annibal en gaule - L'Histoire antique des pays et des hommes de la ...

un sol de forêts, d'étangs, de terres froides. Il est raviné par des vallées étroites
et parallèles. L'une d'elles, celle des Bièvres, étonne par sa largeur. Semée de
galets, elle est presque sans eau à la surface ; mais l'eau n'est pas loin, elle filtre
en dessous et nourrit les racines des arbres.... Ces plateaux sylvestres n'ont été
peuplés que tard ; ils ne le sont encore que faiblement1.
Si nous voulons une description plus détaillée, nous trouvons la suivante dans le
Guide pittoresque' que nous avons déjà cité ; on y verra que les céréales, sans
manquer tout à fait dans la région qui nous occupe, ne s'y rencontrent en
abondance que sur deux ou trois points particuliers ;
Département de la Drôme. — Arrondissement de Valence. Le sol ne se prête que
difficilement aux moyens de grande culture : il est maigre, sablonneux, et
naturellement peu fertile ; une grande partie même ne serait pas susceptible
d'être cultivée sans les canaux d'arrosage....
Productions : Céréales en quantité insuffisante pour la consommation des
habitants....
La partie méridionale de l’arrondissement de La Tour-du-Pin, connue sous le nom
de Terres-Froides, est entrecoupée de vallées étroites. La partie septentrionale
n'offre que des coteaux de moyenne hauteur entremêlés de petites plaines,
quelquefois humides et marécageuses....
L'arrondissement de Vienne offre dans sa partie nord une vaste plaine aride et
sablonneuse, où l'on cultive beaucoup de seigle. Le centre est couvert de
collines, dont les parties basses sont riches et bien cultivées, tandis que les
sommets sont couronnés de bois. Le midi présente une plaine extrêmement
fertile, connue sous le nom de la Valloire. Outre le grain et le vin, cet
arrondissement produit en abondance des laines, des huiles, et l'on s'y livre avec
succès à l'élevage des vers à soie....
L’arrondissement de Saint-Marcellin présente au nord une vaste plaine connue
sous le nom de plaine de Bièvre et de la Côte-Saint-André. Les terres en sont
généralement graveleuses et privées d'eaux courantes ; aussi toutes les prairies
dont on y fait usage sont-elles des prairies artificielles ; il est fort rare d'en
trouver de naturelles, si ce n'est quelques parties basses au pied des coteaux. Le
centre est couvert de collines, dont toutes les sommités sont garnies de bois ou
de broussailles. Les coteaux, ainsi que les vallons, sont cultivés avec soin ; la
plupart des terres y sont de bonne qualité, et rapportent du froment. Une autre
partie de cet arrondissement est couverte de hautes montagnes.... Enfin, une
quatrième partie est connue sous le nom de vallée de Tullins, qui n'est autre
chose que le prolongement de celle de Grésivaudan, à laquelle elle ne le cède ni
en fertilité ni en beauté. L’aspect que présente ce vaste bassin est le plus
pittoresque que l'on puisse s'imaginer : la vue, bornée par une montagne dont la
partie basse est extrêmement fertile, se prolonge sur des monceaux de neige
presque toujours permanents. Au pied de ces montagnes coule l’Isère, divisée en
plusieurs parties, formant des îles qui semblent dessinées par l'art plutôt que par
le cours naturel des eaux. Partout les terres sont cultivées avec un soin
particulier, et fournissent au moins deux récoltes. On trouve dans presque tous
1 Vidal de la Blache, p. 257.