Projets de Réformes - western armenia

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Une bande d'insurgés
de Zeïtoun, de Fernez, de Guében, etc., opérait dans la
région. Mazhar bey dut se porter
à sa rencontre avec une partie de son contingent,
et il eut avec elle quelques engagements près de Buyuk-keuy. Bien que très
supérieur
en nombre, malgré un armement supérieur, l'avantage ne lui resta pas.
Nous en trou-
vons le
témoignage
dans les dépositions mêmes de ses deux binbachis et nous apprenons
d'eux
que,
laissant au feu les troupes avec lesquelles il était parti, il retourna au
camp, de sa
personne,
sous le
prétexte d'y chercher du secours en hommes et en munitions.
(Voir dépositions
nos 53 et 54.)
« Les malfaiteurs se sont précipités
sur nous, nous ont cernés et j'ai été blessé au
pied » dit le guide Ahmed ben Hussein. (Voir déposition
n° 25.)
Mazhar bey envoya directement ce blessé à
l'hôpital
de Marache pour le faire
soigner et lui remit à son départ une lettre de recommandation pour
le médecin militaire,
datée du 20 novembre, avec un post-scriptum daté du 21. Elle nous sert à
établir
que
ce n'est
que le lendemain 2 2 novembre que Mazhar bey a quitté Mudjuk-
Deressi; .car s'il était
parti
le 2 1 il aurait emmené avec lui le blessé. Cette date du
retour de Mazhar bey, qu'il importe de fixer, puisque c'est celle du meurtre, nous a
été également donnée par l'état-major. Inquiet sur son retour, Mazhar bey dépêcha un
express à Marache pour demander de faire garder le pont de Djihan.
Le P. Salvatore, que-Mazhar bey reconnaît bien avoir vu à Mudjuk-Deressi pendant
la durée de son-séjour, mais qu'il prétend avoir vu pour
la dernière fois la
veille du départ des troupes, traitait de son mieux officiers et soldats. Il leur donnait
à boire et à manger. (Voir dépositions Nos 3 et 21, notamment celle de la femme
Aimas qui servait elle-même les invités. Voir aussi notes explicatives. )
Mazhar bey prétend au contraire, et il y revient plusieurs fois, que c'est lui qui
donna des provisions. C'est inadmissible ; car il ne devait pas en avoir de trop, à
moins qu'elles ne provinssent des habitations pillées par
sa
troupe, ce qu'il ne reconnaît
pas. Nous savons
par
contre que le couvent de Mudjuk-Deressi était largement
pourvu.
Nous arrivons enfin à la journée du 22 novembre.
Le Colonel Aghassi Saïdbey, venu avec le bataillon deKillis, avait apporté de Ma-
rache l'ordre de retour et, de bon matin, l'on abattit les tentes et l'on
plia bagage.
Mais, en même temps, se passait une scène importante, et les témoins
qui
la
racontent sont nombreux.
On faisait descendre de l'étage supérieur le P. Salvatore et les chrétiens qui n'avaient
pas pu s'enfuir et qu'on gardait; on séparait
les hommes des femmes; on confiait ces
dernières auMudir après avoir dit aux hommes de bien les regarder, de les regarder
une dernière fois (on faisait
signe de la main qu'on allait faire périr ceux-ci); on les
garrottait avec une pièce de corde prise au couvent.
Les troupes se'forment en ordre et l'on va se mettre en marche.
Le P. Salvatore, blessé à la jambe, demande un cheval : on le lui refuse. H aurait
pu s'enfuir peut-être. Lui a-t-on hé les mains comme aux autres ? Nous ne saurions
l'affirmer, tous les témoins n'étant pas d'accord sur ce point. Nous osons espérer et
nous avons des raisons de croire que cette dernière injure ne lui fut pas infligée,
puisque nous savons qu'il tenait en main un cierge et son bréviaire, ce cierge, qui lui