La rentrée doit être offensive - Le Travailleur Catalan

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10 clos de paulilles
Le site revient de loin
La dynamiterie ouverte en 1870 ferme définitivement
ses portes en 1984. En 1988, le
promoteur immobilier Jean-Claude Méry
rachète la friche industrielle pour un montant
de près de 30 millions de francs avec
dans l’idée d’y construire un complexe de
marinas et de villas. Heureusement, le classement
du site le sauve du béton et des
anneaux d’amarrage à fric pour laisser au
public une des baies les plus exceptionnelles
de notre littoral. Devenu seul acquéreur possible,
le Conservatoire du Littoral achète les
lieux en 1998 avec la participation du
Département. Le Conservatoire confie alors
au Conseil général des P.-O. la gestion estivale
provisoire de l’accueil du public à la
plage de l’Usine (étés 2004, 2005, 2006 et
2007) et la mise en oeuvre d’un Programme
Global d’Aménagement définitif, la réalisation
des travaux et la gestion permanente du
site requalifié dès l’été 2008.
Montant total de l’opération : 12,5 M€
Etat : 30 %
Europe : 14 %
Région : 20 %
Conservatoire du Littoral : 6%
Département : 30 %
Infos pratiques
• Horaires d’ouverture du site : Juillet et
Août: 9h – 21h, 7j/7
• Horaires d’ouverture de la Maison de site :
Juillet et Août : 9h – 20h, 7j/7
Sur le site: Une exposition «La mémoire
ouvrière» (entrée libre); Visites guidées
gratuites. Inscriptions. Durée 1h30. Départs
à 11h et 14h; Un espace buvette; Un espace
muséographique en plein air avec ses
maquettes; La Vigie offrant un panorama à
360° sur l’anse de Paulilles
Accès aux plages depuis l’aire de stationnement
gratuite (située entre Port-
Vendres et Banyuls sur la RD 914)
Vers la plage Bernadi : par le chemin piéton
aménagé via le rond point d’accès
au parking
Vers la plage de l’Usine (sur le site même
de la dynamiterie) et du Fourat : par le
tunnel piéton sous la RD 914
Surveillance des plages de 11h à 18h
tous les jours jusqu’au 15 septembre
Paulilles hier
En 1867, le chimiste suédois Alfred Nobel
met au point un nouvel explosif, la dynamite.
Convaincu de l’utilité de
ce nouveau produit pour des
fins industrielles, il
entend implanter des
dynamiteries partout en
Europe et aux Etats-
Unis. Il est contacté en
1868 par un entrepreneur
français, artificier de
son état, Paul Barbe qui devient le seul et unique
concessionnaire des produits Nobel pour
la France.
Ce dernier demande auprès de Napoléon
III l’autorisation d’installer une usine de
dynamite en France, qu’il projette en
Moselle. Il est cependant confronté à deux
obstacles. D’abord la fabrication et la
commercialisation des poudres constituent
un monopôle d’Etat depuis la
Révolution française. Ensuite le contexte
international est tendu. L’entrée en guerre
de la France contre la Prusse conduit à la
défaite de Sedan le 3 septembre 1870, ce
qui marque la chute de l’Empereur. Un
nouveau gouvernement de défense nationale
prend le pouvoir avec à la tête du
ministère de la Guerre Léon Gambetta.
Lançant l’idée d’une dynamiterie française
au plus loin des frontière avec la Prusse,
ce dernier charge Barbe, qui n’a eu de
cesse de vanter la dynamite, de monter
l’usine et de trouver le site. C’est la baie
de Paulilles qui est retenue. L’anse est
accessible par la mer et sous protection
d’une batterie militaire au cap Oullestrell.
Les terrains sont peu morcelés et appartiennent
en partie aux domaines ainsi
qu’à deux grands propriétaires, convaincus
de céder leurs terrains au nom de la
défense nationale. Enfin le Cosprons
garantit une quantité d’eau suffisante
pour la fabrication de la nitroglycérine qui
a d’importants besoins.
La première dynamiterie française
implantée à Paulilles
Novembre1870, Paul Barbe représentant
en France Alfred Nobel pose la première
pierre de l'usine, au bord de la plage. Les
travaux sont réalisés par les employés de
De G. à D. Gilles Marty, architecte, Christian Bourquin, président du CG, maître d’oeuvre et gestionnaire
du site, Philippe Deliau, paysagiste et Michel Moly,conseiller général du canton Côte Vermeille
la société Langlade et Laporte, chargée de
construire la voie ferrée reliant Perpignan
à la frontière espagnole.
A son ouverture le 5 décembre 1870,
l’usine est sensée fournir de la dynamite
aux armées françaises toujours en guerre
contre la Prusse. Mais à la lecture des
documents conservés, il apparaît que Paul
Barbe s’est servi du prétexte de la guerre
et que la dynamiterie de Paulilles n'a que
très peu fourni d'explosifs à l'armée. Au
contraire, la dynamiterie était vouée à
fournir de la dynamite à l'industrie privée,
en particulier dans le secteur du BTP.
Durant les années 1870-1872, Barbe
tente de mettre en place une organisation
et une gestion rationnelle du territoire
qu'il a acquit. Trois dynamiteries se succèdent.
Le territoire initial qui accueillait
quatre bâtiments répartis sur 8 000 m2,
abrite, lors de la fermeture le 1er février
1872, treize bâtiments ventilés sur 10 000
m2. Car revenu en temps de paix, le gouvernement
français restaure le monopôle
d’Etat sur les matières explosives.
Bien introduit dans les milieux républicains
parisiens, Paul Barbe réussit néanmoins
à faire autoriser la fabrication de la
dynamite par le privé. Lors de la réouverture
de l’usine, durant l'année 1876, la
dynamiterie s'étend sur 24 000 m2 et
accueille plus d'une trentaine de bâtiments.
Désormais, la dynamiterie mène
une politique d'accroissement territorial
discontinue, afin d'accroître sa production
qui se diversifie.
En 1914, la dynamiterie produit plus de
15 types de dynamite, des engrais ainsi
que des tuyaux en caoutchouc. Elle
emploie alors 300 ouvriers. La fabrication
se consacre essentiellement à la production
d’explosifs pour l’armement et pour
les gros chantiers de génie civil (Mines de
Batère, canal de Panama).
A partir de 1968, la manufacture d’explosifs
conventionnels s'effaçe peu à peu au
profit du placage par explosifs, assuré
localement jusqu’en 1984, date de fermeture
définitive de la dynamiterie.
N°3275 - Semaine du 18 au 24 juillet 2008
Des hommes et
des femmes
Il est intéressant de noter que dès l'année
1875 et jusqu'après la seconde guerre
mondiale, 40 % des ouvriers et ouvrières
de l'usine sont d'origine espagnole. De
plus, les populations locales ont très vite
compris les bénéfices financiers qu'elles
pouvaient tirer de leur travail à l'usine.
Cependant, elles n'en ont pas pour autant
délaissé leur mode de vie agricole. En
effet, de nombreux ouvriers de la dynamiterie
continuent de travailler leurs vignes
et leurs olivettes, mais aussi de participer
aux grandes campagnes de pêche qui se
pratiquent aussi bien à Collioure qu'à
Banyuls-sur-Mer : l'agriculteur pêcheur est
devenu agriculteur pêcheur ouvrier.
La grande halle au millieu de la prairie
L’idée qui reste de l’usine aujourd’hui est
qu’elle fonctionnait comme une grande
famille, unie dans un même destin et partageant
la même vie de labeur. Cette
conscience de groupe, propre au milieu
industriel était matérialisée à l’usine par
une très forte solidarité des ouvriers entre
eux. A cela il faut ajouter la politique
paternaliste qu’Alfred Nobel imposait
dans ses usines, même si son but premier
était de fidéliser sa main d’?uvre et maintenir
sa production. L’usine garantissait
des salaires bien supérieurs à toutes les
autres activités aux alentours. Dès les
années 1880 est créée la mutuelle patronale
puis sont pris en charge les accidents
du travail. Les vieux n’étaient pas débauchés
et le directeur leur trouvait de petites
tâches à hauteur de leur capacité comme
le jardinage ou l’entretien. Dans le même
temps l’usine développe son patrimoine
immobilier à destination de ses ouvriers.
Enfin le ciment de cette colonie est l’ouverture
d’une école à classe unique qui
accueillit les enfants des ouvriers, en dépit
des dangers de la dynamite stockée à
proximité. Toutefois, ce relatif confort
social est à mettre en rapport aux dangers
encourus par les ouvriers inhérents à la
fabrication d’explosifs.
On trouvera en vente sur le site des
ouvrages relatant l’histoire de Paulilles