annibal en gaule - L'Histoire antique des pays et des hommes de la ...

que tant d'historiens se soient trompés ; on voudra savoir s'il est bien vrai qu'ils
n'avaient pas d'excellentes raisons pour choisir un point aussi différent de celui
que nous proposons. Nous allons donc reprendre sommairement les calculs de
nos prédécesseurs et montrer ce qui en fausse les conclusions.
On a fait passer le Rhône par Annibal :
1° Près d'Arles (Quiqueran de Beaujeu, Doujat, le P. Fabre) ;
2° Près de Tarascon (De Marca, Mandajors) ;
3° Près d'Avignon (H. Bouche, Cambis, Imbert Desgranges) ;
4° Près de Roquemaure et d'Orange (Martin de Bagnols, Rollin, Napoléon,
Giraud, Du Puy, Fortia d'Urban, Deluc, Larauza, Letronne, A. Thierry, Lavalette,
Hennebert, Azan, etc.) ;
5° Près de Pont-Saint-Esprit (Rogniat, Saint-Simon, de Vaissète, colonel Perrin,
Osiander ;
6° A Loriol (Whitaker.)
La plupart des historiens que nous ne citons pas adoptent Roquemaure ou Pont-
Saint-Esprit, de confiance.
Larauza fait suivre à l'armée carthaginoise la voie romaine de Figuières à Nîmes.
Il commet sur la longueur du trajet quelques petites erreurs, comptant XIII
milles au lieu de XIV entre Illiberris et Combusta, confondant Juncaria avec la
Junquera, et trouvant 40 kilomètres d'Ampurias au Perthus par la Junquera,
tandis qu'il y en a près de 44. Il prolonge la marche d'Annibal de Nîmes sur
Roquemaure, et donne à ce dernier segment 41 kilomètres au lieu de 47 ou 48.
Au total, entre Ampurias et Roquemaure, il trouve 13 kilomètres de moins qu'il
n'y en a en réalité, même si l'on accepte les chiffres des itinéraires romains.
Malgré cette première erreur, et bien qu'il évalue le stade à 1/8 de mille, ou 184
mètres, il trouve que le chiffre de Polybe ne le conduit qu'à Beaucaire ou
Aramon. Il n'en revient pas moins à Roquemaure, où s'est fixée l'attention de ses
prédécesseurs, moyennant une différence de 15 kilomètres, qu'il juge admissible
avec raison. Mais que l'on fasse disparaître de son travail les erreurs
d'évaluation, et l'écart deviendra tel qu'il faudra renoncer à Roquemaure.
Deluc a trouvé des chiffres inférieurs encore à ceux de Larauza, en suivant le
même tracé : il a pris Castellon-de-Ampurias pour point de départ, au lieu
d'Ampurias, et il compte seulement 31km,600 d'Emporion au col au lieu de
43km,700. Il prend des chiffres assez exacts depuis le col jusqu'à Nîmes, mais la
longueur qu'il attribue au trajet de Nîmes à Roquemaure est trop faible de
quelques kilomètres ; au total, il trouve un chiffre trop faible de 15 kilomètres, et
fait les mêmes réflexions que Larauza.
Tous deux ont été (inconsciemment ou non) attirés vers Roquemaure et Pont-
Saint-Esprit par l'influence de Rollin1, de d'Anville, de Saint-Simon, de Folard1,
1 ROLLIN, IV, p. 418, note.
On croit que ce fut entre Roquemaure et Pont Saint-Esprit. Rollin (page 427, note) nous
indique la valeur de ses sources : Le texte de Polybe, tel que nous l’avons, et celui de
Tite-Live, mettent cette île entre la Saône et le Rhône, c'est-à-dire à l’endroit où Lyon a
été bâti. On prétend que c'est une faute, il y avait dans le grec Σκώρας, et l'on a
substitué à ce mot ό Άράρος. J. Gronove dit avoir vu dans un manuscrit de Tite-Live
Bisarar, ce qui montre qu'il faut lire Isara Rhodanusque amnes, au lieu de Arar