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Dans l'informel alimentaire, il n'est pas possible de
dégager des indicateurs pour construire une hiérarchie sociale
des consommations à cause de la standardisation du menu; c'est
plutôt dans les pratiques alimentaires et dans le rapport à la
nourriture que les marques de distinction et d'appartenance
sociale s'édifient, mettant ainsi en exergue les différences
d'origine socio-professionnelle (cadre/ouvriers etc... ) des
consommateurs.
Si l'informel alimentaire est en général connoté comme
structure de restauration des "économiquement faibles", il faut
néanmoins préciser que tout l'informel alimentaire n'est pas
populaire. Les lieux communs sur le nivellement social des con­
sommations alimentaires ne résistent pas à l'analyse des données.
L'espace social alimentaire, au fil du temps, est devenu un
ensemble organisé, un système de positions sociales dans lequel
se manifestent des pratiques de différences.
Les pratiques alimentaires, dans cet espace social,
semblent autoriser une hiérarchie des consommations ou une ana­
lyse bipolaire :
- d'un côté la nourriture revendiquée dans sa vérité de
substance nutritive avec tout ce qu'elle implique de calories
incorporées et
- de l'autre, la priorité aux formes.
Le rapport à la nourriture dans l'informel alimentaire
a progressivement évolué et peut se comprendre par rapport aux
deux pôles précités correspondant à deux types qualitativement
opposés de comportement alimentaire - la consomamtion vulgaire
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