La Liberté guidant le peuple, d'Eugène Delacroix, 1830

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La Liberté guidant le peuple, d’Eugène Delacroix, 1830
[1]Les insurgés sont menés par une femme, allégorie de la Liberté, drapeau et fusil à baïonnette en mains, C’est une fille du peuple, vivante, fougueuse,
qui incarne la révolte et la victoire. Coiffée du bonnet phrygien, les mèches flottant sur la nuque, elle évoque la Révolution de 1789. Le drapeau, symbole
de lutte, faisant un avec son bras droit, se déploie en ondulant vers l’arrière, bleu, blanc, rouge. Du sombre au lumineux, comme une flamme.
Elle a été jugée vulgaire (sale, dénudée, rouge de sueur, musclée, pas très gracieuse, pilosité sous l’aisselle…), jusque là il était d’usage de peindre des
allégories idéalisées, belles.
Son habit jaune, dont la double ceinture flotte au vent, glisse au-dessous des seins et n’est pas sans rappeler les drapés antiques. Le profil est grec, le
nez droit, la bouche généreuse, le menton délicat, le regard de braise. Femme exceptionnelle parmi les hommes, déterminée et noble, la tête tournée vers
eux, elle les entraîne vers la victoire finale et les appelle à la suivre. Le corps est éclairé à droite. Appuyée sur son pied gauche nu qui dépasse de sa
robe, le feu de l’action la transfigure.
[2]Deux gamins de Paris, engagés spontanément dans la bataille sont, l’un à gauche, agrippé aux pavés, les yeux dilatés sous le bonnet de police des
voltigeurs de la garde; l’autre, le plus célèbre, à droite devant La Liberté, est le symbole de la jeunesse révoltée par l’injustice et du sacrifice pour les
causes nobles. On lui associe Gavroche « des Misérables » de V. Hugo. Avançant de face, la giberne, trop grande, en bandoulière, les pistolets de
cavalerie aux mains, le pied droit en avant, le bras levé, le cri de guerre à la bouche, il exhorte au combat les insurgés.
[3]Le combattant portant un béret avec cocarde blanche des monarchistes et noeud de ruban rouge des libéraux ainsi qu’une banderolle porte-sabre et
sabre des compagnies d’élite d’infanterie modèle 1816 est un ouvrier manufacturier reconnaissable à ses tablier et pantalons à pont.
[4]L’homme à genoux au chapeau haut de forme de bourgeois ou de citadin à la mode, peut-être Delacroix ou un de ses amis, porte des pantalons larges
et une ceinture de flanelle rouge d’artisan; l’arme, un tromblon à deux canons parallèles, est un fusil de chasse.
[5]Celui qui saigne sur le pavé et se redresse à la vue de la Liberté, avec sa blouse et sa ceinture de flanelle rouge de paysan, il rappelle les employés
temporaires à Paris. Le gilet bleu, l’écharpe rouge et sa chemise répondent aux couleurs du drapeau.
[6] Les soldats, allongés au sol, occupent le premier plan. A gauche, le cadavre dépouillé de son pantalon, les bras étendus et la tunique retroussée, est,
avec la Liberté, la deuxième figure mythique dérivée d’une académie d’atelier faite d’après l’antique et appelée Hector, héros d’Homère devenu réel. A
droite, le suisse couché sur le dos est en tenue de campagne contemporaine consistant en une capote gris-bleu, une décoration rouge au collet, des
guêtres blanches, des chaussures basses et un shako. A côté de lui gît à mi-corps et face contre terre un cuirassier à l’épaulette blanche.
A gauche, au fond du triangle, se trouvent les étudiants dont le polytechnicien au bicorne bonapartiste et un détachement de grenadiers en capote grise et
tenue de campagne.
[7]Malgré la barricade intercalée entre le premier plan et l’arrière plan droit du tableau où se trouvent les éléments de paysage urbains, celui-ci semble
vide et lointain par rapport à la bataille rangée qui sature la moitié latérale. Comme chez Victor Hugo, les tours de Notre Dame font référence à la liberté et
au Romantisme et situent l’action à Paris, mais paraissent lointaines, représentées de petite taille.
La lumière du soleil couchant, provenant de l’arrière de la scène, qui se mêle à la fumée des canons et qui révèle le mouvement des corps, éclate au fond
à droite et sert d’auréole à la liberté, au gamin et au drapeau.
La construction est pyramidale, s’élevant des corps du premier plan (sorte de piédestal au peuple triomphant) jusqu’au drapeau dont le rouge éclate au
milieu d’une tonalité générale chaude. La ligne d’horizon que le spectateur devine à l’arrière plan est relativement haute, située sur le tiers supérieur du
tableau. Les personnages sont vus de face. Le second plan est au centre, celui du peuple vivant, en marche. C'est l'assaut final, la foule converge vers
les spectateurs. Dans ce mouvement on perçoit le souffle de la peinture romantique.
Une grande diagonale descendante de gauche à droite délimite la frontière entre la zone sombre et la zone claire de l’œuvre. On observe que l'unité du
tableau passe par l'harmonie de couleur et de ton entre gris et brun sur l'ensemble de la toile. Le rouge, le bleu et le blanc sont rappelés en touche
discrète et font le lien (drapeau, paysan au sol, uniforme du soldat).
Ceux qui sont déjà tombés donnent une dimension dramatique supplémentaire à la toile (violence, détails macabres). Le même tableau avec un avant
plan représentant des pavés nus ou une rue dégagée n’aurait pas la même intensité. De plus les corps sans vies évoquent un monticule que les
protagonistes doivent enjamber pour poursuivre, allusion du prix à payer pour que le peuple gagne sa liberté. L’axe de représentation en contre-plongée
(prise de vue de bas vers le haut) apporte également un caractére dynamique et héroïque aux personnages.
Dans une fusion du réel et de l’idéal, caractéristique du romantisme, l’objectif est de faire ressentir au spectateur des émotions fortes et contrastées,
proches de la vraie vie. La Liberté guidant le peuple est ainsi un drame romantique en peinture : le tableau combine les éléments traditionnels de la
tragédie : sang, épée, nudité des figures antiques, avec des éléments plus communs : poils, fusils de chasse, chaussettes. Les personnages, héros et
brigands à la fois donne une impression contradictoire.
L’œuvre est exposée au Salon de 1831. Le tableau est à la fois peinture de la réalité et allégorie, peinture d’histoire et image d’actualité. Delacroix,
considéré comme le chef de file du mouvement romantique, était passionné de liberté : il a voulu, dans ce tableau, glorifier la fraternité autour du drapeau,
montrer la violence des événements et la bravoure du peuple français.
Avec « La liberté guidant le peuple », Delacroix sert la propagande de Louis Philippe qui vient de rétablir le drapeau tricolore.
Arts de l’espace
Arts du son
ais
Arts du langage
Titre : La Liberté guidant le peuple.
Auteur : Eugène DELACROIX (1798-1863)
Date de création : 1830
Date représentée :28 juillet 1830
Dimensions : Hauteur 260 cm - Largeur 325 cm, a
nécessité la couture de 3 lés d’une grosse toile et les
coutures sont restées visibles
Technique et autres indications : Huile sur toile
Lieu de Conservation : Musée du Louvre (Paris
la signature du peintre est située à droite sur une
barricade
La scène se déroule le 28 juillet 1830, 2ème journée
des 3 Glorieuses, durant laquelle le drapeau tricolore est
hissé sur Notre-Dame de Paris et sur l’Hôtel de Ville
conquis par les insurgés. Le tableau représente une des
barricades caractéristiques de ces journées
révolutionnaires (on pouvait en compter plus de 4000),
prise d’assaut au milieu des cadavres et des blessés par
un groupe d’hommes
d’origines sociales diverses reconnaissables à l’allure et
aux vêtements.
De l’Antiquité au
IXème siècle
Du IXème siècle
À la fin du XVIIème s.
XVIIIème et XIXème siècles
Le XXème siècle et
notre époque
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Brève biographie de l’auteur ou de l’artiste
Ferdinand-Victor-Eugène Delacroix naît à Saint-Maurice, près de Paris, en 1798, mais passe une partie de son enfance à Marseille où son père est Préfet d'Empire. A sa
mort, la famile Delacroix se fixe à Paris, et le jeune Eugène entre en 1816 dans l'atelier de Guérin. Il copie les maîtres classiques au Louvre, fait la connaissance de Géricault
qu'il admire profondément et qui le prend comme modèle pour un naufragé de son Radeau de la Méduse.
En outre, l'influence de son ami se fait sentir dans Dante et Virgile aux enfers (1822); le premier envoi de Delacroix au salon. Il continue d'y exposer jusqu'en 1859, aux côtés
d'Ingres, avec qui il entre en opposition ouverte. Delacroix s'est en effet coupé des règles classiques pour devenir le représentant le plus prestigieux de la tendance
romantique.
Il meurt en 1863 de la tuberculose à Paris.
Issu de la haute bourgeoisie, nostalgique de l’Empire, élevé au lycée impérial avec un père ambassadeur et des frères sur les champs de bataille, il voit son monde s’écrouler
en 1815 : après la chute de l’empire, ses parents meurent, sa famille est ruinée. Antiroyaliste, il devient partisan de Louis-Philippe, duc d’Orléans, contre les Bourbons (Louis
XVIII et Charles X) , frères de Louis XVI.
Le retour du drapeau tricolore, interdit depuis l’exil de Napoléon, déchaine son enthousiasme :"J'ai entrepris un sujet moderne, une barricade, et si je n'ai pas vaincu
pour la patrie, au moins peindrai-je pour elle." Cet extrait d'une lettre de Delacroix à son frère en Octobre 1830 montre l'engagement de l'artiste par cette apologie du
combat du peuple pour la liberté. C'est une des premières oeuvres possédant une telle valeur politique.
Témoin de l’évènement, Delacroix, y trouve un sujet moderne qu’il traduit méthodiquement en peinture.
C’est un artiste reconnu, soutenu par l’administration royale et les mécènes princiers. Il aimait attirer l’attention de l’autorité et frapper l’opinion mais considéré alors comme
chef de file du mouvement romantique, il était passionné de liberté.
Contexte (historique, social, artistique …)
Le Romantisme: un mouvement artistique
• Le mouvement dit "romantique" apparaît en France au XIX° siècle, il se diffuse dans de nombreux arts comme la peinture (Delacroix, Géricault…), la poésie (Lamartine,
Hugo...), la musique (Berlioz...), ...
• Le but de l'art romantique est de créer des émotions chez le spectateur, de parler ainsi à leurs sentiments. A l'opposé du style figé néoclassique très apprécié au XVIII°
siècle, les romantiques marquent leurs oeuvres de vastes mouvements visibles dans la scène elle même mais perceptible aussi sur chaque personnage, de transmettre une
certaine conception du destin de l'homme.
• Cette jeune génération livre ses chefs d'oeuvre entre20 et 30 ans, elle rêve d'un grand destin et s'engage.
Le contexte historique :
En 1815,à la fin du 1 er Empire, après l’exil de Napoléon 1 er , la monarchie est restaurée en France, Monarchie limitée par une Constitution
dans laquelle le pouvoir législatif est accordé à deux assemblées élues. A la mort de Louis XVIII, son frère Charles X tente de restaurer
une Monarchie Absolue avec l’aide de son ministre, le prince de Polignac. L’opposition libérale prépare son remplacement par le duc
Louis-Philippe d’Orléans. Charles X menace de sévir, il signe quatre ordonnances tendant à supprimer la liberté de la presse et à
modifier la loi électorale. C’est une violation de la Constitution, c’est la révolution à Paris, en 3 jours dits ‘Trois Glorieuses »- les 27, 28
et 29juillet 1830-, Charles X est renversé, il abdique le 2 août 1830. Louis Philippe d’Orléans est proclamé « roi des français par la grâce
de Dieu et la volonté nationale », le drapeau tricolore est rétabli, la censure supprimée, le nombre d’électeurs passent de 90000 à
165000, …. C’est le début de la Monarchie dite de Juillet, une monarchie bourgeoise et plutôt libérale.
Mais c’est une révolution ratée car la monarchie ne cède pas à la République.
Delacroix peint La liberté guidant le peuple en trois mois seulement (octobre-décembre 1830).
Il présente son oeuvre au salon officiel en mai 1831. Le tableau reçoit un accueil très mitigé et pas uniquement parce qu'elle bouscule les
codes de représentation de l'époque. On lui reproche en premier lieu la vulgarité de son personnage central, cette femme du peuple,
disgracieuse . Mais on critique aussi une certaine glorification de la violence populaire (ce qui n'était sans
doute pas le but direct de Delacroix). Cette peinture est considérée symboliquement comme le testament de l'ancien régime et
l'avènement du nouveau.
Le tableau est acheté par Louis-Philippe qui, redoutant son impact sur le peuple, car il met en scène le peuple qui se libère lui-même, guidé par
une idée et non un chef , il représente une menace, alors Louis-Philippe le fait mettre dans les réserves de l'Etat. L'oeuvre en
sortira définitivement en 1874 pour entrer dans la collection permanente du musée du Louvre dont elle est aujourd'hui un des trésors
les plus recherchés par les foules de touristes.
Puis l'oeuvre échappe à son créateur. En effet cette peinture est aujourd'hui devenu un symbole, les français se sont appropriés cette œuvre
pour en faire une icône nationale exaltant le passé révolutionnaire, la liberté de Delacroix servira de modèle à Marianne, allégorie de la République.
On ne compte en tous les cas plus les reprises, hommages (anciens timbres et billet de 100 francs) de ce tableau célèbre dans le monde entier.
Pourtant d’autres tableaux ont peint les mêmes évènements sans aucune postérité ; les journées de 1830 elles-mêmes sont moins célèbres que ce tableau.
Au salon de 1831, d’autres tableaux ont pour thème les journées de 1830. Mais ils pointent surtout le fait que les affrontements ont eu lieu en plein Paris. Les artistes utilisent les
procédés habituels de la peinture de bataille : une vue panoramique avec des personnages très petits, une logique de combat claire. Delacroix fait l’inverse :
Le spectateur est placé très bas, assailli par des figures plus grandes que lui. Et La logique du combat est surprenante : c’est vers lui que se tournent les insurgés alors
qu’on distingue les troupes royales à l’arrière plan à droite.
Mais si le tableau de Delacroix a connu une telle postérité, c’est parce que cette peinture est novatrice. D’abord parce que le peintre utilise un cadrage serré qui coupe
les figures sur les côtés et place le drapeau en hauteur : il invente l’effet de hors champ avant l’invention de la photographie et donne l’impression que les personnages
sont immenses. Ensuite parce que l’utilisation de la couleur détonne : aucune trace de vert, violet, partout du gris-brun. Les seules couleurs pures sont le bleu, le blanc,
le rouge, couleurs nationales. Elles éclatent sur le drapeau, les uniformes, sur le journalier, véritable drapeau vivant et même sur le cadavre. Mais elles sont aussi présentes
par petites touches dans l’infiniment grand du ciel et dans l’infiniment petit du grain de la peau. En fait, elles sont présentes dans tout le tableau.
Œuvres liées, références, etc.
En littérature : Les misérables de Victor Hugo
En peinture : Le radeau de la Méduse de Géricault
Guernica
www.educationnumeriquepourtous.com/.../4_hist_eur19_delacroix_a...
www.peintre-analyse.com/liberte.htm
cites-unies-histoire-des-arts.over-blog.com/.../La_Liberte_guidant_le...
1- Autoportrait, 1837
2- L’orpheline au cimetière, 1824
3- Le bon samaritain,1848