Villes et finances municipales - Blue acacia

Madame la Mairesse et Messieurs les Maires,
Chers amis,
Mme Louise FRECHETTE
Ex Vice-Secrétaire générale
des Nations Unies
D’abord je suis très reconnaissante à la ville de Québec qui est l’hôte de cette 28 ème Assemblée
générale de l’Association internationale des maires francophones de m’avoir invitée à prendre la parole
cette après midi.
Veuillez accepter Monsieur Alain MARCOUX, les chaleureuses salutations de la Montréalaise que je suis,
Monsieur le Maire de Montréal, qui est là devant moi, alors je vous offre mes sincères salutations pour
les magnifiques célébrations qui ont marqué le magnifique anniversaire de la fondation de Québec. Je
pense que ces célébrations ont vraiment fait honneur à son statut de ville du patrimoine mondial.
Le thème que vous avez choisi pour cette assemblée « Villes et finances publiques » est une
préoccupation commune à toutes les villes du monde et sûrement toujours d’actualité. Ce n’est pas à
cet auditoire que j’ai à expliquer les contraintes qui pèsent sur la gestion de budget dont tant
d’éléments dépendent des décisions prises par d’autres niveaux de gouvernement. Les décisions prises
dans les enceintes internationales ont-elles aussi des conséquences pour les villes, conséquences dont
les décideurs n’ont pas toujours conscience.
Au cours des prochaines minutes, je tenterai de répondre à deux questions. En quoi les débats qui
prennent place dans les grandes enceintes internationales concernent-ils les villes et comment faire en
sorte qu’ils tiennent compte des besoins des villes qui accueilleront bientôt plus de la moitié des
habitants de cette planète ?
Conséquences du phénomène de mondialisation qui a marqué les dernières décennies, il n’est guère
de sujets qui ne soient débattus aux Nations Unies et dans les autres enceintes internationales.
Changements climatiques, protection du patrimoine culturel, crises alimentaires, mouvements
migratoires, terrorisme, commerce international, lutte contre la pauvreté et que sais-je encore. Tout se
retrouve un jour ou l’autre à l’agenda de la communauté internationale.
On ne retient souvent des multiples conférences et sommets en tout genre que les interminables
déclarations adoptées après des semaines et des mois d’âpres négociations et les discours ronflants
vite oubliés. Les institutions internationales ont souvent mauvaise presse et non sans raison. L’intérêt
commun qui devrait guider les décisions est souvent sacrifié sur l’autel des égoïstes nationaux et des
préoccupations politiques à courts termes. Les plus petits et les plus faibles parviennent difficilement à
faire-valoir leurs points de vue face aux grandes puissances mondiales et régionales. Plus regrettable
encore, les décisions prises dans les enceintes internationales sont souvent bafouées ou ignorées et la
communauté internationale dispose de peu de moyens pour forcer les contrevenants à se conformer à
ces décisions prises collectivement. Le Secrétaire général des Nations Unies n’a pratiquement aucun
pouvoir. La charte le décrit comme le premier fonctionnaire de l’organisation et lui donne tout au plus le
pouvoir de porter à l’attention du conseil de sécurité des situations qui peuvent constituer des menaces
à la paix et à la sécurité internationale. Porter à l’attention du conseil de sécurité, c’est tout. Le
Secrétaire général peut proposer mais ce sont les Etats membres qui disposent. Ce n’est qu’au niveau
de l’exécution de leurs décisions qu’il jouit d’une certaine latitude. Mais, s’il a peu de pouvoir au sens
propre du terme, le Secrétaire général des Nations Unies joue néanmoins un rôle de premier plan dans
la conduite des affaires du monde. Il peut avoir une influence parfois déterminante et exercer un
puissant leadership moral en défendant les principes inscrits dans la charte de l’ONU. Bref, l’ONU n’est
pas un gouvernement mondial, même pas à l’état embryonnaire. Pourtant les décisions qui s’y prennent
ont un impact réel et concret dans la vie quotidienne de millions de personnes. Cet impact est bien en
évidence dans les pays en crise où l’ONU ou les agences humanitaires tentent d’assurer la protection
des populations civiles et de subvenir à leurs besoins les plus pressants. Mais il se fait sentir également
dans chacune de nos vies, à chaque fois que nous prenons l’avion ou que nous recevons une lettre,
nous bénéficions de l’existence de règles internationales élaborées dans des institutions comme l’OACI
(organisation de l’aviation civile internationale) ou de l’union postale internationale, la plus ancienne
des agences spécialisées de l’ONU. Les normes internationales négociées dans le cadre des Nations
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