III Tue-la-Mort - Bibliothèque numérique romande

tion… De toute évidence, ils ne s’attendaient point à voir paraître
Nicolaï. C’était une figure encore jeune, avec des yeux très
durs, presque méchants, même quand il souriait, à cause d’un
coup de sabre qui lui avait partagé le front en deux et qui lui
rapprochait encore les sourcils, comme il arrive à ceux qui méditent
quelque mauvais coup ou qui s’attardent à de sombres
pensées.
– Eh bien ! gronda subitement Tue-la-Mort, agacé du silence
de ses hommes, tu ne dis rien au camarade, Tibério ?
Le forgeron se décida à serrer la main de Nicolaï.
– Eh bien ! ça va ! fit-il comme à regret, sûrement que ça
va ! Avec celui-là de l’autre côté de la frontière, ça va ! On a des
chances !
– Tu sais que c’est pour l’autre nuit ! souffla Tue-la-Mort à
l’italien.
– Je m’en doutais quand j’ai reçu ton mot… ces affaires-là,
ça ne doit pas traîner !… j’ai tout préparé… les mules et les porteurs…
– Et les chiens ?…
– Toute la troupe, je te dis.
– Nous aurons passé la frontière entre cinq et six heures du
matin. Rendez-vous à la Tertuga ! laissa tomber Tue-la-Mort.
Là, je te donnerai les dernières instructions…
– Et les papiers ?
– Je les apporterai.
– Si vous n’avez plus rien à vous dire, fit alors la Chiffa,
faites babaou ! (disparaissez ! cachez-vous !) car les gendarmes
sont sur la route avec Graissessac et Filippi, qui disent avoir eu
vent de quelque chose…
– 85 –