Les actes complets du colloque - Fondation Gabriel Péri
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Afrique et Europe : néocolonialisme ou partenariat ?<br />
En Afrique, l'emploi à temps plein représente officiellement 37 % des actifs. Des<br />
études récentes estiment ce chiffre à plus de 40 %. Actuellement, moins de cinquante<br />
pour cent de la population active occupent des emplois à temps plein (Bramble et Marchiesi,<br />
2003). Une inflation galopante et des dévaluations soudaines et fréquentes maintiennent<br />
les salariés au-dessous <strong>du</strong> seuil de pauvreté. Des conditions de travail<br />
inacceptables sont endémiques sur notre continent. En 1960, 20 % des travailleurs vivant<br />
dans les pays les plus riches percevaient un revenu 30 fois supérieur à celui des<br />
20 % de travailleurs les plus pauvres <strong>du</strong> monde. En 1995, cette différence s'élevait à 82<br />
fois (van Stijn 2002, 342) et l'Afrique, en particulier, est l'une des régions les plus touchées.<br />
Thomas 2 estime que nulle part ailleurs dans le monde, les marchés <strong>du</strong> travail<br />
n'offrent aussi peu de perspectives d'avenir aux demandeurs d'emploi désireux de gagner<br />
leur vie.<br />
<strong>Les</strong> défis à relever à l'avenir<br />
Libérés <strong>du</strong> joug d'un parti ou d'un gouvernement, les syndicats se battent dorénavant<br />
dans de nombreux pays pour trouver leur place au sein <strong>du</strong> nouvel ordre démocratique.<br />
Autonomie et démocratie ont ouvert la voie au pluralisme syndical.<br />
À l'heure actuelle, la plupart des mouvements syndicaux se sont certes affranchis de<br />
la tutelle d'un parti, mais se trouvent confrontés à un autre problème : la diminution<br />
considérable, liée à des ré<strong>du</strong>ctions de coûts massives, <strong>du</strong> nombre de travailleurs qui, en<br />
tant qu’adhérents, constituaient la base économique des organisations.<br />
Il leur faut également traiter les problèmes immédiats de salaires et de conditions<br />
de travail de leurs adhérents affectés par l'instabilité de l'économie. <strong>Les</strong> contrats de travail<br />
ne sont même plus garants de sécurité à une époque où la mondialisation se propage<br />
rapidement, envahissant le secteur privé.<br />
<strong>Les</strong> syndicats représentent en priorité leurs membres, mais également tous les travailleurs.<br />
Face à une économie informelle qui fait tache d'huile, les syndicats africains<br />
se doivent d'aider les travailleurs non déclarés, sans protection et généralement exploités<br />
de cette frange de l'économie pour leur permettre de s'organiser, obtenir de meilleures<br />
conditions de travail et faire entendre leur voix.<br />
Malgré les obstacles susmentionnés, l'aggravation <strong>du</strong> marasme économique des années<br />
1980 a placé les syndicats en position défensive, les forçant à se battre désespérément<br />
pour préserver au moins les intérêts les plus fondamentaux de leurs membres :<br />
l'emploi, le pouvoir d'achat et la justice sociale. En Guinée, par exemple, les crises ont<br />
déclenché les protestations des syndicats qui ont essayé, en vain, de faire pression sur<br />
le gouvernement afin qu'il adopte une meilleure politique. Loin d'être rebutés par cet<br />
échec, les syndicats ont appelé à une grève nationale qui a obligé en dernier ressort le<br />
gouvernement à prendre des mesures dans l'intérêt des masses. Au Ghana dernièrement,<br />
le Ghana Trade Union Congress (GTUC) s'est opposé notamment à la vente de<br />
la Agricultural Development Bank (Banque de développement agricole) et à la privati-<br />
2 Thomas, H. (1995), Globalisation and Third World Trade Unions: the Challenge of Rapid economic<br />
Change.