annibal en gaule - L'Histoire antique des pays et des hommes de la ...
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CONCLUSION.<br />
Repr<strong>en</strong>ons <strong>en</strong> quelques mots l'<strong>en</strong>semble <strong>de</strong> <strong>la</strong> question.<br />
L'invasion <strong>de</strong> l'Italie avait été préparée <strong>de</strong> longue main par Annibal ; elle était<br />
concertée avec les Gaulois <strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ine itali<strong>en</strong>ne, principalem<strong>en</strong>t <strong>et</strong> peut-être<br />
uniquem<strong>en</strong>t les Insubres. Malgré ce qu'<strong>en</strong> dit Polybe, les négociations n'avai<strong>en</strong>t<br />
pas été <strong>en</strong>gagées avec les peuples <strong>de</strong> <strong>la</strong> région rhodani<strong>en</strong>ne <strong>et</strong> alpine : leur<br />
attitu<strong>de</strong> lors du passage <strong><strong>de</strong>s</strong> Carthaginois le prouve amplem<strong>en</strong>t. On peut<br />
d'ailleurs soupçonner une hostilité <strong>de</strong> race <strong>en</strong>tre les Ligures <strong>de</strong> <strong>la</strong> montagne <strong>et</strong><br />
les Gaulois <strong><strong>de</strong>s</strong> p<strong>la</strong>ines ou <strong><strong>de</strong>s</strong> vallées inférieures, <strong>et</strong> l'alliance d'Annibal avec les<br />
Insubres lui aliénait d'abord tes Caturiges, les Médulles <strong>et</strong> les Taurins. Avait-il<br />
<strong><strong>de</strong>s</strong> gui<strong><strong>de</strong>s</strong> originaires <strong>de</strong> c<strong>et</strong>te <strong>de</strong>rnière nation, comme l'indique le fragm<strong>en</strong>t <strong>de</strong><br />
Fabius ou <strong>de</strong> Timagène interpolé par Tite-Live dans le récit <strong>de</strong> Cælius ? C'est<br />
possible, mais le rôle <strong>de</strong> ces quelques individus n'a pas <strong>de</strong> rapport avec celui <strong>de</strong><br />
toute leur tribu.<br />
Avant <strong>de</strong> s'<strong>en</strong>gager dans une av<strong>en</strong>ture aussi dangereuse, il fal<strong>la</strong>it assurer <strong>la</strong><br />
domination carthaginoise <strong>en</strong> Espagne, lui donner plus <strong>de</strong> corps, plus <strong>de</strong> solidité.<br />
Elle ne s'ét<strong>en</strong>dait que sur <strong>la</strong> côte comprise <strong>en</strong>tre l'embouchure du Tage <strong>et</strong> celle<br />
<strong>de</strong> l’Èbre ; il fal<strong>la</strong>it lui soum<strong>et</strong>tre l'intérieur <strong>de</strong> <strong>la</strong> péninsule, <strong>et</strong> ce fut l'œuvre <strong><strong>de</strong>s</strong><br />
années qui précédèr<strong>en</strong>t l'expédition d'Italie ; il fal<strong>la</strong>it aussi l'établir au nord <strong>de</strong><br />
l’Èbre, jusqu'aux Pyrénées, <strong>et</strong> ce fut <strong>la</strong> tâche réservée au printemps <strong>de</strong> 218.<br />
Maître <strong>de</strong> Sagonte <strong>et</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Catalogne, Annibal pouvait se t<strong>en</strong>ir <strong>en</strong> re<strong>la</strong>tions<br />
constantes avec le corps d'occupation qui <strong>de</strong>meurerait <strong>en</strong> Espagne, tandis que<br />
lui-même traverserait le Rhône <strong>et</strong> les Alpes. Toute communication, toute r<strong>et</strong>raite<br />
lui aurait été coupée, s'il avait <strong>la</strong>issé <strong>de</strong>rrière lui <strong>la</strong> région pyréné<strong>en</strong>ne <strong>et</strong> cata<strong>la</strong>ne<br />
sous l'influ<strong>en</strong>ce hostile <strong><strong>de</strong>s</strong> Sagontins.<br />
C'est au r<strong>et</strong>our du printemps qu'Annibal, ayant conclu son alliance avec les<br />
Insubres, fait sortir l'armée <strong><strong>de</strong>s</strong> cantonnem<strong>en</strong>ts d'hiver. Il lui fixe alors un jour <strong>de</strong><br />
départ <strong>et</strong>, ce jour v<strong>en</strong>u, <strong>la</strong> m<strong>et</strong> <strong>en</strong> route. Il parvi<strong>en</strong>t sur l’Èbre au comm<strong>en</strong>cem<strong>en</strong>t<br />
<strong>de</strong> l'été, c'est-à-dire dans le courant du mois <strong>de</strong> mai1. Ainsi le rassemblem<strong>en</strong>t <strong>de</strong><br />
l'armée a dû être ordonné <strong>en</strong> mars ; le départ au comm<strong>en</strong>cem<strong>en</strong>t d'avril <strong>et</strong> le<br />
passage <strong>de</strong> l'Èbre au milieu du mois <strong>de</strong> mai. Les 460 kilomètres à parcourir <strong>en</strong>tre<br />
Carthagène <strong>et</strong> Amposta exigeai<strong>en</strong>t bi<strong>en</strong> cinq à six semaines, car on ne fournit<br />
pas régulièrem<strong>en</strong>t l'effort <strong>de</strong> 15 à 20 kilomètres par jour durant un temps aussi<br />
long. Les expressions employées par Polybe ne perm<strong>et</strong>t<strong>en</strong>t pas <strong>de</strong> préciser<br />
davantage <strong>la</strong> date du départ ; peut-être même les avons-nous prises trop à <strong>la</strong><br />
l<strong>et</strong>tre.<br />
La campagne <strong>en</strong>tre l'Èbre <strong>et</strong> les Pyrénées a duré sans doute plus longtemps<br />
qu'Annibal ne le p<strong>en</strong>sait ; elle s'est prolongée au <strong>de</strong>là <strong><strong>de</strong>s</strong> limites conv<strong>en</strong>ues avec<br />
les Insubres, qui pr<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t l'off<strong>en</strong>sive trop tôt contre les Romains, <strong>et</strong> risqu<strong>en</strong>t <strong>de</strong><br />
se faire écraser séparém<strong>en</strong>t. Ils attaqu<strong>en</strong>t, dès le printemps, les colonies<br />
romaines <strong>de</strong> Crémone <strong>et</strong> <strong>de</strong> Modène, alors que l'armée carthaginoise est <strong>en</strong>core<br />
sur les bords <strong>de</strong> l'Èbre.<br />
1 L'été comm<strong>en</strong>çait le 13 mai, suivant <strong>de</strong> près le lever <strong><strong>de</strong>s</strong> Pléia<strong><strong>de</strong>s</strong>, qui eut lieu (<strong>en</strong> 218)<br />
le 7 mai. L'hiver comm<strong>en</strong>çait le 13 octobre. Le coucher <strong><strong>de</strong>s</strong> Pléia<strong><strong>de</strong>s</strong> avait lieu le 26<br />
octobre (<strong>en</strong> 218).