Projets de Réformes - western armenia

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chaque semaine la nouvelle d'arrestations, de collisions sanglantes entre les Arméniens
et l'autorité. La Porte, dans une récente circulaire à ses Ambassadeurs, avouait que
le sang avait coulé à
Yuzgat, et le Grand-Visir reconnaissait dernièrement
que l'Arménie
était
pour
la Porte la plus grave préoccupations Les Turcs sont en train de
rouvrir la question d'Orient du côté de l'Asie. .
Le moment semble venu de noter très brièvement les étapes parcourues pendant
ces dernières années, pour mesurer
l'importance des événements actuels et pour
déterminer avec précision la position prise par les Puissances intéressées dans la
question arménienne.
Votre Excellence connaît
l'importance militaire et
politique
de l'Arménie. Les
montagnes inaccessibles qui la hérissent séparent en deux tronçons et isolent
complètement
l'Anatolie.
les deux
parties musulmanes de
l'Empire ottoman, la
Mésopotamie et
L'article 61 du traité de Berlin intéressait l'Europe au sort des chrétiens d'Armé-
nie et le traité de Chypre en 1878 reconnaissait la nécessité de «l'amélioration du
sort des Arméniens ». A cette époque, le réveil de la nationalité arménienne ne s'était
pas encore produit; l'idée de l'indépendance arménienne n'existait pas, ou, si elle
existait, c'était seulement dans l'esprit de quelques lettrés, réfugiés en Europe.
La masse souhaitait
simplement des réformes et ne rêvait qu'une administration
régulière sous la domination ottomane.
L'inaction de la Porte a découragé les bonnes volontés des Arméniens. Les réformes
promises n'ont pas été exécutées. Les exactions des fonctionnaires sont restées scandaleuses;
la justice n'a pas été améliorée, la création de régiments Km'des Hamidiés,
soi-disant destinés à surveiller les frontières, n'a pas été autre chose que l'organisation
officielle du pillage aux dépens des chrétiens arméniens. Ce n'est
pas là, il est vrai,
une situation particulière à l'Arménie. D'un bout à l'autre de
l'Empire,
les Grecs, les
Albanais, les Arabes se plaignent du manque de justice, de la corruption des fonctionnaires
et de l'insécurité de la vie. Mais l'importance politique de l'Arménie attirait
spécialement sur ses habitants l'attention des Puissances et il devenait facile d'exploiter
pour le compte des Arméniens une situation qui est celle de tous les sujets de l'Em-
pire.
C'est vers i885 qu'on entendit parler pour la première fois en Europe d'un mou-
vement arménien. Les Arméniens
dispersés en France, en Angleterre, en Autriche,
en
Amérique s'unirent pour une action commune : des Comités nationaux se for-
mèrent, des journaux, organes des revendications nationales, se publièrent en français
et en anglais; très habilement, les uns et les autres s'attachèrent à dénoncer les
méfaits de l'administration turque. Par là, on
signalait à l'Europe la violation par les
Turcs du traité de
'
Berlin.
La propagande arménienne tâcha d'abord de gagner la France à sa cause, et fit
appel
à ce qu'on nommé « ses sentiments
chevaleresques
». On publia quelques articles
de revues, on orgnanisa des banquets, on prononça des discours, on manifesta sur la
tombe de Lusignari à Saint-Denis. La France, il faut le reconnaître, n'y comprit rien
et ne s'intéressa point à des gens qui lui parlaient du mont Arafat, de Noé et des
Croisades. .
Les Arméniens trouvèrent à Londres meilleur accueil. Le Cabinet Gladstone attira