Projets de Réformes - western armenia

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lègues, j'ai appelé l'attention de la Porte sur ces conversions forcées et réclamé la
protection des autorités pour ceux qui voudraient rentrer dans le sein de leur communauté.
Toutes les fois que ces faits particuliers
m'ont été signalés, je suis intervenu,
mais nos efforts n'ont pu, jusqu'à présent, amener une modification sensible
d'un état de choses en présence duquel
le Gouvernement ottoman, lui-même, est
embarrassé. L'ambassadeur d'Angleterre ayant fait connaître au Sultan des
renseignements
qui
lui étaient
parvenus
sur l'anéantissement de la population chrétienne de
Biredjik
où tous les survivants avaient dû se convertir à l'islamisme, Sa Majesté avait
nommé une Commission pour faire une enquête sur ces faits et avait demandé à Sir
Philip Currie d'adjoindre à ses commissaires un délégué anglais.
M. Fitz-Maurice, chargé par l'ambassadeur d'Angleterre de cette mission, vient
de revenir à Constantinople et a remis à Sir Philip ses rapports. D'après les instruc-
tions de son ambassade, il a, en dehors de Biredjik où il s'était rendu sur l'invitation
du Sultan, visité Orfa, Adiaman, Severek, Behesni, Marache et d'autres localités du
Vilayet d'Alep.
Les rapports de M. Fitz-Maurice m'ont été communiqués par mon collègue d'An-
gleterre.
Au total, pendant le cours de sa mission, le vice-consul anglais a noté : dans le
district de Biredjik, 4,3oo conversions; à Orfa, 5oo ; à Severek, 200; à Adiaman et
aux environs, 900; plusieurs centaines enfin à Albistan et dans les environs de Ma-
rache.
Dans une réunion des Ambassadeurs, il a été convenu que Sir Ph. Currie, ayant
pris l'initiative de l'enquête, ferait une démarche auprès de la Porté et que ses collègues
l'appuieraient.
Il a demandé l'envoi à
Biredjik de fonctionnaires
délégués
du
Sultan et assez autorisés pour assurer le libre retour à leur
religion des chrétiens convertis
de force, ainsi que l'éloignement de cette localité des rédifs qui jettent
la ter-
reur autour d'eux.
Nous apprenons aujourd'hui que le renvoi des rédifs est décidé et
que le Sultan propose
l'envoi à
Biredjik de la commission qui vient de terminer
l'enquête sur le
meurtre du Père Salvatore.
Nous sommes d'avis d'accepter cette solution.
N° 202.
P. CAMBON.
M. DE LA BOULINIÈRE, chargé d'affaires de France à Constantinople,
à M. HANOTAUX, Ministre des Affaires
étrangères.
Péra, le 21 mai 1896.
Le lieutenant-colonel de Vialar m'annonce la clôture de l'enquête sur le meurtre
du Père Salvatore. Des ossements et débris sont
expédiés sous scellés au premier secrétaire
du Sultan. La conclusion formelle du colonel est
que
le commandant des
troupes,
dont la responsabilité est établie, doit être immédiatement arrêté et mis en jugement.