revue de presse - République et Canton du Jura

AVENIR INSTITUTIONNEL
«Un oui en novembre ne serait pas irréversible»
A la fin de l’année,
les populations du Jura
bernois et du canton du
Jura ne voteront pas formellement
sur la création d’un
nouveau canton, mais sur
l’opportunité d’engager un
processus pouvant y mener.
Cette configuration
encourage certaines personnalités,
pourtant pas
réputées autonomistes, à
prôner un oui au premier
scrutin, pour permettre à
une Constituante de définir
les contours d’une nouvelle
entité.
C’est le cas de Patrick
Gsteiger, député PEV
d’Eschert, et de Roger
Chopard, ex-PLR et conseiller
municipal à Grandval.
«Dire oui en novembre,
c’est accepter de creuser la
question d’un nouveau canton,
savoir à quoi il ressemblerait
et comparer avec la situation
actuelle. Ce oui ne serait
pas irréversible et on pourrait
toujours redresser le tir si on
constate s’être trompé». Patrick
Gsteiger, député du Parti
évangélique au Grand Conseil
bernois, est convaincu des
avantages d’un oui à la première
étape du processus.
L’homme n’est pourtant pas
de réputation autonomiste: «Je
ne suis pas un antibernois. J’ai
travaillé 18 ans pour le canton
de Berne, d’abord dans la poli-
Patrick Gsteiger: la raison avant le drapeau pour le vote de novembre sur l’avenir institutionnel. ARCHIVES STÉPHANE GERBER
ce, puis à la Chancellerie d’Etat.
En tant que secrétaire du
Conseil régional, j’ai contribué
à la mise en place du statut particulier
du Jura bernois. Je sais
précisément ce qu’on a.»
Son expérience politique
l’amène toutefois à constater
que le Jura bernois ne peut
plus espérer grand-chose pour
améliorer sa situation dans le
canton de Berne. «On a atteint
les limites pour la protection
d’une minorité dans un Etat. Il
y a eu un esprit d’ouverture à
l’égard du Jura bernois, mais il
se perd. Il y a un ras-le-bol et il
sera de plus en plus difficile
pour les francophones de surnager
dans ce canton. Tout au
plus peut-on espérer des améliorations
de détail avec le statu
quo+, mais sans substance
supplémentaire», estime-t-il.
Patrick Gsteiger note qu’un
plafond a été atteint en matière
d’institutions communes. «On
se heurte toujours au problème
de la souveraineté des cantons.
Le niveau des prestations n’est
pas forcément le même de part
et d’autre, d’où la difficulté à se
mettre d’accord».
Un long chemin
Le député reconnaît que sa
vision des choses a évolué. «Il y
a quelques années, les fronts
étaient très marqués. On a appris
à rediscuter avec les Jurassiens
du nord, mis sur pied des
collaborations, des institutions
communes. De par ma profession,
je vois au quotidien des
points communs entre ces
deux régions», explique-t-il.
Tous ces facteurs l’ont poussé
à envisager un projet de nou-
veau canton. «S’il n’y avait pas
d’alternative, je me contenterais
sans doute de la situation
actuelle. Mais on nous offre la
possibilité de créer quelque
chose de moderne, la possibilité
de voir se rapprocher le pouvoir
de décision. Toutefois,
pour que cette nouvelle entité
cantonale tire son épingle du
jeu, il ne faudra pas avoir peur
de remettre les acquis en question,
notamment en termes de
communes. Trente-cinq ans
après sa création, le canton du
Jura a aussi besoin de redéfinir
ses structures, sur de nouvelles
bases. J’ai le sentiment que les
autorités et la population sont
ouvertes à se remettre en question.
Les deux régions ont intérêt
à s’agrandir», analyse Patrick
Gsteiger. Et de rappeler
que si le projet ne convient pas,
chacun pourra le refuser. «Cela
m’embêterait de voter non directement,
sans savoir ce qu’on
nous aurait proposé.»
Pas de menottes
Si les politiciens partageant
l’avis du député d’Eschert et
prêts à s’afficher ne semblent
pas être légion hors du sérail
autonomiste, il y en a tout de
même quelques-uns. C’est le
cas de Roger Chopard, ancien
maire de Grandval (aujourd’hui
conseiller municipal),
ex-membre du PLR mais
aussi de Force démocratique.
«J’ai changé d’avis depuis
peu. Mon parcours m’a amené
à revoir ma vision des choses.
Sur le plan personnel, me rapprocher
géographiquement du
Jura (n.d.l.r.: il vient du vallon
de Saint-Imier) m’a amené à
réfléchir différemment. Sur le
plan politique, je me rends
compte qu’au sein des communes,
on ne fait plus qu’appliquer
des ordonnances du canton.
On n’a pas de moyens financiers,
on a les pieds et les
poings liés. Il faut que ça change.
Ce projet de nouveau canton
peut offrir une alternative».
Roger Chopard relève aussi
l’importance, pour une commune
comme Grandval, de ne
pas être séparée de Moutier.
Il insiste surtout sur le fait
que tout reste à imaginer. «Il
faut que les gens s’enlèvent de
la tête qu’ils vont voter en novembre
pour créer un nouveau
canton. Un oui ne va pas nous
menotter. Il signifiera simplement
qu’on est d’accord d’évaluer
la situation, de voir ce
qu’on nous propose. Et on restera
libre ensuite de choisir ce
qu’on veut», conclut-il.
CÉLINE LO RICCO CHÂTELAIN