Les actes complets du colloque - Fondation Gabriel Péri

Session 1 - Deuxième partie 89
des réductions de coûts massives :
la perte de la souveraineté gouvernementale en faveur des institutions issues des
accords de Bretton Wood ;
la suspension des subventions dans les domaines de l'alimentation, des ressources
électriques, hydrauliques, de l'éducation et de la santé ;
la privatisation des industries nationalisées, entraînant une désindustrialisation.
En Afrique, contrairement à d'autres pays émergents du sud-est asiatique, par exemple,
la récession économique s'est installée, détruisant toute chance de modernité. Le
développement industriel effréné a appauvri la majorité des travailleurs et de la population,
entraînant une montée en puissance de la criminalité et de l'instabilité sociale.
Entre 1980 et 1989, par exemple, le taux de croissance annuel moyen du PIB brut s'est
élevé à 1,3 %, le taux de production moyen à 1,2 % dans le secteur industriel et à 1,3 %
dans le secteur agricole (Banque mondiale, 1989).
Les conséquences pour le marché du travail ont également été négatives : jusque
dans les années 1970, les résultats économiques avaient ouvert la voie à de nouvelles industries
et à la modernisation des services créateurs d'emplois. Au moment de l'introduction
du PAS, le secteur public représentait 70 à 75 % de l'économie officielle, contre
10 à 20 % seulement à l'heure actuelle. Selon Vandemoortele, le chômage officiel et déguisé
en Afrique a augmenté de 17 % entre 1980 et 1988 – soit quatre fois plus rapidement
qu'au cours des années soixante-dix (Vandamoortele, 1991, 84). En moyenne,
on a constaté une diminution des salaires effectifs de 25 % entre 1980 et 1985 (Mihyo
et Sschphorst 1995), une baisse des salaires encore plus nette dans des pays tels que le
Ghana, le Sierra Leone et la Zambie ; dans de nombreux pays, les forces armées ont pris
prétexte de la persistance des déséquilibres et des crises politiques pour justifier des
coups d’état dont les répercussions ont été désastreuses pour les mouvements syndicaux
et les populations d'Afrique.
Le très controversé PAS a multiplié les difficultés, accru les dettes, maintenu les
privilèges de quelques nantis, plongé la majorité de la population dans la précarité et
abouti pratiquement à la disparition de la classe moyenne. La situation n'a cessé d'empirer,
toute contestation ouverte est devenue impossible, et le sentiment d'injustice a
gagné en puissance.
Les épreuves subies par le mouvement syndicaliste africain ont été aggravées par la
mondialisation et ses conséquences. Ce système économique génère chômage et précarité,
et détériore notamment les conditions de vie des Africains. Selon Robert Cox, la
mondialisation a réparti le monde selon une structure pyramidale : à l'étage supérieur,
ceux qui sont parfaitement intégrés dans ce système économique, y compris les salariés
relativement privilégiés qui bénéficient de la stabilité de l'emploi. A l'étage intermédiaire,
ceux qui récupèrent les miettes comme les travailleurs à temps partiel, les travailleurs
occasionnels et les intérimaires. De toute évidence, l'Afrique se retrouve tout en
bas de la pyramide 1 .
1 Cox, R. W. (1971), Approaches to the Futurology of Industrial Relations, IILS - Bulletin 8. (cité dans
van Stijn 2002).