Projets de Réformes - western armenia

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système
de réformes applicables aux vihtyets d'Arménie. Cette entente intervint,
Messieurs, clans les derniers jours d'octobre 1895. Si ces clauses fussent entrées immédiatement-
en application, peut-être les nouveaux malheurs qui
allaient suivre
eussent pu
être évités.
Malheureusement, soit que la bonne volonté fît défaut, soit que
les événements
qui se précipitaient
de nouveau s'y opposassent, ce plan de réformes ne put être
appliqué.
A partir
de novembre 1896, les luttes et les massacres recommencèrent
partout.
L'hiver de a 895-1896 a été surtout terrible. C'est ici que se placent les
faits les plus graves
dont vous ayez entendu le récit. Leur énumération a quelquechose
d'effrayant dans sa monotonie et si les renseignements relatifs au chiffre des
victimes sont difficiles à vérifier et jusqu'à un certain point contradictoires, ce qui
n'est que trop certain, c'est qu'une calamité sans exemple s'est abattue sur ces mal-
heureuses régions.
Si l'on veut, d'ailleurs, se rendre compte de la situation morale
et matérielle qui a succédé à ces événements et qui dure encore à l'heure présente,
qu'on me permette
de citer quelques passages
du rapport d'un de nos agents placé
mieux que personne pour
être exactement
renseigné.
Le rapport
est daté du mois d'avril.
«Pour compléter le tableau de nos misères, j'aurai
'
à vous montrer la population
chrétienne de la ville et des villages terrorisée, les Musulmans eux-mêmes fatigués
de cet état intolérable, la misère s'étendant sur toutes les classes de la société:, le
commerce nul. l'industrie arrêtée, les traA^aux des champs mterrompus,
des milliers
de personnes sans travail errant clans les rues, la faim guettant
tout un peuple que
les secours ne pourront, si une amélioration ne se
produit,
arracher à la
mort, a
Le
correspondant analyse
ensuite les causes de ce déplorable
état, de choses. Il
montre clans les faubourgs
du chef-lieu de la province
une bande de fanatiques
nommés
katchags, bandits sans ressources et sans asile, dont le nombre ne dépasse
pas quelques centaines, mais qui, par
leur violence, terrorisent la population chrétienne.
«En face d'eux, ajoute-t-il,
sont les comités arméniens composés de tout jeunes
gens, d'autant plus inexpérimentés. Es ont la
spécialité
des fausses nouvelles qui
tiennent les esprits dans une inquiétude continuelle, causent de vaines alarmes,
font naître de folles
espérances
et organisent les attentats politiques dirigés spécialement
contre les Arméniens qui ont des relations aveG l'Autorité et sont considérés
comme traîtres à la nation.
«Il ne faut pas oublier, ajoute-t-il encore, les katchags qui seraient, en Perse,
répandus dans les villages de la frontière au nombre, dit-on, de six à sept
toujours prêts à passer ohez nous.
«Enfin, à ces éléments de désordre, les Musulmans en opposent
un autre beaucoup
plus formidable :
je veux parler
des Kurdes et spécialement
des Hamidiés, dont
les
exploits sont
trop connus pour -que je m'y arrête. »
Telles sont les causes du mal
prises
sur le vif, et je ne fais que mentionner outre le
désordre.régnant dans toute l'administration et, pour employer
encore
en
une
expression du même
agent,
« l'anarchie d'en haut amenant celle d'en bas », les bonnes
4o.
cents