Consultez le livre - ICF Habitat
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© Robert DOISNEAU / RAPHO<br />
À L’ORIGINE<br />
ÉTAIENT LES CONCIERgES…<br />
ipe<strong>le</strong>ts, bigno<strong>le</strong>s… Si l’on en croit <strong>le</strong>s<br />
sobriquets dont ils étaient affublés, <strong>le</strong>s<br />
concierges d’avant 1950 n’étaient guère<br />
populaires ! Cet emploi, né au 19e P<br />
sièc<strong>le</strong> avec<br />
la construction des premières maisons<br />
à appartements, s’est surtout développé<br />
au sièc<strong>le</strong> d’après. Le concierge remplissait alors une<br />
mission proche de cel<strong>le</strong> du portier dans <strong>le</strong>s résidences<br />
privées de la nob<strong>le</strong>sse et de la bourgeoisie. Maître<br />
du cordon qu’il actionne pour débloquer la porte d’entrée<br />
de l’immeub<strong>le</strong>, personne ne peut y pénétrer, sans son<br />
autorisation ! Objet de sarcasmes, souvent décrit comme<br />
un personnage acariâtre, bavard et curieux, <strong>le</strong> concierge<br />
de l’époque fait <strong>le</strong> régal des caricaturistes. Présenté<br />
comme l’âme damnée d’un propriétaire avare, pour<br />
<strong>le</strong> compte duquel il relève <strong>le</strong>s loyers, il règne sur<br />
l’immeub<strong>le</strong> qu’il entretient et dont il fait respecter<br />
<strong>le</strong> règ<strong>le</strong>ment. Chargé de distribuer <strong>le</strong> courrier, on lui prête<br />
volontiers une curiosité malsaine et lui tient de nombreux<br />
griefs : il sé<strong>le</strong>ctionnerait <strong>le</strong>s locataires, exigerait une pièce<br />
pour accéder au logement - <strong>le</strong> denier à dieu -, ou encore<br />
prélèverait la bûche à chaque fois que <strong>le</strong> bois est livré. Sans<br />
formation et sans protection - <strong>le</strong> tout premier syndicat des<br />
concierges est naissant -, il ne perçoit pas de salaire mais<br />
reste corvéab<strong>le</strong> à merci, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.<br />
En contrepartie du travail qu’il fournit, il est simp<strong>le</strong>ment<br />
logé dans un réduit petit et sombre, stratégiquement situé<br />
pour surveil<strong>le</strong>r <strong>le</strong>s al<strong>le</strong>rs et venues, souvent sous l’escalier !<br />
Toutefois, il reçoit, parfois, un pourcentage du montant du<br />
loyer laissé à la discrétion du locataire.<br />
Le logement porteur de stabilité<br />
Avec la révolution industriel<strong>le</strong> du 19 e sièc<strong>le</strong>, quelques gros<br />
industriels, soucieux d’améliorer <strong>le</strong>s conditions de vie<br />
de <strong>le</strong>urs ouvriers, commencent à <strong>le</strong>ur construire<br />
des habitations. À cette époque de fort exode rural, <strong>le</strong>s<br />
ménages ouvriers vivent dans une grande précarité, dans<br />
des pièces surpeuplées favorisant maladies et épidémies,<br />
alcoolisme et revendications. Ils n’ont d’autres choix que<br />
de <strong>le</strong>ur procurer un logement sain, d’améliorer <strong>le</strong>ur<br />
hygiène de vie et de <strong>le</strong>ur offrir une stabilité favorisant la<br />
natalité, en prévoyant si possib<strong>le</strong>, un jardin pour apporter<br />
un complément alimentaire… D’abord, pour <strong>le</strong>s garder en<br />
bonne santé, ensuite pour ne plus <strong>le</strong>ur laisser<br />
<strong>le</strong> temps d’al<strong>le</strong>r dans des « lieux de joies » et autres<br />
réunions syndica<strong>le</strong>s ! Une façon, aussi, de réaliser<br />
un contrô<strong>le</strong> social et de moraliser une classe ouvrière jugée<br />
« dangereuse, dépravée et sans vertu ».<br />
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