Vastin LESPY & Paul RAYMOND - IEO París - Free

écrit dans ces derniers temps, le béarnais serait cf un dialecte de
la langue gasconne », probablement le gascon pur, vers les mon-
tagnes, dont il est parlé dans les Essais: « Il y a bien, au dessus
de nous, vers les montaignes, vn Gascon pur, que ie treuue singu-
lièrement beau, et desirerois le sçauoir; car c'est un langage bref,
signifiant et pressé, et, a la vérité, vn langage masle et militaire
plus que nul autre que i'entende *. » — On avait prétendu aussi
qu'Henri iv était Gascon; mais, dans l'histoire, il est et restera
toujours le Béarnais. — Va donc pour notre idiome « dialecte du
gascon. )) D'autant mieux qu'en faisant du béarnais un « cadet de
Gascogne » , on ne l'a point déshérité; on lui a assigné l'une des
meilleures parts du domaine patrimonial. « Le domaine gascon, dit
M. Luchaire, embrasse cette partie de la France nettement déter-
minée qui est comprise entre le cours de la Garonne, les Pyrénées
et l'Océan... Le béarnais est le type de tous les patois qui se par-
lent dans la partie sud-ouest du domaine gascon : à ce dialecte
sont unis en efî"et, par des liens évidents, ceux des Landes et du
Bigorre. » {Études sur les idiomes pyrénéens, pp. 194 et 249.)
Dans un autre de ses ouvrages, M. Luchaire ajoute que les idiomes
gascons doivent « se ramener à deux types principaux: celui de la
région du sud-ouest ou béarnais, appellation justifiée par la richesse
et l'importance de la littérature du Béarn, et celui de la région de
l'est ou armagnac. » Voy. Recueil de textes de l'ancien dialecte
gascon, p. xiv. Sous réserve de ces explications, le béarnais peut
être considéré comme « un dialecte du gascon»; à ce titre, iln'est
plus qu'un « sous-dialecte de la langue d'oc. »
VI
En recueillant les mots que le Dictionnaire béarnais ancien et
moderne devait contenir, je ne pouvais laisser de côté ceux qui
ne sont nôtres qu'à moitié. Par ses parties extrêmes, le Béarn
* Montaigne, Essais, ii, 17; (Texte oriçiiial de 1580..., publié par MM. Dezeimeris
et Barckhausen ; Bordeaux, Féret, 18 t;^*. — On lit dans le même texte : « Le
Baron de Caupene, en Chalosse, et moy, auons en commun le droit de patronage
XI