C U L T U R E Le dessin animé est loin d’être étranger au « big business ». La Pologne est là pour le démontrer. Avant 1989, elle était un haut lieu du cinéma d’animation. Mais les nouvelles mœurs capitalistes ont eu raison de cette tradition. De Benedikt Eppenberger*. Oncle Picsou dans les studios polonais On est à la fin des années 50. Un rideau de fer coupe l’Europe en deux. À l’Est comme à l’Ouest, les gens ne savent pas trop ce qui se passe de l’autre côté. À la faveur d’un certain dégel politique en Pologne, quelques jeunes cinéastes d’animation se mettent à conquérir le monde avec des histoires surréalistes et poétiques. Non pas que cela fasse une concurrence féroce à Disney & Co., mais le public occidental goûte avec avidité ces petits joyaux qui sont la manifestation d’un nouvel individualisme artistique. Comme leurs célèbres con<strong>fr</strong>ères réalisateurs de longs métrages – tels Andrzej Wajda, Roman Polanski ou Krysztof Kieslowski – ces cinéastes des studios d’animation de Varsovie, de Cracovie, de Bielsko ou de Tuszyn profitent de leurs nouvelles libertés pour se faire remarquer par des œuvres en<strong>ch</strong>anteresses et troublantes. Ils utilisent diverses te<strong>ch</strong>niques (dessins, marionnettes ou truquages). Ils camouflent parfois leur critique du système sous la façade innocente de <strong>ch</strong>armants contes de fées. Mais le plus souvent, ils affirment Un seul monde N° 3/Septembre 1999 <strong>fr</strong>an<strong>ch</strong>ement leur répulsion à l’égard du parti, entrant ainsi en conflit ouvert avec les cerbères de la culture d’État, qui considèrent leurs <strong>ch</strong>efs-d’œuvre comme «décadents et bourgeois». L’Occident, de son côté, apprécie l’humour grinçant ou farfelu du cinéma d’animation polonais. Un certain nombre de cinéastes profitent alors de leur succès à l’étranger pour s’expatrier. Walerian Borowczyk, l’enfant terrible de la bran<strong>ch</strong>e, s’établit en France où il é<strong>ch</strong>auffe bientôt les esprits en réalisant des films érotiques pleins de fantaisie. Le solitaire Piotr Kamler quitte aussi la Pologne, mais pour rester fidèle à sa vocation initiale: il s’installe à Paris et crée, à l’écart du cinéma commercial, des films d’animation expérimentaux qui ont aujourd’hui le statut de classiques. Beaucoup d’autres préfèrent toutefois rester en Pologne, même après 1968, alors que les conditions de travail se sont dégradées. Witold Giersz, Piotr Dumala et Jerzy Kucia sont de ceux qui continuent de faire tourner les caméras des studios d’État. Razzia fatale Lorsque le communisme s’effondre, en 1989, les ateliers protégés par l’État sont brutalement tirés de leur rêve d’animation cinématographique. Les auteurs, les dessinateurs, les réalisateurs et les cameramen tremblent pour leur emploi, jusque-là assuré. Myriam Prongué, ex-responsable de l’antenne Pro Helvetia à Cracovie et coïnitiatrice de l’atelier de dessins animés de cette ville, se souvient de cette période: «L’État a subitement coupé les vivres aux studios de cinéma d’animation de Varsovie, Tuszyn, Bielsko et Cracovie. Ces studios se sont alors rabattus sur les films publicitaires et les séries télévisées bon mar<strong>ch</strong>é, ce qui a entraîné la suppression de quantité d’emplois. Il fallait du commercial. On n’engageait que des gens disposés à s’adapter aux nouvelles conditions.» Après cette razzia, seul un nombre infime de cinéastes d’animation peuvent encore vivre de leur métier. Les anciens studios d’État de Cracovie sont livrés au pillage: on verra resurgir plus tard dans des studios privés d’anciennes caméras provenant de la masse en faillite. Quelques artistes connus vivent encore un certain temps de leur renommée, mais le prix d’un film est devenu rapidement inabordable pour eux aussi. Il n’est plus question de production artistique. Un autre obstacle, relevé par Myriam Prongué: «À de rares exceptions près, les anciens employés d’État ne possédaient pas le savoir-faire économique nécessaire pour se construire une nouvelle existence.» Beaucoup d’entre eux ont renoncé et <strong>ch</strong>angé de métier. Autrefois si créatif, le dessin animé polonais a sombré durant la privatisation, emportant des trésors de connaissances, de spécialités et de talents individuels. La maigre relève, issue des écoles rescapées, n’a pas trouvé d’emploi. Les contacts avec des festivals internationaux et des producteurs étrangers ont été coupés. La Pologne a provisoirement disparu de la scène du cinéma d’animation. Zbigniew Bielawka (3)
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