Les actes complets du colloque - Fondation Gabriel Péri

Session 1 - Troisième partie 129
Approche comparative des constructions européenne et africaine
Bienvenu Okiemy
Maître de conférences, Université de Reims
Depuis leur création, les institutions européennes ont vu leurs compétences et leurs
pouvoirs profondément renforcés, au fur et à mesure que l’Europe s’élargissait et que
les politiques communautaires se diversifiaient, donnant de la sorte au monde 1’image
d’un modèle original générateur de puissance économique. Le modèle est devenu désirable,
d’autant plus qu’il a réussi à établir un système apte à imposer un arrangement
régulier et harmonieux de l’espace qu’il régit. La perspective réelle ainsi tracée en 1957
avec la signature du traité de Rome organisant les relations économiques entre six États
autour du charbon et de l’acier ne pouvait pas manquer d’intéresser le continent africain,
alors encore pris dans les fers du colonialisme et qui voulait compter dans le système
international.
La charte d’Addis-Abeba de 1963 créant l’Organisation de l’unité africaine de même
que l’acte constitutif de l’Union africaine du 12 juillet 2000 répondent à cet impératif
: permettre au continent africain d’occuper une place plus importante dans les relations
internationales. Est-il pour autant possible de soutenir l’argument selon lequel
l’UA et UE, à l’image de Janus, la divinité italique et romaine aux deux visages tournés
en sens contraire, ne seraient rien de moins que les deux faces d’un même corps présentant
des organes divergents ou convergents, mais cheminant vers une direction commune
? Pour tenter de répondre à cette question, l’observateur doit emprunter deux
voies. La première le conduira à se demander si ces cadres institutionnels, sans cesse en
mouvement et appelés à s’approfondir encore et encore, ont une identité propre et s’ils
portent en eux des enjeux identiques, face aux revendications d’un plus grand pouvoir
démocratique par leurs sujets respectifs. Dans la seconde, il s’interrogera sur les idées,
les axes privilégiés, de part et d’autre, pour faire émerger ces ensembles régionaux.
Dans le cadre d’une vision comparée, l’intégration africaine, à l’image de la
construction communautaire, donne l’impression de n’être saisie et comprise que par
les élites. Les Africains et les Européens, dans leur grande majorité, semblent quelque
peu perplexes. Les peuples paraissent bien loin de cette préoccupation qui paraît conditionner
leurs places dans le système international.
UNE APPROCHE CONSTITUTIVE DIFFÉRENCIÉE
Au sortir du second conflit mondial, l’Europe est habitée par une double préoccupation
: se réconcilier avec elle-même et se remettre sur le sentier de la création de richesses.
Le sentiment national étant encore exacerbé, une union politique immédiate
n’était pas envisageable. Seule restait l’économie comme axe de construction d’une
communauté de destin sur le vieux continent, avec, en arrière-plan, une idée chère à
Montesquieu : « Le commerce guérit des préjugés destructeurs ; et c’est presque une règle générale
que partout où il y a des mœurs douces, il y a du commerce ; et partout où il y a du
commerce, il y a des mœurs douces 1 .»L’Afrique, elle, lors du lancement du processus
1 L’Esprit des lois, partie IV, livre XX, chap. I.