Projets de Réformes - western armenia

— 100 —
Peu de temps après, les Bekrauli, au nombre de 60 à 80 environ, se rendent avec leurs aghas
Orner et Cherko audit campement de Merguemouzan et, à leur retour, tombent sur Chenik et
Semai, dont les habitants se retirent sur les hauteurs de Kemphru Cherifhan, de Tchaï, ainsi
que les gens d'Aliau qui se réunissent à eux, et les combats commencent entre Kurdes et
Arméniens; c'était le ier août (v. s.) 189/I.
Après deux jours de luttes pendant lesquels les Bekrauli reçoivent des secours des Badikauli,
les Arméniens se dirigent vers Gueliguzan et l'Antok-Dagh, où ils avaient auparavant envoyé
leurs familles; le fait qu'ils réussirent à emmener femmes, enfants, troupeaux et une partie de
leurs effets, prouve que le départ avait commencé un peu avant les luttes elles-mêmes, comme
en témoignent plusieurs dépositions.
Quant aux gens de Gueliguzan qui envoyèrent, eux aussi, leurs familles à la montagne, ils
étaient restés dans leur village, pour le protéger contre les attaques des Kurdes qni avaient brûlé
Chenik et Sémal.
Les affirmations clés Kurdes eux-mêmes, ou des témoins n'étant pas libres de toute attache,
présentent la rencontre des Arméniens avec les Bekrauli et les Bedikauli comme une attaque des
Arméniens descendus de l'Antok-Dagh, où ils s'étaient réunis depuis le commencement de juillet.
Cette attaque aurait eu lieu sur la première partie des Kurdes Bekrauli, venant à leurs pâturages
d'été, d'après une version, ou, d'après une seconde version, sur les Kurdes Bekrauli allant porter
plainte aux troupes de Merguemouzan.
Or, à en croire les Bekrauli eux-mêmes, ils prirent l'année dernière, pour se rendre aux pâtu-
rages, la route de Sassoun, qui passe par le Tsovasar Daghi; dans ces conditions, il est impossible
qu'ils aient pu être attaqués à Tchaï, situé dans une direction absolument opposée, et séparé de
ladite route par la grande et profonde vallée cl'Agpi.
En admettant la seconde hypothèse, fournie également par les Bekrauli, à savoir qu'ils auraient
été attaqués au moment où ils allaient porter plainte à Merguemouzan, leurs pâturages étant sur
la montagne de Mouch, du côté de Shatak, il est également impossible qu'ils aient pu être
attaqués à Tchaï où, d'après la plupart de leurs dépositions, le combat eut lieu; attendu que cet
endroit, situé entre Chenik, Sémal et Gueliguzan se trouve en dehors de la route, que, dans ce
cas, ils eussent été obligés de suivre.
Pas une seule déposition arménienne, excepté celle de Girbo, fils de Manouk, de Chenik, qui
n'offre d'ailleurs aucune vraisemblance, n'autorise à croire que les Arméniens J'aient, dès le
commencement de juillet, évacué leurs villages et se soient rassemblés à l'Antok-Dagh dans un
but de révolte.
Nadir Agha, il est vrai, dit avoir vu déjà au mois d'avril quelques maisons de Sémal abandonnées
par leurs habitants.
Le Caïmacam de Sassoun affirme que, le 2 juillet, les villageois commençaient à gagner l'Antok-
Dagh, et son secrétaire, Ali Effendi, dit n'avoir vu alors aucun habitant de ce village; cependant,
ce même Caïmakam, se rendant à la même époque à Chenik, pouvait, en moins de cinq minutes,
faire amener devant lui les nommés Kirko, Erko, les chefs du village, représentés parmi les hommes
les plus séditieux et comme faisant toujours partie des bandes coutumières d'agressions contre les
Kurdes. Sali Agha, le 7 ou le 9 juillet, dit avoir trouvé Chenik et Semai déserts, et d'après
Masroullah Agha, à ce même mois, Gueliguzan était vide de ses habitants.
Cependant, Pani Agha, lieutenant de zaptiés, passant par Kavar le 12 juillet, dit avoir vu
Chenik et Semai encore habités.
Le 3o juillet, soit un jour avant la rencontre avec les Bekrauli, Medjid-ou-bachi, caporal de
zaptiés, se rend de Merguemouzan dans ces deux villages pour le ravitaillement des troupes, ce
qui prouve que ce jour-là, lui qui se trouvait an campement situé à trente minutes de distance de
Chemik, et qui était en contact journalieravecles villageois, n'avait aucune connaissance de leur
départ.
Déplus, Tavo, de Semai, affirme qu'à cette même date, qui coïncide avec celle de l'arrivée du
chef de bataillon de zaptiés Feozi Effendi, les gens de Semai étaient au village et propose d'in-
terroger à ce sujet ledit Medjid-ou-Bachi, affecté au service de la Commission; mais, malgré la