Les actes complets du colloque - Fondation Gabriel Péri

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Afrique et Europe : néocolonialisme ou partenariat ?
d’intégration, faisait face à d’autres défis : lutter contre les foyers du colonialisme et
consolider les États créés sur le modèle européen. L’intégration économique ne devint
un impératif que dans les années 1990.
LES SOLIDARITÉS ÉCONOMIQUES COMME INSTRUMENT MAJEUR
DE LA CONSTRUCTION EUROPÉENNE
La construction communautaire 2 reste avant tout l’œuvre de quelques optimistes
idéalistes qui, à partir d’une démarche pragmatique de projets économiques, ont souhaité
édifier un marché créateur de richesses en espérant passer par la suite à une union
politique. Jean Monnet est le principal artisan de cette méthode 3 . Ainsi est né le plan
Schuman du 9 mai 1950, qui proposa de « placer l’ensemble de la production franco-allemande
du charbon et de l’acier sous une haute autorité commune, dans une organisation
ouverte à la participation des autres pays d’Europe ». Un an plus tard naîtra la Communauté
européenne du charbon et de l’acier autour de la France, de la RFA, de l’Italie et
du Benelux. Le choix du charbon et de l’acier était judicieux. Ce champ d’intervention,
à la fois technique et limité, sut préserver les souverainetés nationales tout en créant une
solidarité de fait sur une base économique. Lorsque le même Jean Monnet s’aventura
sur le terrain des prérogatives régaliennes de l’État en promouvant le plan Pleven d’octobre
1950 portant sur la création d’une Communauté européenne de défense (CED),
ce sera un échec.
Les traités de Rome du 25 mars 1957 créant l’Euratom et la Communauté économique
européenne (CEE) ont replacé la construction communautaire dans l’orbite économique.
L’économie se vit ainsi élevée au rang d’instrument majeur de la construction
communautaire. Le Marché commun, malgré la crise économique des années 1970-
1980, reste un modèle attractif qui n’eut de cesse d’intégrer les autres pays européens.
En 1986, ce modèle s’approfondit avec l’adoption de l’Acte unique 4 . Il entendait établir,
à compter du 1 er janvier 1993, un marché unique, l’horizon étant l’abolition de
toutes les entraves à la liberté de circulation des marchandises, des services et des personnes.
Dans le même élan, le champ d’intervention des institutions communautaires
prit de l’ampleur. Le traité de Maastricht du 7 février 1992 mit en place une union
économique et monétaire, avec la création d’une monnaie unique approfondissant les
solidarités économiques entre États membres de l’Union européenne (UE).
En révélant au grand jour les divergences européennes, la crise du Persil 5 et la crise
irakienne ont souligné les difficultés de l’UE à exister sur la scène internationale, faute
2 Bitsch M.T., Histoire de la construction européenne de 1945 à nos jours, Paris, Éditions Complexes,
1999.
3 Cf. Bossuat G., Les Pères fondateurs de l’Europe, Paris, Belin, 2001, Zorgbibe C., Histoire de la construction
européenne, Paris, PUF, 1993, Les Pères de l’Europe : cinquante ans après. Perspectives sur l’engagement
européen, Actes du colloque des 19 et 20 mai 2000, Bruylant, 2001.
4 Ruydt J. de, Commentaire de l’Acte unique européen, Institut d’études européennes, coll. « Études européennes
», ULB, 1987.
5 Okiemy B., « La confrontation Espagne-Maroc sur l’îlot du Persil : des raisons d’une crise et du rôle international
de l’UE », Revue de la recherche juridique-droit prospectif, n° 2, 2004, p. 1281-1301.