annibal en gaule - L'Histoire antique des pays et des hommes de la ...

espectives depuis le IIIe siècle avant notre ère ; il reste à montrer qu'Allobroges
et Tricastins ont fait preuve de la même stabilité.
Les Phéniciens ont commencé à s'établir sur les côtes de la Méditerranée
occidentale dès le XIIe siècle avant J.-C, et leurs comptoirs se succédaient à
intervalles très serrés depuis les colonnes d'Hercule jusqu'au pied de l'Apennin.
On a retrouvé des traces de leurs établissements près du cap Cerbère, où le port
consacré à Astarté, puis à Aphrodite, est devenu Port-Vendres ; puis à Ruscino,
sur la Tet, dont le nom semble être d'origine sémite ; au temple d'Astarté près
de l'étang de Vendres (embouchure de l'Aude) ; dans l'île de Blasco (Brescou), près
d'Agde ; sur la montagne de Cette, alors entourée par la mer ; près de
Maguelonne ; au temple de Melkarth, sur l'étang de Berre ; près du cap
Couronne ; à Marseille et dans les îles Phænice (Pomègues) ; à Carsici (Cassis),
etc.
Les marins grecs qui leur succédèrent à la fin du VIIe siècle, après la décadence
de Tyr, reprirent pour leur compte les établissements phéniciens, et en établirent
d'autres, et quand, au VIe siècle, les Phocéens furent venus se fixer
définitivement à Marseille, ils résolurent de garantir leur existence et leur
sécurité en occupant, non seulement les ports maritimes, mais un territoire d'une
certaine étendue autour de Marseille. Outre les comptoirs qu'ils avaient sur la
côte, ils en établirent sur le Rhône et sur la Durance.
Le territoire de Marseille, c'est-à-dire le pays qui en dépendait au temps de sa
splendeur, par conséquent avant l'arrivée des Romains, s'étendait jusqu'aux
Alpines et même au delà, puisque Cavaillon et Avignon lui ont été soumises —
Artémidore, cité par Etienne de Byzance, qualifie chacune de ces deux villes de
πόλις Μασσαλίας —. L'ancien nom de Thèlinè, donné à Arles par Festus Avienus1,
est grec, et nous savons que des Grecs l'habitaient... Enfin, le mot Gretia de la
table de Peutinger est comme un souvenir de l'extension du domaine marseillais
sur la terre de Provence2.
Les dépendances de Marseille devaient être : les pays des Segobrigii, des Avatici,
des Desuviates, des Samnagenses, des Cœnicenses et partie de celui des autres
Salluvii, ce qui correspond à peu près au département des Bouches-du-Rhône.
Les cités de Cabulliôn (Cavaillon), de Thèlinè (Arles), d'Aueniôn (Avignon), de
Rhodanousia et Heraclea (dans le delta du Rhône). Ces deux dernières villes
avaient déjà disparu du temps de Strabon qui disait : Il y a aussi des écrivains
qui racontent qu'il y eut une ville appelée Heraclea près de l'embouchure du
Rhône3.
Les colonies marseillaises étaient : Hemeroscopion et Emporion, en Espagne ;
Agatha (Agde) ; Tauroentum, etc. Marseille avait aussi des comptoirs à Rhoda
(Rosas), à Pyrénè (Banyuls), etc.
Il ne faut pas plus d'un siècle à Marseille pour disputer avec succès l'empire de la
mer aux Phéniciens. Sa marine écrase celle de Tyr et de Sidon, et Thucydide
célèbre ses victoires. Ses marins et son illustre savant Pythéas explorent
l'Atlantique et les régions d'où vient l'étain. Le commerce de la Gaule, par les
1 Ora maritima, 679-681.
2 E. DESJARDINS, II, p. 162.
3 Il est superflu de rechercher l'emplacement de ces deux villes, déjà disparues du temps
du Strabon, et il semble que leur identification avec Saint-Gilles et surtout avec
Beaucaire ne répond nullement aux expressions des écrivains anciens.