Projets de Réformes - western armenia
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— 19 _<br />
le canton <strong>de</strong> Kavar prirent la fuite avec leurs familles et se réfugièrent en partie à<br />
Sassoun; le plus grand nombre se dirigea vers Diarbékir; mais<br />
presque tous ces<br />
malheureux furent massacrés par les Hamidiés lancés à leur<br />
poursuite.<br />
Attaqués<br />
à leur tour, les Sassounlis se défendirent avec énergie pendant près d'un<br />
mois; mais ils durent livrer leurs villages les uns après les autres. Les<br />
villages furent<br />
détruits, les habitants massacrés; un très petit nombre <strong>de</strong> ces malheureux aurait pu<br />
trouver le salut dans la fuite. On parle<br />
<strong>de</strong> milliers <strong>de</strong> victimes et à l'heure actuelle<br />
le Sassoun ne serait<br />
plus qu'un monceau <strong>de</strong> ruines.<br />
Si ces faits sont réels, quels<br />
sont donc les véritables ordres qui ont été donnés pour<br />
réprimer les troubles <strong>de</strong> Sassoun? La troupe aurait-elle pu se livrer à <strong>de</strong> tels actes<br />
sans y avoir été, sinon encouragée, du moins autorisée tacitement? Et sur qui doit<br />
retomber la responsabilité d'une aussi sanglante répression? Pourquoi le Gouver-<br />
nement a-t-il gardé constamment le plus grand mystère sur tous ces événements?<br />
Pourquoi tous les fonctionnaires semblent-ils avoir reçu comme mot d'ordre <strong>de</strong> ne<br />
point parler <strong>de</strong>s faits qui viennent d'avoir lieu? Et, juste<br />
à cette époque, pour<br />
donner<br />
le change<br />
à<br />
l'opinion publique, les journaux <strong>de</strong><br />
Constantinople annonçaient que le<br />
Muchir Zéki Pacha venait <strong>de</strong> faire une tournée d'inspection et <strong>de</strong> visiter les dépôts<br />
<strong>de</strong>là cavalerie Hamidié. A son retour <strong>de</strong> Mouch, où il était arrivé d'ailleurs au<br />
moment où tout était terminé, il recevait <strong>de</strong> S. M. le Sultan l'ordre du Liakat.<br />
Le Vice-Consul anglais à Van s'était rendu <strong>de</strong>rnièrement à Mouch et à Bitlis.<br />
pour essayer <strong>de</strong> pénétrer dans le Sassoun, afin <strong>de</strong> se rendre<br />
compte<br />
<strong>de</strong> visa <strong>de</strong> la<br />
situation exacte <strong>de</strong> la contrée. A Mouch et à Bidis, les autorités le firent surveiller<br />
<strong>de</strong> si<br />
près par<br />
la<br />
police qu'il ne put communiquer, pour ainsi dire, avec personne.<br />
Lorsqu'on apprit son intention <strong>de</strong> se rendre à. Sassoun, on établit immédiatement<br />
<strong>de</strong>s cordons sanitaires sur plusieurs points, afin <strong>de</strong><br />
l'empêcher<br />
<strong>de</strong> passer, et force lui<br />
fut, en<br />
présence <strong>de</strong> tous ces obstacles qui se dressaient <strong>de</strong>vant lui, <strong>de</strong> rebrousser<br />
chemin et <strong>de</strong> rentrer à Van.<br />
Que conclure <strong>de</strong> toutes ces précautions prises par les autorités et quel intérêt peut<br />
bien avoir le Gouvernement à interdire l'entrée du Sassoun si rien d'extraordinaire<br />
ne<br />
s'y<br />
est<br />
passé?<br />
Une telle mesure laisse le champ libre à toutes les suppositions.<br />
Depuis<br />
le mois <strong>de</strong>rnier, un revirement vient <strong>de</strong> se produire dans là politique du<br />
Gouvernement qui avait jusqu'à ce jour fermé les yeux sur tous les méfaits commis<br />
à chaque instant par les Kur<strong>de</strong>s et par les Hamidiés.<br />
A la suite probablement d'une entente entre le Vali et le Muchir du 4e corps,<br />
entente qui n'a dû avoir lieu que sur un ordre spécial venu <strong>de</strong> Constantinople, Emin<br />
Bey, colonel <strong>de</strong> la gendarmerie, accompagné<br />
d'un lieutenant-colonel <strong>de</strong> l'armée,<br />
a été envoyé à la tête <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux escadrons <strong>de</strong> cavalerie régulière pour s'emparer <strong>de</strong>s<br />
chefs kur<strong>de</strong>s les plus entreprenants et les plus redoutés dans la contrée, avec ordre<br />
<strong>de</strong> les ramener morts ou vivants.<br />
Après avoir poussé <strong>de</strong>s reconnaissances dans différents centres kur<strong>de</strong>s et opéré<br />
plusieurs arrestations, Emin Bey et la troupe viennent <strong>de</strong> rentrer à Erzeroum. Cette<br />
expédition, qui a dû jeter un certain trouble parmi les Kur<strong>de</strong>s, semble avoir ramené*<br />
pour le moment, quelque sécurité dans le vilayet.<br />
A. BERGERON.<br />
3.