Les actes complets du colloque - Fondation Gabriel Péri

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Afrique et Europe : néocolonialisme ou partenariat ?
sissent pas toujours à transformer ces soutiens populaires avérés lors des réunions
pré-électorales en victoire le jour du scrutin.
L'autre explication tient évidemment à la précarité matérielle des partis, hormis
ceux au pouvoir qui usent et abusent des moyens de l'État pour fidéliser les électeurs,
les transporter sur les lieux de vote et immobiliser des moyens de transport qui seraient
susceptibles de transporter les électeurs des autres partis politiques. Ce fut le cas en
Mauritanie. La misère matérielle des partis n'est pas étrangère aux entreprises de débauchage
auxquelles se livrent les partis au pouvoir, ainsi qu'aux pratiques de vagabondage
politique, contre lesquelles le législateur africain a commencé à réagir.
Quant aux processus électoraux, après avoir contribué à débrider la vie politique,
ils sont en passe désormais de provoquer un climat de suspicion qui pèse de plus en plus
sur la sérénité du débat politique. Le paradoxe est que plus l'Afrique s'accoutume aux
échéances électorales, plus la quête de régularité et de transparence des scrutins omniprésente
au début des années quatre-vingt-dix paraît se banaliser, voire s'estomper faute
de consensus entre le pouvoir en place et les différents protagonistes politiques. Les
structures électorales, dont la perte de crédibilité est désormais l'une des causes principales
des contestations et des violences postélectorales, leur composition et l'évolution
de leur fonctionnement ont clairement démontré que leur seule existence, quelle que
soit leur appellation, n'est plus une garantie de transparence et de régularité. Cette
léthargie électorale intervient à un moment où le mécanisme de la fraude se professionnalise
et dans ce domaine on semble être entré dans l'ingénierie. L'ordinateur est
aujourd'hui en lieu et place des anciennes administrations territoriales, adeptes des
procédés grossiers de fraude utilisés depuis longtemps, sous la forme de votes multiples,
de fichiers électoraux peu fiables et d'achat de voix par le biais de grands électeurs.
Cette nouvelle donne électorale intervient à un moment où les partenaires
extérieurs évoquent les élections non plus en termes de régularité mais en termes de
crédibilité, ce qui dénote une appréciation à la baisse et à géométrie variable selon les
pays, de la transparence des élections. Les apparences, c'est-à-dire l'existence de listes
électorales, de matériel électoral, ainsi que de longues files d'attente devant les bureaux
de vote, prennent le pas sur la matérialité du vote. Ainsi, la régulation des antagonismes
politiques susceptibles de générer la violence, par le jeu des consultations électorales
voit sa portée réduite. Et le recours au suffrage universel considéré comme un mode de
sortie de crise, perd de plus en plus sa signification politique.
Le constat ainsi posé signifie-t-il que l'Afrique est vouée à la fatalité de l'autoritarisme
politique et des déviances démocratiques ? Nullement, je crois que le mouvement
est en marche et ne se réduit plus, aux seuls changements institutionnels. Les
sociétés africaines, y compris dans leurs rapports entre l'Etat et le pouvoir, sont en train
de s'approprier tous les ressorts de la démocratie. Qu'on ne se méprenne pas, il est tout
autant inacceptable d'ignorer les dérives qui entachent nombre d'expériences politiques,
que de balayer d'un revers de la main les avancées enregistrées qui tranchent avec les anciens
modes d'exercice du pouvoir. Le pluralisme, fût-il imparfait et même dévoyé au-