Les actes complets du colloque - Fondation Gabriel Péri
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Le cas <strong>du</strong> Cameroun<br />
Samuel Mack-Kit,<br />
Président de l’Union des populations <strong>du</strong> Cameroun<br />
Session 3 233<br />
La définition que donne le dictionnaire de la démocratie – « la doctrine politique<br />
d’après laquelle la souveraineté doit appartenir à l’ensemble des citoyens. » - ressemble à celle<br />
de Montesquieu dans L’Esprit des lois (Livre II, chapitre XI) : « Lorsque dans la République,<br />
le Peuple en corps à la souveraine puissance, c’est une démocratie ».<br />
Pour certains constitutionnalistes français, on pourrait la définir comme un régime<br />
dans lequel le pouvoir vient <strong>du</strong> peuple, s’exerce par et pour le peuple, ou encore comme<br />
le gouvernement auquel le plus grand nombre participe.<br />
Le mot démocratie est formé de deux racines grecques. Demos : peuple ; et kratos :<br />
règne, gouvernement, pouvoir. La notion de démocratie appelle nécessairement la notion<br />
de liberté sur laquelle elle s’appuie, car sans liberté de pensée et d’expression ouverte<br />
à tous, la démocratie devient un leurre.<br />
Situé au fond <strong>du</strong> Golfe de Guinée, comptant une superficie de 475 000 km2 et une<br />
population estimée à près de 20 millions d’habitants, le Cameroun comprend 200 ethnies<br />
utilisant pour communiquer 220 langues en plus <strong>du</strong> français et de l’anglais. L’espérance<br />
de vie y est de 46 ans ! Malgré son important potentiel agricole, minier et<br />
humain, le pays est considéré comme PPTE.<br />
<strong>Les</strong> contacts entre Camerounais et Européens ont historiquement toujours été<br />
conflictuels. Ainsi en est-il de la présence allemande entre 1872 et 1916. La minorité<br />
allemande débarquée sur les côtes tente alors d’imposer sa volonté au peuple, sans succès.<br />
Pendant cette période, il n’y a donc ni démocratie, ni liberté. Lors de la présence<br />
franco-britannique de 1916 à 1960, les minorités européennes ont le pouvoir et gouvernent<br />
sans la participation <strong>du</strong> peuple. La lutte pour l’indépendance avait fait penser<br />
que le peuple camerounais, après plusieurs décennies, allait enfin jouir de la liberté et<br />
vivre dans une démocratie. Mais de 1960 à nos jours, le processus démocratique est demeuré<br />
douloureux.<br />
Plusieurs forces dont les partis politiques et parmi ceux-ci l’UPC, le plus important<br />
d’entre eux à l’époque, avaient lutté pour l’indépendance <strong>du</strong> pays. L’idéal démocratique<br />
prescrivait qu’à l’avènement de celle-ci, la majorité des forces participeraient à la<br />
gestion <strong>du</strong> pays. Ce ne fut pas le cas.<br />
La France et la Grande Bretagne, puissances tutrices, s’organisèrent avec la complicité<br />
agissante de l’ONU, pour remettre le pouvoir d’État à une minorité de Camerounais,<br />
acquis à la défense de leurs intérêts. Entre 1960 et 1966, la minorité complice des<br />
intérêts franco-britanniques et la majorité de la population <strong>du</strong> pays s’affrontèrent. Mais<br />
le soutien militaire des puissances coloniales a fait la différence. C’est ainsi que Monsieur<br />
Ahmadou Ahidjo, fait président de la République, imposa son parti politique,<br />
après avoir embastillé des leaders d’opposition à son projet.<br />
1 Voir la carte « Allègement de la dette des PPTE », in P. Jacquet, L. Tubiana, Regards sur la terre (c)<br />
Presses de Sciences Po, 2007, p. 145.