annibal en gaule - L'Histoire antique des pays et des hommes de la ...

grande partie avec les bêtes de somme. Aussi, après avoir franchi le Rhône avec
38.000 fantassins et plus de 8.000 chevaux, il en perdit à peu près la moitié,
comme nous l’avons dit plus haut, dans les défilés. Les survivants avaient une
telle figure et un tel aspect général, par suite de ces souffrances incessantes,
qu'ils semblaient tous être retombés à l'état sauvage. Annibal pourvut alors à
beaucoup de choses pour leur entretien, ranima les esprits et remit les corps de
ses hommes en bon état, ainsi que les chevaux.
Cela fait, l'armée se trouvant déjà bien rétablie, il essaya de lier amitié et
alliance avec les Taurins, qui habitent au pied des montagnes, lesquels étaient
ennemis des Insubres1 et se défiaient des Carthaginois. Les Taurins ayant
repoussé ses avances, il enleva en trois jours leur ville la plus importante et tua
ceux qui lui avaient été opposés, ce qui inspira une telle crainte aux peuples
voisins que tous vinrent à lui pour se mettre à sa discrétion.
II. — RELATION DE TITE-LIVE.
XXI, 23. — Annibal, joyeux de cette apparition2, fit passer l’Èbre à son armée en
trois divisions ; il avait envoyé en avant des gens chargés de lui concilier, par
des présents, les Gaulois dont il voulait traverser le territoire et de reconnaître
les passages des Alpes. Il fit franchir l'Èbre à 90.000 fantassins et 12,0U0
cavaliers, il soumit ensuite les Ilergètes, les Bargusiens, les Ausetaniens et la
Lacétanie, qui se trouve aux pieds des Pyrénées. Il donna le gouvernement de
toute cette marche à Hannon, pour rester maître des passages qui font
communiquer l'Espagne et la Gaule. Pour occuper cette région, il donna à
Hannon 40.000 fantassins et 1000 cavaliers. Quand l’armée eut commencé de
s'engager dans le passage des Pyrénées, le bruit que l'on marchait contre les
Romains prit consistance parmi les barbares, et aussitôt 3.000 fantassins
carpétans rebroussèrent chemin. Ils n'étaient pas effrayés, en réalité, par la
guerre, mais par la longueur de la route et la traversée impraticable des Alpes.
Annibal, ne voulant ni les rappeler ni les faire revenir de force, pour ne pas
exaspérer l’humeur farouche des autres, renvoya dans leurs foyers plus de 7.000
hommes, qui lui avaient paru inquiets de cette expédition, et il feignit d'avoir
aussi renvoyé lui-même les Carpétans.
24. — Sans laisser le temps aux autres d'être ébranlés par l'arrêt ou l'inaction, il
passe les Pyrénées avec le reste de ses troupes, et vient camper près de la ville
d'Illiberris. Les Gaulois avaient bien entendu dire qu'il portait la guerre en Italie ;
pourtant, comme ils avaient appris que les Espagnols, de l'autre côté des
Pyrénées, avaient été soumis par la force, et que des contributions leur avaient
été imposées, quelques peuples, craignant d’être asservis, prennent les armes et
se réunissent à Ruscino. Annibal, à cette nouvelle, et craignant un retard plus
que la guerre, envoya des parlementaires à leurs rois, pour leur dire : qu'il
1 Στασιαζόντων µέν πρός τούς Ίνσοµβρας signifie ennemis des Insubres, et non en état
de guerre active contre eux, ainsi qu'on l'a souvent traduit. Les Insubres étant Gaulois,
et alliés des Carthaginois, les Taurins ligures, qui sont ennemis des Insubres, se méfient
d'Annibal.
2 D'après Tite-Live, Annibal avait vu en songe une créature divine, qui se disait envoyée
par Jupiter pour le conduire en Italie.