RAPPORT sur l'état actuel des carrières de marbre de France

SUR LES 31AnBRES
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des autels, des piédestaux, et autres monumens
ébauchés et plus ou moins parfaits.
Les marbres sont descendus, sur des traîneaux
OU des chars, à la marbrerie de la compagnie,
établie dans la petite ville de Saint-Bertrand ,
sur la Garonne.
Cette usine comprend : i o une scierie de trentesix
lames sur un des bras de la Garonne ; 2°. un
atelier de statuaire en grand ; 30. un atelier de
figuristes en médaillons et bas-reliefs; 40. un atelier
de sculpture pour vases, ornemens , candelabres
, urnes, mausolées, etc., etc.; ,5°. un
atelier pour la coupe des marbres en tables,
chambranles, consoles, etc., etc.; et 6°. un grand
atelier de polisserie.
La Garonne, à Saint-Bertrand, porte de forts
radeaux, sur lesquels on 'place des blocs de
grandes dimensions, et à peu de distance est le
port de Montrejeau , où se réunissent tous les
radeaux , des vallées de Luchon, de la. Garonne,
de Barousse , d'Aure, de la Nesle, d'Arreau, etc.,
pour descendre à Toulouse et de - là à Bordeaux.
Enfin, quant au prix de ses marbres, M. Dumêge
nous a annoncé que sa compagnie a pris
l'engagement de donner les gros blocs de première
qualité de 15 à 16 pour ioo de rabais sur
le prix de ceux de Carrare et de Luni, et les petits
blocs à un rabais de 2o pour ioo. Ainsi les
prix des marbres d'Italie régleront ceux des marbrières
de Sost : or, vous savez, Messieurs, que
les beaux marbres statuaires de Carrare et de
Luni varient de 2,000 fr. à 2,500 fr. et au-delà
le mètre cube, suivant la qualité et les dimensions
des blocs, et de i3Ooo fr. à 1,200 fr. le mè-
DE FRANCE.
Are cube de marbre blanc d'architecture monumentale,
(1).
De tout ce qui précède il résulte que le marbre
blanc statuaire de la vallée de Sost est égal
en qualité aux plus beaux marbres statuaires
connus; qu'il est tellement semblable à certains.
marbres grecs, qu'il est impossible de l'en distinguer,
et que, pour ceux de Carrare et de
Luni, nous pouvons affirmer, d'après notre célèbre
sculpteur Bosio, qui les a essayés comparativement,
et qui exécute en ce moment une,
statue de Henri IV en marbre français, qu'il peut
leur être substitué avec le plus grand avantage
sur-tout, et si, comme l'assure M. Dumêge , il
parvient à nous livrer ce marbre à plus bas prix
que les plus beaux marbres statuaires étrangers.
D'après ces motifs, et en considérant l'importance
de la découverte des anciennes carrières
de marbre blanc statuaire de la vallée de Sost,
puisque, suivant nos budgets des années 1816,
1817., 1818 , 1819 et I820, le Ministre de l'intérieur
a acheté annuellement pour nos monumens
publics, pour ioo,000 francs de marbre blanc
statuaire d'Italie, et ainsi pour 5oo,000 fi-. en
Cinq ans seulement, indépendamment de ce qui
(1) Au sujet des prix actuels des marbres blancs statuaires,
nous pensons qu'on ne lira pas sans intérêt la note suivante,
extraite d'un état de la dépense de l'intendance des lyc'ttimens
du Roi, de 1699 à 1705.
Les deux blocs de marbre blanc, que Mansard fit venir de
Carrare pour les deux groupes des chevaux de Marly, coûtèrent,
rendus à Paris, 52,000 francs; ils ,étaient chacun de
400 pieds cubes, ce qui établit à Zio fr. le pied cube de marbre
blanc , lequel vaut aujourd'hui de 75 'a 8o fr., en première
qualité de statuaire.