire marine protégée,
exemplaire de ce qu’on peut faire si on
veut sauver la Méditerranée. Il faudrait
associer toutes les collectivités
publiques – et Dieu sait s’il y en a… -,
des investisseurs privés, sans doute
créer une fondation… Il faut se persuader
d’une chose: l’avenir de la Corse va
se jouer en mer. Si on ne fait rien, dans dix ans, il ne restera plus
rien, et les sommes à investir pour rétablir la situation seront
encore plus considérables… » Après l’opération « grand site »
sur terre, ce pourrait être sur mer l’opération « grand golfe ».
Séduisante, l’idée – un peu moins ambitieuse - vient d’être
reprise par la prud’homie d’Ajaccio. Si les pêcheurs professionnels
s’y mettent. A suivre. •
Le magazine de l’été 2012 - Ajaccio 13