annibal en gaule - L'Histoire antique des pays et des hommes de la ...

A notre avis, il y en a une qui se contredit elle-même, et ne peut, par
conséquent, être mise d'accord avec aucune autre. Mais M. Osiander passe très
vite sur le mouvement à gauche vers les Tricastins.
Tite-Live, dit-il encore, dissipe (XXI, 31) l’obscurité qui règne dans Polybe ; et son
campestri maxime itinere montre encore que l'on marche, non plus sur une ligne
plane, mais sur une surface plane (Osiander, p. 30).
Où était donc l'infanterie carthaginoise, à qui incombait la mission de couvrir les
derrières de la cavalerie ? Tite-Live nous donne (XXI, 31) la réponse qui manque
dans Polybe. Annibal dirigea son infanterie du camp situé au confluent de l'Isère,
non pas suivant la ligne directe, mais à gauche dans le domaine des Tricastins,
puis par la frontière des Voconces vers les Tricoriens, c'est-à-dire par la rive
gauche de l’Isère et vers l’Est. Nous sommes un peu abasourdis par cette
manière de comprendre ad lœvam, et par le circuit fabuleux imposé à cette
infanterie, qui est venue de Roquemaure à Valence et va retourner de là chez les
Tricastins !
Il y a on trait caractéristique de ce passage que Fuchs a relevé, dit M. Osiander,
c'est qu'il s'y agit spécialement des opérations de l'infanterie, tandis que dans
Polybe c'est presque toujours la cavalerie qui est au premier plan.
Comme le passage le Polybe se borne à l'indication de 800 stades le long du
fleuve, avec une escorte de cavaliers gaulois, nous ne voyons pas en quoi les
opérations de la cavalerie carthaginoise y sont spécialement mentionnées. Quant
à Tite-Live, il ne parle ni d'infanterie ni de cavalerie, mais se borne à dire qu’au
sortir de l'Île, Annibal prend à gauche chez les Tricastins, etc. Ce fragment,
intercalé dans la relation de Silenos, a fort intrigué les commentateurs. D'après
Soltau, dit M, Osiander, ces données proviendraient d'an ancien annaliste
romain, et furent fondus avec des passages plus étendus de Polybe par un
second écrivain.... Breska pense à Fabius Pictor, Soltau à Acilius, ce
contemporain de Caton l'Ancien dont les annales écrites en grec furent
transcrites en latin par un certain Claudius (pas Quadrigarius) et utilisées sous
cette forme par Tite-Live (XXV, 39 ; XXXV, 14 ; Cicéron, De officiis, III, 32.) En tout
cas, l’écrivain latin n'a pas simplement juxtaposé les divers morceaux de ses
deux originaux en une sorte de mosaïque' mais il s'est efforcé de les mélanger
intimement.
Nous avons montré l'original du fragment interpolé par Tite-Live, et l'on a pu voir
qu'il n'avait subi aucune retouche, aucun mélange ; on a vu aussi, qu'à part les
800 stades le long du fleuve et l’escorte de cavalerie, que Tite-Live ne mentionne
pas, le fragment de Timagène vient s'intercaler simplement dans la relation que
Polybe a copiée. On jugera s'il y a là le moindre effort de fusion et de rédaction.
Il nous semble que les deux historiens allemands auraient pu s'attacher
davantage aux expressions formelles des auteurs, comme παρά τόν ποταµόν et
ad lœvam, plutôt que d'y chercher des distinctions d'armes qu'on n'y aperçoit
pas.
M. Osiander a placé l'Île chez les Allobroges ; plus tard, au moment d'entrer dans
les Alpes, Polybe nous parlera des Allobroges. Le savant allemand en conclut que
tout le trajet depuis l'Île jusqu'à l'entrée en montagne se fait dans le territoire
allobroge, et selon son habitude, il attribue directement à Polybe ce qu'il croit
pouvoir déduire de ses indications,