Les actes complets du colloque - Fondation Gabriel Péri

Session 2 149
« Les enjeux ruraux et agraires en Afrique » : présentation du séminaire
Jean-Claude Mairal
Vice-président du Conseil régional d'Auvergne,
secrétaire de la Fondation Gabriel Péri, animateur du séminaire
Jeune militant du PCF dans les années soixante-dix, j’ai pu constater combien les
questions rurales et agraires occupaient une place importante dans l’action de ce parti
avec une section agraire et un journal à forte diffusion dans les campagnes La Terre.
Au plan international, il en était de même où ces questions étaient au centre des
problématiques de développement dans de nombreux pays et au sein des organisations
de coopération multilatérale. Les réformes agraires étaient partie prenante des luttes de
libération nationale.
Et puis, au fil des ans, cette question, notamment en Europe, a été reléguée au second
plan, même si lors des grandes manifestations agricoles en France contre la Politique
agricole commune (PAC) celle-ci revenait sur le devant de la scène. Peu à peu, les
problématiques rurales cédaient la place aux problématiques urbaines. Les pays européens
s’urbanisaient. La place de la paysannerie reculait fortement dans la démographie
européenne, même si en France son poids économique, par une augmentation très forte
de la productivité, restait très important, notamment au plan de la balance commerciale.
Mais il faut savoir qu’en trente ans, la France a perdu plus de 1,5 million d’emplois
agricoles et para-agricoles. De 7 millions en 1945, la France est passée à 400 000 paysans
aujourd’hui.
Au plan mondial, les Nations unies et la FAO elles-mêmes, ont peu à peu abandonné
toute idée de réforme agraire, même si aujourd’hui ils en reparlent timidement.
S’appuyant sur le modèle occidental (États-Unis/Europe) d’une agriculture intensive
à très forte productivité, et fortement exportatrice, la Banque mondiale aux ordres
des pays occidentaux, a dans le cadre des politiques d’ajustements structurels, étendu
la libéralisation des marchés aux produits agricoles, contraignant ainsi les pays africains
et les pays en développement à supprimer leurs barrières douanières, à démanteler l’administration
du secteur agricole, à ouvrir toute grande leurs portes aux exportations
des surplus agricoles du Nord. Ceci a entraîné la ruine de très nombreux paysans du
Sud. Impossible en effet pour eux de résister à une agriculture au Nord productiviste à
outrance dont le prix de revient des produits exportés était deux à trois fois inférieurs
aux prix de revient de leurs propres productions.
À cela se sont ajoutées les stratégies de certains gouvernements africains, toujours
sur recommandation de la Banque mondiale, de développer des monocultures (coton,
arachide, etc.) fragilisant encore plus l’agriculture paysanne familiale et donc le monde
rural, ainsi que l’environnement.
Par-delà, les enjeux stratégiques de l’agriculture, comme arme alimentaire pour
celui qui a la main mise sur ce secteur (tel est le rêve des États-Unis et de certaines multinationales),
sont au cœur des négociations de l’OMC et des APE. Selon la pensée dominante
au plan occidental, aux États-Unis et en France, notamment, le modèle
défendant la concentration des exploitations, et donc la réduction du nombre d’agri-