annibal en gaule - L'Histoire antique des pays et des hommes de la ...

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13.07.2013 Views

Ardyes, qui pourraient bien être, dans son esprit, les Ardiens de l’Illyrie1. Les Alpes et l'Apennin se rencontrent à l'extrémité occidentale de la plaine cisalpine, aux sources du Pô, qui sont assez voisines de Marseille. Qu'on ne s'étonne pas de voir ainsi supprimer tout le territoire compris entre le mont Viso et Marseille : où il n'y a pas d'itinéraires, Polybe ignore tout, et il a horreur du vide, il le supprime. La région confuse, difficile des Basses-Alpes n'a jamais été explorée avant lui ; il ne la connaît pas et là réduit à néant. Dans les deux siècles qui suivront Polybe, la géographie fera de grands progrès ; on croira cependant toujours que les Pyrénées courent du Sud au Nord2 ; mais on rectifiera le cours du Rhône, on reconnaîtra les Alpes Cottiennes. Après les victoires d'Auguste, on établira la liste des peuples alpins. Malgré tout, si nous regardons de près le texte de Strabon, nous voyons que ses notions sur les Alpes sont encore très confuses : le passage qu'il consacre aux Voconces, aux Médulles, aux sources de la Durance, de la Doire et du Pô, est semé de contradictions et d'erreurs. Tite-Live, qui n'est pas géographe de profession comme Strabon, doit confondre tous les peuples et les passages des Alpes Grées et Cottiennes, comme nous confondions il y a trente ans les peuples de l'Afrique centrale. C'est sous l'Empire que, les voies romaines une fois construites et mesurées, les itinéraires reportés sur la grande carte d'Agrippa, l'on commence à voir clair dans la géographie des Gaules. Presque tous les passages de la chaîne des Alpes sont utilisés. La cosmographie d'Honorius3, qui date du Ve ou du VIe siècle après J.-C, et paraît suivre les indications d'une carte plus ancienne, distingue cinq cols dans les Alpes Cottiennes : Madrone, Cottidie, Marciane, Iule, Emingaulo. Nous savons que Madrone, c'est-à-dire Mons Matrona, est le col du mont Genèvre. Cottidie semble désigner le col où passait une voie romaine, entre la vallée de Nevache et celle de Bardonnèche (sans doute le col de l’Échelle, le plus bas de la chaîne) ; Marciane ou Martianæ (ad Martis) désigne évidemment, un chemin aboutissant à Oulx, c'est-à-dire le col de Fréjus ou le col de la Roue ; enfin Iule ou Juliæ serait le col du Clapier, le chemin le plus direct de Modane4 (Forum Julii 1 OSIANDER (p. 5) expose ainsi la Géographie de Polybe : De Narbonne au Tanaïs, terre inconnue ; Alpes et Apennins se soudant près de Marseille ; Sources du Rhône au-dessus du golfe Adriatique ; Le Rhône coulant au Sud-Ouest ; Le Pô coule Nord-Est puis Ouest-Est ; Triangle de la plaine du Pô. Forme de l'Italie d’après les données de Ptolémée, III, 1 : Au Nord, la côte de la Vénétie et de la mer Adriatique jusqu'au monte Gargano ; A l'Est, du monte Gargano à Hydruntum, etc. 2 César (p. 6), I, 1. L'Aquitaine est au Nord-Ouest de la Gaule. Appien, Asdrubal va d'Espagne en Gaule en longeant l'océan septentrional. Pyrénées, frontière occidentale de la Gaule, d'après les géographes. 3 Citée par Osiander, p. 168. 4 Osiander nous paraît avoir rendu très probable, sinon absolument certain, que Modane s’est appelée Forum Julii, comme Aime s'appelait Forum Claudii. Une inscription de Narbonne (4533 de Hirschfeld) nomme un habitant de Forum Julii, de la tribu Voltonia ; il ne peut donc pas être question du Forum Julii (Fréjus) de Provence, qui dépendait de la tribu Aniensis. Or, la Maurienne appartenait à la tribu Voltinia, et le col de Fréjus, dont le

?) à Suse. Lorsque Tite-Live dit que les Gaulois descendaient en Italie par les Alpes Juliennes, c'est sans doute de ce dernier col qu'il veut parler. Nous conclurons de ce qui précède que Polybe, lorsqu'il a parcouru avec Scipion. le chemin d'Annibal, sans doute un peu vite, à cheval ou dans une voiture légère, possédait sur la géographie générale de la Gaule des notions inexactes ; sur le détail, ses connaissances étaient nulles. Il traversait un pays indépendant, inexploré, sans cartes et sans descriptions. Il a pu noter ce qu'il a vu chemin faisant, identifier les localités qu'il traversait avec celles que décrivaient les historiens. Il a reconnu exactement le jour où il pénétrait chez les Allobroges, le jour où il quittait leur territoire ; il est bien douteux qu'il ait arpenté lui-même le chemin parcouru, mais à coup sûr il n'a fait aucune mesure, aucun lever, en dehors de la route. Il s'est borné à regarder le pays qui s'offrait à sa vue. Aussi, lorsqu'il donne sur la forme et la grandeur de l'Ile des renseignements qui paraissent lui être personnels, ne faut-il pas y attacher une bien grande valeur ; quand il nous montre Annibal remontant le Rhône vers l'Est, il est parfaitement conséquent avec lui-même. Tite-Live, venu un siècle et demi après Polybe, connaissait des noms que celui-ci devait ignorer, mais il ne savait pas la position respective des peuples et des cours d'eau de cette région alpine ; il avait atteint l’âge mûr quand Auguste soumit les peuples des Alpes et éleva le monument de la Turbie. Jusque-là, aucune voie romaine ne traversait le pays de Cottius, et on ne pouvait distinguer les uns des autres les passages compris entre les sources de la Durance et de l'Isère. Toute la géographie des Alpes Grées et Cottiennes et de la vallée du Rhône, les Allobroges, les Médulles, les Voconces, les Tricoriens, les Tricastins, l'Isère, la Durance, formaient dans son esprit une masse confuse, et ne pouvaient l'aider en rien à éclaircir le problème du chemin d'Annibal. Ses indications géographiques n'ont aucune valeur. nom est identique à celui du port militaire de la Provence, suppose l'existence d’un Forum Julii à proximité. Cette ingénieuse démonstration ne laisse guère de doutes, semble-t-il, sur l'identification de Modane avec un Forum Julii Medullorum.

?) à Suse. Lorsque Tite-Live dit que les Gaulois <strong><strong>de</strong>s</strong>c<strong>en</strong>dai<strong>en</strong>t <strong>en</strong> Italie par les<br />

Alpes Juli<strong>en</strong>nes, c'est sans doute <strong>de</strong> ce <strong>de</strong>rnier col qu'il veut parler.<br />

Nous conclurons <strong>de</strong> ce qui précè<strong>de</strong> que Polybe, lorsqu'il a parcouru avec Scipion.<br />

le chemin d'Annibal, sans doute un peu vite, à cheval ou dans une voiture légère,<br />

possédait sur <strong>la</strong> géographie générale <strong>de</strong> <strong>la</strong> Gaule <strong><strong>de</strong>s</strong> notions inexactes ; sur le<br />

détail, ses connaissances étai<strong>en</strong>t nulles. Il traversait un <strong>pays</strong> indép<strong>en</strong>dant,<br />

inexploré, sans cartes <strong>et</strong> sans <strong><strong>de</strong>s</strong>criptions. Il a pu noter ce qu'il a vu chemin<br />

faisant, id<strong>en</strong>tifier les localités qu'il traversait avec celles que décrivai<strong>en</strong>t les<br />

histori<strong>en</strong>s. Il a reconnu exactem<strong>en</strong>t le jour où il pénétrait chez les Allobroges, le<br />

jour où il quittait leur territoire ; il est bi<strong>en</strong> douteux qu'il ait arp<strong>en</strong>té lui-même le<br />

chemin parcouru, mais à coup sûr il n'a fait aucune mesure, aucun lever, <strong>en</strong><br />

<strong>de</strong>hors <strong>de</strong> <strong>la</strong> route. Il s'est borné à regar<strong>de</strong>r le <strong>pays</strong> qui s'offrait à sa vue. Aussi,<br />

lorsqu'il donne sur <strong>la</strong> forme <strong>et</strong> <strong>la</strong> gran<strong>de</strong>ur <strong>de</strong> l'Ile <strong><strong>de</strong>s</strong> r<strong>en</strong>seignem<strong>en</strong>ts qui<br />

paraiss<strong>en</strong>t lui être personnels, ne faut-il pas y attacher une bi<strong>en</strong> gran<strong>de</strong> valeur ;<br />

quand il nous montre Annibal remontant le Rhône vers l'Est, il est parfaitem<strong>en</strong>t<br />

conséqu<strong>en</strong>t avec lui-même.<br />

Tite-Live, v<strong>en</strong>u un siècle <strong>et</strong> <strong>de</strong>mi après Polybe, connaissait <strong><strong>de</strong>s</strong> noms que celui-ci<br />

<strong>de</strong>vait ignorer, mais il ne savait pas <strong>la</strong> position respective <strong><strong>de</strong>s</strong> peuples <strong>et</strong> <strong><strong>de</strong>s</strong><br />

cours d'eau <strong>de</strong> c<strong>et</strong>te région alpine ; il avait atteint l’âge mûr quand Auguste<br />

soumit les peuples <strong><strong>de</strong>s</strong> Alpes <strong>et</strong> éleva le monum<strong>en</strong>t <strong>de</strong> <strong>la</strong> Turbie. Jusque-là,<br />

aucune voie romaine ne traversait le <strong>pays</strong> <strong>de</strong> Cottius, <strong>et</strong> on ne pouvait distinguer<br />

les uns <strong><strong>de</strong>s</strong> autres les passages compris <strong>en</strong>tre les sources <strong>de</strong> <strong>la</strong> Durance <strong>et</strong> <strong>de</strong><br />

l'Isère. Toute <strong>la</strong> géographie <strong><strong>de</strong>s</strong> Alpes Grées <strong>et</strong> Cotti<strong>en</strong>nes <strong>et</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> vallée du<br />

Rhône, les Allobroges, les Médulles, les Voconces, les Tricori<strong>en</strong>s, les Tricastins,<br />

l'Isère, <strong>la</strong> Durance, formai<strong>en</strong>t dans son esprit une masse confuse, <strong>et</strong> ne<br />

pouvai<strong>en</strong>t l'ai<strong>de</strong>r <strong>en</strong> ri<strong>en</strong> à éc<strong>la</strong>ircir le problème du chemin d'Annibal. Ses<br />

indications géographiques n'ont aucune valeur.<br />

nom est id<strong>en</strong>tique à celui du port militaire <strong>de</strong> <strong>la</strong> Prov<strong>en</strong>ce, suppose l'exist<strong>en</strong>ce d’un<br />

Forum Julii à proximité. C<strong>et</strong>te ingénieuse démonstration ne <strong>la</strong>isse guère <strong>de</strong> doutes,<br />

semble-t-il, sur l'id<strong>en</strong>tification <strong>de</strong> Modane avec un Forum Julii Medullorum.

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